Шпоры для лабы - Вадим Каплун

Я молчал. Мне было плохо.

- Ладно. Придется нам тебя на Лабе задержать. Из сострадания. А то, как своим соотечественникам в глаза смотреть будешь? Ай-яй-яй! Набезобразничали, Симонов? - тетушка издевательски улыбнулась. - Твои рассказы за ужином нам сильно помогли. Так красиво обрисовал спецконтроль на "Лабе-2", так подробно описал "пунктир"... Наши ребята воспользовались рекомендациями. Ракетоплан, на котором вы прибыли сюда, "челнок" ваш тоже пригодился. Твои коллеги из Второй Школы подумали, что ты решил вернуться... Не бледней! Ты же не предполагал, что все кончится так печально!

- И что вы со мной делать собираетесь? - нахально усмехнулся я. Пытать?

- Мне не было страшно. Мне теперь было на все наплевать. Никакая пытка не сравнится с сознанием собственной вины. Любая пытка имеет конец, а эта останется со мною навсегда. Арнольд и Яна, ребята из Второй Школы...

- Допустим, - я покосился на дверь. Герман был на месте. - Я все понял. Кроме одного. Почему я живой?

- Это поправимо, - задумчиво произнесла старуха.

- Я же говорю, - перебила тетушка. - Мы надеемся тебя перевоспитать. Ты ощутишь силу и правду наших идей, прикоснешься к совести Вселенной...

Я даже на дверь смотреть перестал. Она что это, серьезно? А Натали Кардан вдохновенно продолжала:

- Наше сотрудничество было бы полезно для тебя и для нас...

Элеонора брезгливо сощурилась. Тетушка доверительно сказала, искоса глянув на не:

- Если ты, Вик, захочешь чего-либо добиться в жизни, не позволяй коллегам иметь иное мнение. Разногласия в руководстве приводят к...

- Глупой болтовне! - взорвалась старуха. - Ваша идея поговорить по душам. Мы теряем время! От этого наглеца все отскакивает, посмотрите на его лицо! Надо было не мешать моим людям на Острове.

- Вы свое дело сделали. Ваши люди испортили, что смогли.

- От Пяти Фонтанов мальчишка не ушел бы! Он не ушел бы от моих людей и раньше, если бы вы не дали охране приказ вмешаться!

- Большинство согласилось со мной, - пожала плечами тетушка. - Нам нужны не трупы, их, хвала Цепежу, хватает, а информация. И вообще, он приличный молодой человек. Он нам пригодится.

Обо мне забыли. Пока. Я остался жив из-за разногласий в руководстве. Бабулька, правда, раз погорячилась - улучив момент, хотела втихаря меня прихлопнуть. "Любительница радикальных средств." Навела на меня островитян, велела охранникам закрыть глаза на происходящее... А тетушка, видимо сделала на меня ставку. Вот почему был так недоволен "офицер охраны". Противоречивые приказания - тут любой озвереет. А нельзя ли на этом сыграть? Не успею. Время.

- А сейчас несколько вопросов, - ласково продолжила тетушка. - Не пугайся, ничего страшного. Никаких стратегических секретов, тактических характеристик и дислокаций. Ты этого не знаешь, а нам совершенно не нужно знать, что астрофолот Земли имеет сто девяносто пять Больших Крейсеров, и что на Марсе заканчивается монтаж первого фазоинвертора. Нам всего лишь хочется, чтобы ты рассказал подробнее о вашем декане. Привычки, слабости, манера держаться, любимые блюда, вещи, словечки... Мелочи. В этом нет ничего опасного ни для тебя, ни для него. Мы не просим выдавать важные подробности, да ты их и не знаешь. Расскажи что-нибудь незначительное. Ваш Ломакин - умница. Он сильный противник и нам хочется узнать о нем побольше. Вполне понятное стремление. Спорт. Уважение к сопернику.

Я мысленно фыркнул. Они меня совсем за маленького считают! Успокаивают! Мне ли не знать, какие большие дела начинались с крошечных "корючек".

- Это первое. Затем, сенс-связь. Очень важно выяснить, Вик, какие действия собирается предпринимать Сообщество в отношении Лабы. Тебе же наверняка известно! Кое-что ты уже сказал. Удар по Острову... Бр-р-р! Натали Кардан, поежившись, покачала головой. - Сообщество может наделать массу ошибок. Наворотить такого... Ты пока еще не вполне разбираешься в нашей жизни и не отдаешь себе отчета. Даже не представляешь, чем могут обернуться непродуманные действия! Для Сообщества в первую очередь. Наш долг предотвратить их...

- Все? - я встал. С меня хватало. Сейчас я выйду из дома и отправлюсь на космодром. И пусть только попробуют меня остановить! Герман - не помеха. Я еще и десятой доли того, чему учили, не продемонстрировал.

- Почти. Осталась одна маленькая просьба. Медальон. Ты должен передать его нам. В знак доверия. Как символ, что мы поняли друг друга. Не беспокойся. Когда ты покинешь Лабу, тебе его вернут.

Я увидел, как подобралась, потянулась вперед Элеонора, в ожидании моего ответа и рассмеялся. Нашли дурака! Не видать тебе Алого Медальона! Возможно я никогда не покину Лабу, но гемолит бустерам не достанется. Первое, что я сделал, придя в Торию - спрятал его в надежном месте. Потому что Медальон - это их шанс связаться с Белой Радостью. И я постараюсь, чтоб ни малейшего шанса у них не осталось. А теперь я уйду. Пусть меня судит Земля. За Арнольда, Яну, мои ошибки, за все, что я наделал...

- Что же ты наделал! - эхом повторил знакомый голос.

Натали Кардан, Элеонора, Герман, напряженно замерший в дверях, смотрят и ждут ответа. Они молчат. Молчат и не замечают того, что вижу я.

В комнате появляется человек. Я не могу разглядеть лица, расплывающегося белым пятном, но все равно он мне кого-то жутко напоминает. Еще один... Нашего полку прибыло. Галактика чудес, почему его не видят? Бустеры смотрят сквозь него, а он, отодвинув плечом Германа, шагает ко мне.

- Что же вы, Симонов? - знакомый голос. Знакомый бархатный голос. Вы же спец! Нет, вы были спецом, а теперь... Вам знакомо выражение "преступный идиотизм"? Нет?.. На вашей совести, Симонов, двести смертей. Сто на "Лабе-2", столько же на Крейсере. Гордость. Гордыня, никчемная самоуверенность, чувство собственного превосходства и исключительности ваша вина, бывший студент Симонов.

- Но ведь мы действительно... - язык вязнет во рту. - Мы помогаем, не требуя ничего взамен. Строим, лечим, учим. Мы - земляне.

- Да-а-а? - невесело смеется декан. Смутное пятно лица приближается вплотную и становится резким. Передо мною Ломакин. Следует удивиться, но я не удивляюсь. С чувствами что-то произошло. Во мне не страх, не удивление, тоска.

- Да-а-а? Земляне? Ты уверен, что земляне - мы? А может они? И мы, и они, дети одной планеты-матери. Все миры Сообщества заселены выходцами из Солнечной. Так кто из нас в большей мере земляне? Их ошибки - наши ошибки...

- Но вы сами нас учили, что мы лучше, честнее, добрее! Что опекать должны, пока не дорастут. Наша миссия... Бремя Земли...

Ломакин молчит, не глядя на меня. И тут я понимаю. Смутное лицо, странные речи... Лом никогда не говорил мне "ты". Это не он! Это один из них! Бустер... Маска.