Королева вечеринок - Энн Оливер

Значит, надо написать, спросить, свободна ли она. Сообщение можно прочитать в любое удобное время. Он покачал головой. Нет, надо позвонить и увидеться с ней по пути домой. Она будет на работе.

Он побарабанил пальцами по столу и снова посмотрел на телефон. Да что такое творится? Еще вчера Лео считал себя мужчиной довольно опытным во всем, что касается женщин и свиданий. А теперь эта тема вынесена на суд присяжных.

Прежде он никогда не сомневался. «Да сделай уже это!» Он потянулся к телефону, и в то же мгновение тот зазвенел. На экране высветилась фотография Санни.

Лео расстроился, что это не Брианна, но тут же одернул себя.

– Привет, Санз! – Его охватило волнение. Санни редко звонила сама, обычно все было ровно наоборот. – Все в порядке?

– Все просто супер! Осталось всего четыре дня до выступления в Сиднейском оперном театре. Я ужасно волнуюсь!

– Не сомневаюсь в этом. – Он расслабился, веселый настрой Санни прогнал напряжение. – А чего ты так рано встала?

– Хочу порепетировать. Только этот вопрос я должна была задать тебе.

Лео выпрямился, волнение вернулось.

– Это почему?

– Во-первых, ты уехал из Мельбурна на день раньше, чем планировал, я узнала об этом из сообщения. Во-вторых, я ничего от тебя не слышала целых сорок восемь часов, а ты никогда не молчишь больше суток. В чем дело?

Он стал крутить в пальцах нож для масла.

– Ты говорила, тебе не хватает свободы, вроде я тебя притесняю. Несколько раз назвала меня помешанным на контроле. И не только так.

– Это все, конечно, правда, только вот когда ты меня слушался, братец мой любимый? Кто эта женщина?

– Раз ты считаешь, что всему причиной женщина, зачем проверяешь чуть свет? Ради бога! Еще даже не рассвело!

– Мне перезвонить позже? – ласково спросила Санни.

– Не надо. Я не с женщиной. Я в «Раю».

– В раю и без женщины? Это на тебя не похоже.

– Санни, милая моя…

– Лео, дорогой, кто эта женщина?

Он уже собрался ответить, но Санни заговорила снова:

– Даже не думай отрицать. – Ее тон стал резче. – Ну и как там в раю?

– Там, где я, еще не рассвело.

– Все идет хорошо?

– Даже лучше чем хорошо. Я уехал на день раньше, поскольку хотел обсудить кое-какие незначительные переделки на кухне со своим архитектором. А еще мне надо было довести до ума некоторые вещи перед встречей, которая прошла здесь, и, кстати, с оглушительным успехом!

– Иначе и быть не могло. Поздравляю! Твой архитектор женщина, так?

– К чему ты клонишь?

– Забудь. Ты уже познакомился с моими соседями?

Брианна.

Он тут же вспомнил тепло, которое заливало его тело. Удивленное выражение на красивом лице Брианны, когда они виделись последний раз. Ее шелковистая сорочка, полупрозрачная, если взглянуть под определенным углом (Бри об этом точно знала). И то, как она выглядела, когда он уходил. Лео всегда оставлял женщин довольными и немного растрепанными. Однако на этот раз…

Что-то внутри щелкнуло. Будто он оставил с Бри частичку себя.

Санни задала четкий вопрос, увиливать нет смысла. Лео чувствовал, что обязан ответить.

– Я познакомился с хозяйкой «Западного ветра». – Он прочистил горло, в голосе вдруг появилась хрипотца. – Так вышло, что я решил останавливаться там во время поездок в Хобарт, а она пока поживет у своего брата и его жены. Короче говоря, нашел для себя жилье по соседству с нашим домом. Очень удобно.

– Ага. Звучит правдоподобно.

– Она совершенно не мой тип, – выпалил Лео. Чересчур быстро, чересчур резко.

– Разве я об этом спрашивала?

Услышав веселые нотки в голосе сестры, он выругался про себя и тут же занял оборону:

– Она экстраверт. К тому же ужасно любит спорить. – А еще очень сексуальная, прямолинейная и для него совершенно непонятная. – Такая сведет с ума любого благоразумного мужчину. Вы с ней хорошо поладите.

– Правда? Интересно. А ты, мой дорогой братец, благоразумный мужчина?

– Это ты мне скажи.

Раньше он считал себя благоразумным, теперь засомневался. И все из-за Бри. Они провели вместе всего несколько часов за пару недель, а она что-то в нем изменила. Явно владела особой магией соблазнения. Как он допустил такое?

– Ты такой благоразумный, что даже страшно, – сказала Санни. – А имя у нее есть?

– Брианна Блэк. Косметолог. У нее свой салон, «Ева. Сама естественность». Все натуральное. – Отвары, или как там это называется. И съедобные маски для лица. – Она разговаривает со своими растениями. – Он вспомнил выходные, когда познакомился с Бри. – Друзья называют ее королевой вечеринок, и не без причины. Это тебе о чем-нибудь говорит?

– О том, что с ней весело?

– И мне так показалось, – пробормотал Лео. – Только у меня на это не было времени. – Не то чтобы ему не нравилось веселиться. Нравилось. Только рядом с Бри веселье больше похоже на американские горки в парке аттракционов, а он никогда не любил ощущение свободного падения, которое возникало, когда вагонетка летела вниз с самой высокой точки.

– Значит, ты ее избегал.

– Да. Нет. Не совсем. Слушай, мне пора. – С этим нужно заканчивать немедленно. – Надо еще кое-что сделать перед отъездом.

– Ладно. До вечера пятницы, и не опаздывай. Больше напоминать не буду, у меня и так много хлопот.

– В таком случае не буду больше до конца недели покушаться на твое драгоценное время.

Санни рассмеялась:

– На мне будет блестящее черное платье.

– Тогда чао. – Он пошел к выходу из ресторана и в дверях чуть не столкнулся с главным бухгалтером «Рая». – Джеральд! Доброе утро! Я надеялся увидеть тебя до отъезда. – Лео был рад переключиться на работу. – Мне нужно еще раз взглянуть на цифры.

Он никогда не врал Санни (за исключением тех случаев, когда речь шла о сексуальной новой соседке), поэтому специально нашел для себя несколько дел, которые надо было закончить перед отъездом. Провозился с ними дольше, чем собирался, сделал несколько звонков клиентам за границу.

Он набрал ее номер и, слушая гудки, стал нетерпеливо барабанить пальцами.

– Ну давай, Брианна, отвечай!

– Здравствуйте. Вы позвонили Брианне Блэк. Я не могу ответить на ваш звонок.

Лео позволил себе окунуться в этот низкий, чувственный голос и попытался побороть нетерпение. Хотел услышать не сдержанное приветствие бездушного приора, а саму Бри, чтобы она была рядом, шептала соблазнительную ерунду и постанывала.

– Пожалуйста, представьтесь и оставьте свое сообщение. Я перезвоню вам, как только смогу.

– Это Лео. Можешь не перезванивать. Я буду у тебя в салоне примерно через полтора часа.

Утренний перерыв Бри проводила в комнате, которую делила с Сэм и Линдой, физиотерапевтом. Ей очень хотелось, чтобы приемные часы на сегодня были расписаны и не осталось времени на разные отвлекающие факторы. Но следующий клиент встречу отменил, потому Бри собиралась подготовиться к переезду в санаторий и изучить информацию о других клиентах. Она пролистывала сообщения, когда вдруг увидела пропущенный звонок от самого мощного отвлекающего фактора.