Спец по сыску - Мурат Янг

пещеры. Впереди послышались голоса, и я прибавил ходу, почти побежал. Скоро показалась фигура львицы с мерцающим факелом. Она стояла возле металлической решетки. Княжна прижалась к стальным прутьям и что-то говорила через них. По ту сторону виднелась другая фигура. Угадывалась волчья морда. Значит, нашла своего возлюбленного.

Пещера превратилась в длинный коридор, вдоль которого по обе стороны выстроились прутья решеток. Очевидно, в этих казематах Власта держала плененных аномаликами жителей Фортецкого княжества. Я счел хорошей новостью, что она не убила их попросту.

— Вот он идет, — проговорила Надя, когда я оказался совсем близко. — Он что-то сделает.

Волк настороженно оглядел меня. Я тоже бросил на него взгляд. На серой шкуре сидела шелковая сорочка с золотистыми узорами. Штаны малиновые с бахромой у черных сапог. Во многих местах его дорогой наряд оказался порван, испачкан и покрыт пылью.

Камера за решеткой, где находился Наталь, была совсем маленькая. Это была выемка в пещере размером примерно два на два метра.

— Надо открыть замки! — потребовала княжна.

— Наталь? — уточнил я.

Волк кивнул.

— А где Олов?

Он задумчиво скривил брови. Глаза закатились вверх и в сторону, а длинный язык высунулся. Он мотнул мордой в сторону коридора с решетками.

— Тут много пленников, но я не помню, чтобы среди них был княжич. Я ведь хорошо знаю его, так как мой отец…

— Ладно, разберемся, — грубо оборвал я его.

— Так что с замками? — повторила княжна.

Я осмотрел «жилище» Наталя. Внутри не было даже лежака, не говоря уж о туалете. Воняло из камеры весьма ощутимо. Прутья казались крепкими, а вот навесной замок на калитке — вряд ли. Я поискал глазами вокруг, но ничего не нашел. Пришлось импровизировать тем, что имелось. Я вручил Наде свой факел, а сам просунул лезвие меча через дужку замка. Рывок! Дужка отлетела в сторону, а корпус замка брякнулся на пол.

Наталь восторженно зааплодировал. Надя толкнула решетчатую калитку, и та отворилась, хоть и со скрипом, но вполне охотно.

— Давайте освободим остальных, — предложил я.

Все свелось к тому, что замки ломал я. Наталь с Надей тоже пытались использовать кинжал, но у них ничего не вышло. Но по-настоящему плохой новостью стало то, что Наталь не соврал: Олова среди пленных не оказалось.

Зверолюдей, что томились за решетками пещеры Власты, собралось не меньше двадцати. Глаза их были дикими, а одежда потрепанной. Многие просидели там уже несколько дней, и я догадывался, что аномалики тащили их весьма небрежно, да и сами жертвы наверняка пытались противиться. Все они таращились на меня с благодарностью и галдели каждый свое.

— Теперь выбираемся отсюда, — сказала Надя, лучась счастливой улыбкой. Она прижимала голову к груди Наталя, а тот, тоже довольный, нежно поглаживал ее по шерстке.

— Моя спасительница, — ласково пропел волк.

Отведи всех ближе к выходу, — приказал я.

— А ты?

— А я поищу Олова.

— Вот ведь мелкий проказник! — спохватилась Надя. — Сколько проблем из-за него.

— Он тебя защищать выскочил, даже не раздумывая, — попытался я упрекнуть княжну, но та только отмахнулась.

— Сам во всем виноват. Кто просил его выбираться из покоев? Был бы сейчас дома с батюшкой и матушкой.

— Он да, — оскалился я. — А вот он — нет. — Мой палец уперся в плечо Наталя. — И сомневаюсь, что Урий попросил бы меня рискнуть ради сына какого-то там советника.

— Главного советника, — ревниво встрял Наталь.

Надя и остальные ушли. В темнице вдоль открытых решеток стало тихо и спокойно. Я еще раз тщательно обыскал эти грязные, вонючие камеры, но никаких следов, указывающих на львенка-подростка, не обнаружил. Коридор пещеры упирался в тупик. Оставалось только опустить руки и вернуться к остальным.

Варвара с интересом оглядывала освобожденных. В ее руке покоилась сумка Власты, и она снова разбухала от содержимого, хотя, как показалось, чуть меньше.

— Власта плохая, — сообщила Варвара, как только увидела меня и вручила мне сумку колдуньи.

Внутри прощупывались круглые предметы.

— Собрала шары, — догадался я, глядя на толстушку с благодарностью.

Я сам терзался мыслью, что эти стеклянные сферы надо прибрать. Не безделушки какие-то, раз Власта старательно упаковала их. Кроме того, тот портал, через который она улизнула... очевидно, что я-то и сотворил его, разбив один из этих шариков.

— Надо возвращаться, — потребовала Надя. — Олова тут нет.

Остальные пленные измученно и выжидающе уставились на меня. Разумеется, им не терпелось добраться до родных домов, к мужьям и женам, к отцам и матерям. Вот только что я скажу Урию? Вероятно, что был свидетелем, как Олов попался злой колдунье. Тогда война неизбежна.

— Поскорее бы в нашем мире дождь, — пробормотал один из зверолюдей. — Тогда появятся аномалии.

— Не появятся, — возразил я. — Власта остудила вулкан. Порталы больше не возникнут.

Зверолюди тревожно загомонили. Глаза их из радостных снова превратились в печальные и замученные.

— Я не хочу тут жить.

— Здесь нет солнца.

— Тут из еды только кактусы.

Слова протестов посыпались одно за другим. Пока они не умолкали, я спокойно выудил из сумки шар. Размахнулся. Резко бросил в пол пещеры.

Мелодичный звон сотен осколков заставил их замолчать. Как я и ожидал, в месте падения возник сгусток тумана. Не сразу, сначала лишь внизу, потом поднялся выше и выше, пока не добрался до высоты в два метра. Он будто вырос из пола.

Галдеж возобновился.

— Портал.

— Это путь домой?

— Что, прямо тут, в пещере?

Все снова уперлись в меня вопросительными взглядами.

— Других вариантов нет, — пояснил я. — Разве что можно снова открыть аномалии, на что наших силенок вряд ли хватит.

Никто открывать аномалии не захотел, и скоро один за другим зверолюди исчезали в туманном портале. Когда остались только я, Варвара и Надя с Наталем, сгусток исчез.

— А как же мы? — Глаза Наталя затравленно забегали в поисках портала.

— Не волнуйся, есть еще. — Я извлек другой шар и показал его. — Но подождите меня. Я разведаю, что там с вулканом.

Надя кивнула. А я развернулся к выходу и… отшатнулся, увидев надпись на стене пещеры.

«Убить Портия!» — написано было красным, и я надеялся, что не кровью. Рядом другая надпись: «Ненавижу тебя, Портий!».

Забрав у Нади факел, я прошелся по пещере, осматривая стены. Вдоль