Твой ход, Барон Самеди! - Марина Анатольевна Гришина

Мужская рука уверенно расположилась на моей талии, а вторая поймала мою руку в плен. Зазвучали первые аккорды, и мы плавно влились в ожившее море из пар. Учитывая то, как герцог полвечера крутился рядом, я готовилась пресекать поползновения рук и нашептывания на ушко сладких обещаний. Но… ничего этого не было. Мужчина уверенно вел меня через зал, отточенными движениями уворачиваясь от встречных пар, и… все. Даже подобострастная улыбка сменилась на задумчивое выражение лица.

Я попыталась найти взглядом Изи. Та кружилась в паре с тем забывчивым парнем, раскрасневшаяся и счастливая. Эх, где мои семнадцать лет…

Музыка закончилась. Я поймала себя на том, что голова успела закружиться от многочисленных па. Теряю сноровку.

Мой партнер вновь улыбнулся, словно очнувшись от своих мыслей.

– Не хотите подышать свежим воздухом? Кажется, балкон наконец свободен. – Бернар оказался более наблюдательным, чем я думала. Он кивнул на открытую стеклянную дверь, откуда в этот момент в зал заходила малость растрепанная девушка под руку с раскрасневшимся мужчиной.

– Да, с удовольствием. Что-то тут стало душно. – У меня действительно застучало в висках. И под руку с герцогом я вышла в ночную прохладу.

Отзвуки музыки разносились по округе, но на открытом балконе было заметно тише. Я облокотилась на мраморные перила, пытаясь отдышаться и привести чувства в порядок. Я столько времени ждала этой возможности, но из-за разболевшейся головы не могла сообразить, с чего начать разговор.

– Вам нехорошо? – Бернар приблизился и встал спиной к улице, глядя прямо на меня.

Что-то в его глазах появилось новое, но я никак не могла уловить перемену. Вместо обычно навязчивого, внимательного и слащавого Бернара передо мной стоял герцог Оснийский. С ясным взглядом серьезных глаз.

– Да, немного. Наверное, это лилии. От запаха может закружиться голова…

Я закрыла глаза, перед которыми начинали мелькать деревья, даже когда я смотрела прямо в одну точку. Подрагивающие пальцы, которыми я попыталась вытереть внезапно взмокший лоб, напугали. Не помню, чтобы я когда-то так реагировала на цветы или духоту. Губы пересохли, и я их облизнула.

– Не волнуйся, с тобой все в порядке. Обычная реакция на белену. Ну и что там еще в зелья добавляют? Ты же маг, тебе виднее. – Он прищурил глаза и пожал плечами.

Изи! Я рванула в сторону зала, но запуталась в своих же ногах и платье и чуть не упала, хватая руками воздух.

– Аккуратнее, Алесандра! – Он подхватил меня под локоть и помог стать ровно. – Куда же ты так спешишь? Уже поздно. За принцессу не волнуйся, она в надежных руках.

Я вырвалась и шатающейся походкой ввалилась в зал, опершись на дверной проем. Перед помутневшим взглядом предстала странная картина.

Музыка, танцы, люди – все замерло. Все гости отошли к стене, оставив посередине большую пустую площадку. К ней парень и тащил за руку извивающуюся и царапающуюся Изабель. Платье съехало с одного плеча, оголив больше кожи, чем положено, но ей было не до этого.

– Ханна! – Звонкий голос, разнесшийся по залу, заставил меня вздрогнуть, и я заметила, что потихоньку сползаю на пол. Нельзя! Только не сейчас! Ну почему я опять поверила людям!

Я стиснула зубы и поднялась. Зрение отказывалось фокусироваться на чем-то одном, но я понимала, где стоит Изи. Из последних сил, дрожащими пальцами я запустила туда магическую сеть, совершенно не заботясь о том, что попаду в принцессу. У нее медальон, ей моя магия не повредит.

Медленно, как будто время на миг остановилось, я наблюдала, как сверкающая сеть накрывает людей. Она прошла сквозь Изабель, не причинив ей вреда, и спеленала блондина, все так же пытавшегося утащить ее. Пальцы, сжимавшие ее руку, разжались. Он упал на мраморный пол, приложившись затылком, и затих.

Девушка бросилась ко мне, по пути оттолкнув герцога, пытавшегося преградить ей путь. Я же уже сидела на полу и не чувствовала в себе сил не то что творить магию, но и просто поднять руку. Веки закрывались против воли.

Холодная рука тормошила меня за плечо.

– Алесандра! Ну же! Не сейчас!

Я хотела успокоить Изи, сказать, что вот буквально через секунду поднимусь и мы обязательно выберемся отсюда… Но меня накрыла темнота. И только громкий женский крик смог прорваться сквозь нее.

А потом и он стих.

Я очнулась от холода. Голова была тяжелая и гудела, будто меня всю ночь били. Тело ломило и мерзло. Попробовала открыть глаза, но серый камень, который успела увидеть, стал стремительно приближаться. Ресницы вновь опустились.

Только я собралась провалиться в забытье, как меня с силой стукнули по руке.

– Да вставай уже! Очнись!

Болезненный удар привел в чувство, хоть и сесть удалось не с первого раза. Рядом на каменном полу сидела заплаканная принцесса, а вокруг были только стены и дверь с решеткой. На руках тускло поблескивали браслеты – блокираторы магии, которыми пользуются жрецы, пока не дадут пойманному магу зелье.

– Что случилось? – Голос был тихим, губы пересохли, но в голове потихоньку прояснялось.

Изи бросилась мне на шею, рискуя вновь повалить на пол.

– Они нас нашли! Стражи!

Всхлипывания прерывали слова висящей на мне девушки, а мокрая от слез шея начала чесаться.

– Погоди, Изи. Мы живы и даже вместе. Вытирай слезы и расскажи все, что было.

Сердце колотилось, в голове беспорядочно сменяли друг друга мысли, начиная с «Какой кошмар!» и заканчивая «Мамочки! Вот это мы влипли!». И мне бы очень хотелось разрыдаться, пожаловаться на судьбу и проклясть тот день, когда принцесса ко мне пришла. Но… а смысл? Мы в ловушке. И надо хотя бы разобраться, как мы сюда попали. А поплакать я еще успею. Перед казнью меня в любом случае ждет встреча со жрецом.

– Когда ты упала, меня поймал герцог. Я пыталась отбиться! Но куда там… И представляешь, все остальные молчали! На глазах толпы схватили двух девушек, а они даже не возмутились! Я расскажу отцу, и он…

Она осеклась на полуслове. Что он сделает? Мстислав – король, но власти и сторонников у него почти не осталось.

Принцесса вытерла нос, собралась с силами и продолжила:

– А потом зашли стражи. Человек пять. Все в форме, значки на видном месте, чтоб ни у кого не возникло сомнений. И смотрели так надменно! Сволочи! Сказали, что меня отвезут к отцу, когда отправятся с тобой в столицу. Но с таким видом, будто я вещь, которую потеряли, а они хотят вернуть и потребовать вознаграждения. А может так и будет, – прошептала она, прикрыла глаза и прислонилась спиной к стене. Голые