Зажечь белое солнце - Штаний Люба

фонтана. Сюда брызги-камушки почти не долетали. Гейзеры начинали бить метров за двадцать от

кромки озера.

Осторожно опустив Милену на ноги, обняла её за плечи и шепнула на ухо:

- Уже всё. Спасибо, ты всех нас просто спасла.

Девчонка ничего не ответила, но так умильно покраснела...

Когда сиреневое мерцание погасло:

- Сможешь сама стоять? Мне бы озеро осмотреть.

- Сама, - решительно кивнула Кудряшка, но едва я отвела руки, пошатнулась.

Благо, чего-то подобного мы и ожидали. Потому не дали спасительнице "пасть". Бережно передав

алую до корней волос блондинку в радостные объятья благодарных подруг, я подмигнула всем трём и

шагнула к воде.

Мдямс... Круто, ничего не скажешь. Вода оказалась ледяной. Ну, не как в прорубе, но вряд ли

теплее десяти градусов. В остальном это озеро ничем от первого не отличалось. Та же кристальная

прозрачность, то же безмятежное спокойствие, та же невозможность обойти препятствие посуху. Вот

чёрт! Пожалуй, до противоположного берега тут раза в полтора ближе, но... Мы ж не моржи! Или уже?!

Возникло желание ощупать собственное лицо на предмет усов и конечности на предмет ластов. В

данных обстоятельствах, я бы, наверное, была даже не против превратиться в кого-нибудь эдакого на

пол часика. Собственная шкурка повышенной холодостойкостью никогда не отличалась. У меня даже

осенняя куртка на меху, а тут. .

- У меня для вас две новости, - вернувшись к компании известила. - Первая хорошая.

- А вторая? - печально протянула Лайза.

- Вторая... на любителя, - хмыкнула. - Это озеро меньше предыдущего.

- И? - Роша.

- Вода холодная.

- Подумаешь, - Кудряшка удивила нас всех, решительно тряхнув головой. - Где наша не пропадала!

И она первой направилась к воде:

- Вы идёте? Раньше занырнём, быстрее выплывем.

Ничего себе, как мелкую прёт от осознания собственной полезности! Вот уж чего не ожидала!

Переглянувшись, мы последовали за гордой собственной смелостью Кудряшкой. Удивительно, но и

соскользнув в озеро, та не растеряла оптимизма. Лишь едва слышно втянула воздух сквозь зубы.

Растёт мелкая. И не только в моих глазах, кажется.

Через минуту, я впервые за всё время подумала, что дроу не во всём гады. Нет, извращенцы,

конечно, но вот конкретно сейчас контрастные изменения температуры воды порадовали. Когда из

тепла тебя кидает в леденящий холод - это плохо, а вот когда наоборот. . приятно. Едва зубы

начинали выбивать дробь, на несколько секунд нас окутывало мягкое тепло, и озеро становилось

почти гостеприимным. Если повезёт, даже не сляжем с простудой. Наверное...

Но, как бы то ни было, и это испытание мы прошли , вернее переплыли, с честью. И на берегу, не

распластались дохлыми лягушками, как в прошлый раз, а просто уселись, гордо поглядывая друг на

друга. А почему нет? Нам было чем гордиться.

- Умираю с голода, - простонала вампирша, погладив плоский животик, выгодно подчёркнутый

влажной тканью длинной майки. - Давайте уже дальше пойдём?

- Пошли, - потянувшись, согласилась Лайза, - Даш?

- А что Даш? Как скажете, так и будет. Милена, ты в норме? Не сильно устала?

- Устала, конечно, но не настолько чтобы от завтрака отказаться, - усмехнулась та. - Справлюсь. Уж

если совсем туго будет, скажу.

- Вот и прекрасно.

И мы двинули вверх по песчаному склону, навстречу отдыху и завтраку. Слава Господу, кроме

собственно песка, норовившего засосать ногу и затрудняющего движение, пакостей больше не было.

С другой стороны, несколько километров пути по глубокому красноватому песку вымотали нас знатно

и без дополнительных гадостей. Так что к домику мы поднялись раскрасневшиеся, уставшие и очень

злые.

Глава .9 Сюрпризы пряничного домика.

Первый «сюрприз» ждал нас почти у входа. Домик и вправду оказался словно вырванным из

иллюстраций к детской сказке. Весь такой тёплый, радужный, изукрашенный вдрызг. Окна в

деревянных рюшечках были непрозрачными, зато радовали глаз жемчужным блеском. Будто не из

стекла, а из перламутра, честное слово! Самое странное - каким-то удивительным образом вся эта

красотища не выглядела инородной деталью в багровом полумраке пещеры.

И почему меня это совсем не радует? Вопрос риторический, кстати. Ответ-то очевиден...

Дверь, сколоченная из добротных досок, и даже на расстоянии пахнущая липой, была распахнута

настежь. А за ней в глубине полутёмной комнаты при свете парящего в воздухе багрового шарика... За

накрытым столом сидела давешняя шатенка и невозмутимо жевала, запивая наш завтрак чем-то из

большой кружки. Около стола, словно в издевательство, стояли ещё четыре стула.

Почему «издевательство»? По кочану! Нас от домика отделяла глубокая пропасть. Снизу веяло

жаром от огненной реки магмы. К двери вёл узкий каменный мостик без перил. Действительно узкий.

Сантиметров эдак в двадцать. И идти-то метра четыре всего, но...

- И долго я вас ждать должна? - крикнула дроу не поднимая головы. - Идти по одиночке придётся,

кстати. Иначе та, что слабее, обязательно свалится.

- Я... - Милена сглотнула. - Я высоты боюсь... Это... страшно!

- Ничего подобного, - обняла мелкую за плечи. - В высоте ничего страшного нет. Страшно

навернуться. А если боишься, закрой глаза, и бочком, бочком... Можно и ползком, только медленно и

не торопясь.

В отличии от голоса, в душе уверенности не было ни на грош. Поджилки тряслись, в животе всё

узлом завязалось. А если мостик - не единственная пакость? Да и... Это было действительно опасно,

а помочь друг другу мы не сможем. Что-то тревожило: шатенка не врёт, или...

- Лайза, дроу правду сказала? Действительно только поодиночке пройти можно?

Шайни мрачно кивнула.

- Значит, так и сделаем. Сразу после Милены. Остальные ведь высоты не боятся?

- Вроде нет, - пожали плечами обе.

- Вот и здорово. Малыш, - обняв, чмокнула кудряшку в нос и заглянула в испуганные золотисто-

зелёные глаза. - Ты умничка и обязательно справишься. Главное, не торопись и не смотри вниз.

Лучше всего вообще закрой глаза и аккуратно продвигайся наощупь. Хорошо? А там я тебя буду

ждать.

- Удачи.

- Ладно, - пропищала Кудряшка, на мгновенье, спрятав лицо у меня на груди. - Я постараюсь.

- Ты сможешь, - с нажимом ответила я и многозначительно кивнула девчонкам на блондинку, пока та

не видела.

- Мы поможем, - одними губами шепнула Роша.

- Удачи тебе, - пожелала Лайза, осторожно привлекая к себе тихонько всхлипывающую Милену.

- Спасибо, девочки, - кивнула я. - Всё будет прекрасно. Мы ведь вместе, пусть и на расстоянии

нескольких метров.

И я ступила на мостик. Вообще, первой пустить можно было Рошу. С её ловкостью пересечь эту

пропасть - раз плюнуть, а я могла бы проследить за оставшимися, чтоб поспокойней. Вот только... А

вдруг какая гадость посреди перешейка ждёт? Я же себе не прощу просто. А Роша, хоть и вампир,

совсем малолетка. Может растеряться. Господи, помоги!

К счастью, дополнительных пакостей Дроу не предусмотрели и. едва ступив на твёрдую землю, я

пожалела о принятом решении. Стоило всё же сначала мелких пропустить. Мне-то что? Представила

себе, что внизу никакая не пропасть, а просто объёмная картинка, и всего делов, а остальные...

- Видишь, как просто, - подбодрила Кудряшку, - Главное не бойся.

- Легко сказать, - буркнула та, но смело зажмурилась и нащупала ногой начало мостика.

Милена шла медленно. В час по чайной ложке, если откровенно. Не шаги - приставные шажочки, но

мы не торопили, мягко подбадривая с обеих сторон. Так что на шатенку, вознамерившуюся было

«призвать» меня к столу, я только махнула рукой и зло зашипела через плечо:

- Не до вас. Помолчите, - и вежливо добавила: - Пожалуйста, - исключительно чтоб не драконить

дроу-леди. А то ещё назло начнёт права громогласно качать, а Милене сейчас любой посторонний

шум во вред.

Когда мелкая всё же добралась до земли, с меня уже семь потов от страха за неё сошло. Думаю,

девчонки тоже переволновались. Я и отсюда видела, как побледнели обе.

- Вот и всё, - едва крохотная ножка коснулась земли, притянула Кудряшку к себе. - Ты молодец,

храбрая девочка.

Блондинка вцепилась меня клещом и разрыдалась на груди, как маленькая. Вообще, в одиночку

пересечь пропасть, если высоты по-настоящему боишься - подвиг. Кто не видел, не поймёт.

Была у меня знакомая в институте. Лелька рукопашкой профессионально занималась, и я лично

видела, как она трёх оборзевших нариков легко положила в тёмном переулке, а потом невозмутимо

пожала плечами. Только из-за сломанного ногтя и расстроилась. Не запыхалась даже. А спустя пару

месяцев сознание от страха потеряла, когда мы её с завязанными глазами завели в прозрачный лифт.

Хотели с ребятами сюрприз сделать и подвести к снятому на вечер ресторанчику так, чтоб не сразу