Шондар. Горизонты магии - Александр Григорьев

Увидеть знакомое лицо было приятно. Он не был мне другом, но благодаря этому знакомству десяток принял меня довольно спокойно. Служба в новой роли началась с уборки и ремонта стен, здесь трудились и все остальные. Таскали камни, бревна и прочие нужные приспособы для смертоубийства. Крепили все и поднимали новое. Очень выручали системы подъемников. Вечерами изнурительные тренировки. Я показал неплохие результаты, и продолжал улучшать их. В среде наемников мастерство владения оружием служило веским аргументом, все стремились улучшить свои показатели. Достигших мастерства, при помощи магии клеймили. Эта метка при заключении контракта автоматически повышала статус бойца. К немногим, кому купить печать казалось проще, закон был суров. Если мастерство не подтверждалось, лжеца ждала смерть. Потому как проверку мог устроить любой мастер. С поздней осенью остановились поставки серебра; из-за плохой погоды, перевалы стали непроходимы. Как и предполагал Спарк, служба протекала спокойно, а так же появилось и свободное время…

Глава 13.

Форт Ханукай находился в спячке. Одинокие постовые на верхней галерее стены, лениво передвигались, изредка перебрасываясь словами. Вечером здесь можно встретить только холод и сырость. В эти дни, с утра до ночи, моросил дождь.

Размокшая земля неприятно хлюпала под ногами. Тренировочная площадка встретила меня тишиной. В бараках чадили печки, запах дыма смешивался с осенней сыростью. Остановившись возле бочки и набрав в ладонь воду, уже собрался, было, сполоснуть лицо, но непроизвольно напрягся. Тренированное восприятие вычленило помимо привычных шумов, крадущиеся шаги. Уже следующим движением выхватывая меч, я сместился вправо, сталкивая бочку на землю.

– Углядел молодец! – Спарк повторился и дал себя заметить очень рано.

– Ловишь на невнимательности, а Спарк? – Или у него отказало воображение или меня ждут серьезные проблемы. Он не замедлил это подтвердить.

– Сегодня будь внимательней вдвойне, я не один. – Он качнул мечом в сторону, показав на гостей.

Существует несколько правил, но основное – сколько, ни есть противников, одновременно вести бой могут только четверо из них. Большее количество создаст помехи для самих нападающих. В этом поединке участвовал Спарк, я и двое неизвестных мне бойцов. Платки, защищавшие от ветра и дождя, скрывали лица, не давали их узнать. Постоянно перемещаясь, они строили мою линию поведения, рассеивая при этом внимание. Все усилия уйти с линии атаки, пасовали перед четкостью и простотой их маневров. Спарк редко включаясь в общую рубку, большей частью координировал мои передвижения.

– Айдар, не забывай, все движения наружу, все удары внутрь. – После очередного отбива, закрутившись, я потерялся.

– Классическая ловушка, и ты в нее попал, – и немного отдышавшись, – но все равно хорошо. Как отдохнем, ты от нас походишь – удары только обозначаем, не наносим. Твоя задача научиться выстраивать свой рисунок боя.

После тренировки я узнал в своих противниках, сержантов первой и второй роты. Поговорив со Спарком, они разошлись по своим делам.

– Ты вплотную приблизился к уровню мастера. Еще несколько техник и освоишь танец меча, – Спарк заботливо вытер оружие и убрал его под плащ, – а для этого мне нужна их помощь…

– Хорошая новость, значит, скоро стану мечником. – Я поднял бочку для воды, вернув ей первоначальное положение.

– Попробуй еще выдержать экзамен! – На ходу пояснял он детали, направляясь в сторону казарм. – Проводится бой с мастером и групповой. Ну не совсем групповой, ты, то один будешь, зато против тебя группа.

– Нормально! Мог и предупредить! – Мягко говоря, я оказался удивлен.

– Я, по-твоему, чем занимаюсь? – Спарк резко остановился и ткнул в меня пальцем. – Мастера тебя оценили, сам понимаешь, кого ни попадя, тренировать не станут.

Возвращаясь в казарму пересекся с Эвасом; немного поболтали, договариваясь встретиться. Он быстро освоился с возложенными на него задачами, и теперь все свободное время уделял фехтованию – боевому магу сие знание оказалось очень даже полезно. Так что эти тренировки были для нас дополнительными нагрузками. Он в свою очередь обучал меня тем разделам магии, в которых был наиболее силен. То, что мы дополнительно тренируемся, знало довольно много народу, но вот о занятиях магией не знал никто. Мы занимались, уже давно, обмениваясь опытом, а причина проста: в этой жизни найти наставника очень сложно. Найти такого, кто будет учить в ущерб личному времени, наверно вообще невозможно. Цена и качество товара, устроило обоих, интересы совпали. Мои причины получить такое знание, Эваса устроили; сказал, что как закончится контракт, хочу учиться официально, а пока начну с азов.

– Ты вкладываешь в слова слишком много силы, – показав, в чем ошибка, он добавил, – следи за движением рук.

– Что думаешь, не выйдет? – Тем не менее, исправился. Несмотря на показное недовольство, я уже ухватил принципы погодников.

– Призыв получится, не сомневаюсь, – Эвас качнул головой, и засмеялся, – но вместо дождя, ты получишь ураган, а накопитель опустеет.

– Это можно использовать во время боя. – Я не сдавался.

– Как ты им будешь управлять? – Недоуменно, Эвас включился в спор. – Если бы погодник обладал мощным потенциалом, то в армию бросились бы все младшие сыновья тейвов. Заклятья погодников слишком медленны. Даже лучник действует более эффективно.

– Больше попыток, и может что-то получится? – Но, разобравшись все же, принял его аргумент. – Хотя тебе конечно видней…

– Давай вместо бессмысленных занятий отработаем вчерашние связки.

Работать без накопителя, в самом деле, было скучно, и я принял предложение.

– Как скажешь, я тоже устал болтать языком, – и, подняв тренировочные мечи, вышел на площадку.

Уже на очень больших скоростях, но все еще деревянными снарядами, мы отработали несколько связок. Мечи повторяли оригиналы, но были не армейские, а ритуальные. Эвас поставил себе задачу освоить дуэльный стиль фехтования.

Жизнь среди дворян полна неожиданных проблем, а одна из них дуэли, скрыто одобренные императором. Множество смертей проходило на виду у придворных, и служило своеобразным развлечением. Поэтому желание Эваса овладеть именно дуэльным стилем, было вполне логично.

– Легче! Не так сильно… – После каждого сбива, он непроизвольно отшагивал. – Старайся увидеть линию удара.

– Руки от этих деревяшек болят. – Эвас отложил тренировочное оружие, вытерся куском полотна заменившего полотенце и потопал к себе.