И Будда – не беда! - Алексей Лютый

– Ты их познакомиться с нами приглашал? – ехидно спросил слона мой хозяин.

– И это тоже, – махнул ушами Дакша. – Я их попросил присматривать за вами и доложить мне, если вы вдруг попадете в беду, хотя я и не думаю, что с вами что-то может случиться. Брахма хоть и суровый, но справедливый, и не станет карать без надобности. Но если вы не хотите с ним встречаться, хотя я и не знаю, зачем играть в прятки, я попросил зверей и птиц узнать, где Брахма, и докладывать мне обо всех его перемещениях. Теперь подождем.

Ждать пришлось недолго. Буквально минут через десять примчались несколько пичуг и, покружив около ушей Дакши, куда-то вновь исчезли. Сеня тут же поинтересовался новостями и выяснил, что Брахмы во дворце нет, в саду он тоже не гуляет, в гольф-клубе мячи не гоняет и в солярии не замечен. Лориэль тут же предложил выступить во дворец, но мой хозяин в очередной раз проявил осторожность, решив подождать разведчиков из ближайших окрестностей резиденции Брахмы. И лишь когда выяснилось, что в радиусе пяти километров от дворца верховного бога индусов никто не видел, наша компания отправилась в гости к Сарасвати.

Поначалу Дакша предложил доставить нас к черному ходу, но Сеня с этой идеей не согласился. Заявив, что уж если нам суждено встретиться с Брахмой, то пусть это рандеву не будет выглядеть так, будто мы пришли шпионить или вредить, Рабинович потребовал, чтобы слон вывез нас к главным воротам, и тот, вновь допросив лазутчиков, выяснил к ним дорогу. Продравшись напрямую сквозь джунгли, Дакша вынес моих спутников – я-то, естественно, передвигался на своих двоих, рядом – на широкий мощеный тракт, и через двадцать минут путешествия мы вышли к воротам дворца Брахмы.

Если резиденция Шивы сильно напомнила мне крепостные бастионы, то жилье Брахмы больше походило на странное нагромождение китайских пагод. Вся эта пестрая конструкция, утопающая в цветущих садах, была обнесена вычурной железной оградой метра в три высотой. У закрытых ворот никого не было, но стоило нам приблизиться к ним, как вдруг словно из-под земли на нашем пути выросли два здоровенных мужика с сероватой кожей, на целую голову превышающих ростом ограду.

– Смертных пускать не велено! – в один голос пробасили они. – Записывайтесь на прием в канцелярии и ждите, когда помрете. Тогда, может быть, вас и примут.

– Это еще что за чучела такие? – недовольно проворчал Жомов, с надеждой посмотрев на моего хозяина. – Сеня, дай я им морду набью, а то уже сто лет не разминался.

– Подожди пока, – остановил его Рабинович и повернулся к стражникам. – Доложите вашей госпоже, что к ней прибыли гости из другого мира, желая хоть минуту насладиться ее неземной красотой, известной во всех вселенных, и принести дары, достойные украсить ее божественное чело, несравненные руки и восхитительные ножки. И если вы, дятлы, хоть одно слово в моей речи перепутаете, я вам лично устрою быстрый перевод в недра Меру. Все ясно?

– Что за ерунда такая, е-мое? – посмотрев на напарника, удивился один здоровяк. – Что-то я не слышал, чтобы смертные могли кому-либо переводы на низкооплачиваемую должность организовывать.

– Слушай, давай не будем рисковать. Ну его на фиг, – ответил второй. – Наше дело их не пустить, а с их заявлениями пусть начальство разбирается. Ты за ними присмотри, а я пока старшему дэву доложу. Пусть он и разбирается.

– Так это что, тоже дэвы? – спросил у Лориэля мой хозяин.

– Нет, – вновь вместо эльфа ответил слон. – Это элементали земли. Они тоже демоны, но несколько иного порядка, хотя я так и не знаю, чем один демон от другого отличается.

Горыныч, решив вновь показать свое всезнайство по сравнению с гуманоидами, тут же принялся объяснять, чем отличаются элементали от простых демонов. Лично я подтвердить достоверность этих сведений не могу. Наверное, смог бы Лориэль, но эльф молчал, подозрительно осматриваясь по сторонам и совершенно не обращая внимания на то, что говорят его спутники. Решив, что если уж эльф чего-то опасается, то и мне следует быть настороже, я уделил все внимание окрестностям и почти не слышал того, что говорил Ахтармерз.

Могу лишь сказать, что, в отличие от дэвов, являвшихся самодостаточными существами и вполне сформировавшейся расой, элементали были не более чем простыми духами. Вот уж не знаю, каких духов имел в виду Ахтармерз, но если он говорил о неуставных порядках в российской армии, то понятно, почему элементали стоят в наряде, а ими управляет дэв.

Впрочем, может быть, наш трехглавый умник имел в виду что-то другое, но из оставшихся объяснений я понял лишь то, что элементали могут быть разными и все они являются представителями разных стихий: земли, воды, огня, эфира и воздуха. В связи с этим элементали имеют различный внешний вид и характерные свойства, способности и качества. Еще я усвоил, что элементалей немного, и все они подчиняются исключительно Брахме, создавшему их стихии, ну а все остальное я прослушал. Хотя, может быть, абсолютно зря. Кто знает, с чем мы в этом мире столкнуться можем?

Пока Горыныч болтал, удовлетворяя любопытство моих ментов, мы с Лориэлем были начеку. Вот уж не знаю, чего опасался маленький эльф, но я, сколько ни навострял уши, ни принюхивался и ни пробовал воздух языком, ничего подозрительного не заметил. А когда я уже решил, что Лориэль просто нервничает перед встречей с Сарасвати и беспокоиться о безопасности моих подопечных совершенно не стоит, вернулся второй элементаль в сопровождении дэва, как две капли воды похожего на тех, что сгинули благодаря Попову. Дэв настороженно осмотрел нас.

– Вы знаете, что магические артефакты запрещено проносить в резиденцию Брахмы? – поинтересовался он.

– Ничего подобного у нас нет, – отрезал мой хозяин.

– Скорее всего, – согласился дэв. – Иначе бы я это почувствовал. Кстати, с животными во дворец тоже вход воспрещен. Слона припаркуйте на стоянке, а вашу странную зверушку, – дэв ткнул пальцем в Горыныча, – мы пока посадим в вольер.

– Это кого ты, скотина, зверушкой назвал?! – возмутился Ахтармерз и начал стремительно увеличиваться в размерах. Дэв попятился, а элементали тут же выступили вперед, заслоняя его.

– Всем стоять! – как резаный заорал мой Сеня и тут же притянул к себе первую же попавшуюся под руки голову Ахтармерза. – Горыныч, успокойся. С этими козлами мы потом разберемся, а пока посиди там, куда они тебя посадят. Ты же хочешь домой вернуться? Вот и потерпи.

– Я маме все расскажу, – буркнул трехглавый третьеклассник, но объем свой убавил. – И папе тоже!

– Ага. А еще расскажешь одноклассникам, как весело провел выходные в чужом мире, – поддержал его мой хозяин. – Только, пожалуйста, немного потерпи. Мы скоро все уладим и вернемся за тобой.

– Блин, Сеня, может быть, тебе следует в детскую комнату милиции перейти работать? – глядя на эту идиллию, ухмыльнулся Жомов.

Рабинович только стрельнул в его сторону глазами, но ничего не сказал. И правильно сделал! Все-таки не стоит устраивать перепалки перед лицом вероятного противника. Но, честное слово, эту «детскую комнату» Ване я еще вспомню! Не хватало еще, чтобы и меня заставили с детишками нянчиться.

В общем, проблему мы разрешили, хотя и не так, как хотелось бы. Не только Горыныч, но и мой хозяин был недоволен тем, что нашему небольшому отряду пришлось разделиться. По крайней мере, именно это было написано у него на лице. Я Сенины сомнения разделял, поскольку давно отвык верить всяким иномирцам, а особенно каким бы то ни было богам. Кот знает, что могло бы с нами случиться, да и за Горыныча я опасался. Но иного выхода, кроме как расстаться, у нас не было. В противном случае вряд ли бы удалось встретиться с Сарасвати.

Как ни странно, но по пути во дворец Брахмы мы никого не встретили. Я ожидал увидеть множество слуг и все время чувствовал на себе чьи-то взгляды, но увидеть так никого и не смог. Даже двери во дворец открылись сами по себе, будто имели глаза и мозги, способные понять, кого пускать внутрь, а кому от ворот поворот давать. Мои менты этому факту тоже удивились и подозрительно посмотрели за створки, будто надеясь увидеть, кто за ними прячется, а вот Лориэль на самооткрывающиеся двери внимания никакого не обратил. Наверное, во время своих прошлых визитов в эти миры и не такого насмотрелся.

Внутри дворец Брахмы отличался от обители Шивы ничуть не меньше, чем снаружи. Везде были веселые, ласкающие глаз тона и пасторальные картины. Провожавший нас дэв остался за дверью, а шефство над нами взял какой-то странный субъект, напоминавший джинна из восточных сказок. В отличие от начальника охраны, этот тип был чрезвычайно услужлив и вежлив. Не дожидаясь вопросов, он сказал, что является элементалем воздуха, имени не имеет и откликается на обращение «эй, ты». Ну а в том случае, если он находится вне пределов видимости, позвать его можно окриком «ко мне» или «сюда». Чрезвычайно удобно!..