Выбор. Шаг третий - Константин Филиппов

       Вновь выхожу на арену, напротив трёхметровый воин закованый в броню, в руках как пушинку вертит здоровый молот. Решение мгновенно пришло на ум. Частые взмахи крыльями и облако поднятой пыли накрывает нас. Атака. Узкие прорези в шлеме для глаз были очень быстро забиты мелкой пылью, но воин как-то смог отбить несколько ударов прежде чем лезвие секиры вошло в зазор между шлемом и нагрудником. Выдергиваю оружие, сдаю назад. Из облака пыли он выходит зажимая кровоточащую рану, делает несколько шагов и с грохотом падает, минус пять. Капритий хмурится.

       - Твой потенциал, - шепчут его губы, - позволяет победить без подобных трюков.

       Отдых. Предстоит последний бой, вперёд. Крылатый Высший с ненавистью во взгляде поджидает меня. Судя по татуировкам покрывшим могучие плечи на его счету не одна сотня убитых, а на моём? Что сегодня победит, моя сила и маневреность или его опыт сражений? Атака. Впервые пришлось так туго, постоянно менявший свою позицию в воздухе демон доставил массу неприятных ощущений и десяток неглубоких ран своими неожидаными атаками, но в какой-то момент удалось ощутить схему его движений и поймав на противоходе лезвие секиры вспороло всё бедро до кости. Придя от этого в ярость тот обрушил настоящий шквал ударов, не имея ни малейшей возможности ничего противопоставить отступал, уворачивался, ставил блоки, а когда видимо от потери крови атаки того ослабли перешёл в нападение. Удачный удар разрывает крыло, судорожные взмахи и тело демона несётся вниз. Атака сверху. Не обращая внимания на когти вонзившиеся в тело подминаю под себя и несколько взмахов секирой ставят точку в нашем поединке. Минус шесть.

       Помощь мага - целителя и радостные лица Великих Мастеров. Завтра им предстоят смертельные схватки, а сейчас они счастливы за меня, похлопывая одобрительно своими лапищами и заключая в медвежьи объятья. Подходят распорядители турнира и ведут за собой в роскошный шатёр. К изображению секиры на плече прикладывают амулет, рисунок увеличивается в несколько раз и рядом с ним появляется изображение женского профиля. Красивая.

       - Это Богиня Аэлария, - ворвался в мои мысли голос провожатого. - покровительница воинов, дерзких и удачливых. Много Творцов и Богов смотрели на твоё выступление и многие хотели наградить, но её желание перевесило всех. Пусть благосклонность богини сопровождает тебя по жизни, Нагаш.

       Улыбнувшись на слова почтенного разумного уверил что постараюсь не подвести такую красотку и выхожу наружу. Несколько шагов и ко мне устремляется высокий мужчина. Дорогая одежда, увереные движения и грация хищника. Опасен. - вынесло вердикт сознание.

       - Мое имя Лавтий. - Начал он.

       - Нагаш.

       - Великолепное выступление. Я и многие мои братья получили настоящее удовольствие наблюдая за вами. Спросите что заставило подойти и заговорить? Сейчас всеобщее перемирие в Эшла и даже враги могут перекинуться парой словечек, так может отойдём и поговорим?

       Укрывшись в тени от высокого шатра которую я выбрал дабы не перегреться на нещадно палящем Солнце он продолжил.

       - Так получилось что сейчас мы находимся по разным углам арены жизни, наши интересы столкнулись из-за Источника и мы проиграли. Маги Крови умеют признавать поражение и уважать право победителя, но вот другие... Я говорю о Братстве Магов. Ты наверное и забыл про них? А они о тебе помнят, не забывают. Даже собрали команду мщения из десятка карателей и пары Ловцов.

       - Кто это такие?

       - О-о-о, это представители древнейшей расы и их орден один из старейших в этом мире. Начинали как обычные наемники, за пару монет принеси - отнеси, но со временем к ним присоединились очень могучие и способные воины, охотники, маги. Сохранились знания и умения Древних да и таких артефактов как у них нет ни у кого. Например, сети Шейлы, при попадании они облепляют тело жертвы так что всего несколько секунд и перед тобою симпатичный кокон не дающей ни единого шанса на спасение. Он либо спадет по приказу Ловца, либо уничтожит свою добычу. Или же знаменитые амулеты абсолютной защиты, при их активации хозяину не страшен даже гнев Бога несколько минут, а это для опытного воина очень хороший запас времени. Кстати, я тут просмотрел истинным зрением твои побрякушки и был разочарован. Да, именно ра-зо-ча-ро-ван. Я ожидал увидеть у тебя УНИКАЛЬНЫЕ артефакты, а не такой убогий хлам.

       - Меня мало волнует чьё-либо мнение по поводу имеющихся вещей - с холодком в голосе ответил думая что мой собеседник ох как не прост. - в отличие информации о Ловцах и мстителях. Где они меня ищут? И как выглядят? Это я про ловцов. - добавил видя его недоумение.

       - Хороший вопрос. Эта раса обладает врождённой способностью менять внешний образ и даже мы не знаем каков в действительности их облик. Но одно известно наверняка, из-за полного контроля своего тела они не делают лишних движений. Всегда задействованы лишь те мышцы что нужны, а это выделяет их на общем фоне если быть внимательным. Кстати их сердце может заинтересовать тебя, это я исходя из наличия крыльев. По слухам оно обладает массой приятных свойств.

       - Зачем всё это мне рассказываешь? Мы же вроде бы не друзья и не союзники.

       - Видишь ли, Братство, мы, зулы. Не знаю что такого произошло между вами что твои соплеменники готовы с тебя живьем кожу снять. Потом Ловцы, которым заплатили и которые не успокоятся пока не умрёшь. Драконы, их поклонники, чем-то недовольные гнарты, Лорд Ада который за нападение на его форт поклялся убить тебя, проблемы со Светлыми и их союзниками. Довольно внушительный список для одного, не правда ли? Теперь можно и к делу перейти. Нагаш, за тобой ведь никто не стоит. Ты одиночка, который многим напакостил. Несмотря на крылья, силу и покровительницу, твоя смерть - дело времени и не обольщайся по поводу полученого титула. Он тебе не сильно поможет. В Мире есть существа позубастей нас обоих и ты им на один зуб. Надеюсь понимаешь о чем я говорю? Это хорошо.

       Моё предложение таково: обеспечиваешь нам доступ к Источнику, взамен мы закрыв глаза на прошлые разногласия, предлагаем безопасную жизнь в нашем городе. Городе который никому не удавалось захватить в отличие от Некрополя. Подумай над моими словами. Это более чем щедрое предложение, и в довесок к нему добавлю что мстители узнав про твоё выступление уже мчатся сюда.

       - Так тут вроде перемирие. - с недоумением возразил непонимая многозначительного взгляда сопроводившего последнюю фразу.

       - В городе да, а вот за его пределами нет. - и ухмыльнувшись маг крови ушёл оставив последнее слово за собой. Сцука.