Перекресток миров. Книга 1. Начало - Сокот

- Ничего, протрезвеют, - махнул хвостом Гаррион, руки у него были заняты кружками с сидром, одну из которых он тут же вручил мне. - Если что в речку кого-нибудь бросим, обычно помогает. Хотя Вэйер что-то сегодня рановато начал нагружаться. Эй, Вэйер, ты чего такой смурной?

- А Гарти, это ты, - мастер войны с трудом сосредоточил свой мутный взгляд на нас. - Ты чего расплываешься, опять колдуешь что ли?

- Пить меньше надо, - остановил его Гаррион, рывком усаживая датого тифлинга на лавку рядом с собой. - Ты чего так набрался то? До заката далеко еще.

- Дааа, друг мой погиб, с которым вместе начинали, - понурился Вэйер. - Поймал на Дальнем отравленную стрелу в спину, даже тело вытащить из джунглей не смогли. И там еще полватаги полегло. Вроде все в возрасте, опытные, а полезли на дикую территорию дикарей трясти. Не сами конечно, на охрану подписались, но от этого не легче...

- Со всеми бывает, - пожал плечами Гаррион. - Плохая смена, много народу потеряли...

- А, молодой ты еще, - Вэйер с ненавистью посмотрел на свою кружку, но пить не стал, наоборот, отставил подальше. - Я чуть ли не последний в нашем клане из того поколения остался, еще этот старый пердун, который мастером боя притворяется и все. Вот скажи, человек, - обратился он ко мне, - на хрена нам так долго жить? Только хуже от этого, у меня из трех детей один погиб на найме, второму жить надоело, сам помер. А я вот все еще топчу Дею, и помирать нельзя, клан оставить не на кого...

- Трудно сравнивать, знаешь, Вэйер, со мной в одной...., - я замялся, пытаясь подобрать сравнение. - В общем из тридцати ровесников, с которыми я вместе учился военному делу, в живых кроме меня осталось еще двое. А у тех, кто погиб, дети остались только у троих вроде... Да и я неженат, и тоже бездетен... И прожить мне светит еще смен двадцать, так что не надо мне такие вопросы задавать.

- Не, Хаос вас забери, неправильные вы люди, - покачал головой старый тифлинг. - Но и в самом деле, извини, не хотел я тебя обидеть.

- Ну все, готов, - буркнул Гаррион. - Иди, поспи где-нибудь в тенечке. Чего-то в этот раз тебя рано на философию потянуло.

Но пожилой мастер не ушел, остался сидеть с нами, иногда кивая каким-то своим мыслям. Пить однако перестал. Тем временем гулянка продолжала набирать обороты. Неподалеку раздались громкие и дружные вопли, кто-то во всю глотку заорал: "Старт!", по-русски причем. Мы с Гаррионом синхронно повернулись в ту сторону. Из-за шатров выскочил Стингер, тащивший на шее заливисто хохочущую Алаири. Обежал ближайший шатер и пропал из виду. За ним весело гналась толпа тифлингов, все с тифлингессами на плечах. Хотя встречались и исключения, там были и девушки, не желавшие отставать от противоположного пола, закинувшие себе на загривок мужиков. В той же толпе я заметил и Потапыча, у него на плечах сидели сразу двое. В самом хвосте уже не торопясь трусили Гвени с Сайли, волочившие отчаянно сопротивлявшегося Тирли. Вот только эти двое, воровато оглянувшись, побежали не за толпой, а в ближайший шатер.

- Этта что такое? - обескуражено протянул Гаррион.

- Мои развлекаются, - махнул рукой я. - Есть у одного нашего народа такое соревнование, кто быстрее бегает со своей женой на плечах. Хотя как я погляжу кое-кто у вас решил модифицировать правила и не обращать внимания на приз.

- Это ты про троицу разрушительниц? - уточнил мастер. - Точнее уже пару и твоего радиста?

- Ну да, - кивнул я. - Интересно сбежит от них Тирли в этот раз или нет? Мне если честно уже поднадоело по ночам спотыкаться об их тушки, караулящие в коридоре.

- Конечно сбежит. Ты что, еще не понял? - удивленно посмотрел на меня тифлинг. - Им же всем сам процесс нравится, а не его завершение. Хотели бы - давно бы уже поймали и отымели.

- Так я и думал, - я удовлетворенно кивнул. - Дети, блин, ладно эта троица, но мой то уже взрослый мужик...

- Ладно тебе. Знаешь, я тоже иногда скучаю по детским временам, как из школы сбегали, как учителям пакости устраивали. Иногда самого тянет какую-нибудь глупость выкинуть. Можно подумать, что тебе иногда не хочется что-нибудь этакое выкинуть?

- Неа, уже не хочется и давно, - покачал головой я. - Моим ребятам тоже, они ко всем детским шалостям подходят со взрослой серьезностью и своим опытом. Мы привыкли играть на выигрыш, а не ради процесса. Ладно, давай не будем о грустном, а то я сейчас тоже напьюсь, еще и из-за Шелли дергаюсь, все-таки по вашим рассказам выходит, что это посвящение - штука довольно таки опасная...

- Не ты один, - усмехнулся Гаррион и указал мне на группу каких-то смурных и сравнительно трезвых тифлингов. - Вон еще родственники испытуемых сидят, тоже дергаются. Хотя последний раз у нас на испытаниях гибли дети смен сорок с лишним назад, все равно нервничают, на всякий случай. И у них, кстати, оснований нервничать гораздо больше, чем у тебя.

- Это с чего так? - подозрительно переспросил я.

- Шейелена на три четверти демон, - серьезно ответил Гаррион. - Ее очень серьезно учили контролю, гораздо серьезнее чем других детей. Вплоть до того, что на занятиях открывали окна на границу и показывали Хаос, конечно под контролем старших. И потом, она уже сталкивалась с нашим прародителем лицом к лицу, что называется. Она примерно знает, что ее ждет, ей проще.

- Все равно нервничаю, на всякий случай, - упрямо проговорил я и опять сменил тему. - Слушай, а у вас дозоры и патрули в честь праздника не упьются? Кусок то лакомый, две тысячи пьяных веселящих тифлингов и гора золота... Вот не поверю, что никто не в курсе.

- В курсе конечно, - кивнул Гаррион. - И многие рассуждают так же, как и ты. Думаю десятка четыре любопытных дозоры уже поймали, сейчас смена над ними издевается. Ничего, после заката еще интереснее будет, начнутся соревнования по танцам у девочек, так с Оэсси табуном попрут желающие на стриптиз посмотреть. Лиимат в эту смену три сотни билетов продал, а припрется тысячи две, дозорам не до спиртного будет. Они кстати и так утроены, благо есть кого выгнать дежурить. А чтобы не пили на работе, Лиимат с Вэйером смен восемьдесят назад такую штуку придумали, что на день клана дежурить в дозоре - это типа честь и назначаются туда самые лучшие. Ну и в награду после смены хорошая кормежка, действительно за счет клана, и разрешение глумиться над теми, кого поймают, как им вздумается, только без членовредительства.

- В смысле глумиться? - переспросил я.

- В прямом. Самое безобидное что могут сделать - это подвесить в голом виде верх ногами на дерево около дороги. И оставить до утра. Но это уже ночью, когда вал визитеров пойдет и особо развлекаться будет некогда. А так по разному, кого-то в выгребную яму посадят, кому-то клизму ведерную сделают, в меру изощренности фантазии в общем. Многим такие развлечения нравятся гораздо больше, чем обычная пьянка, в этом году желающих идти в дозоры было восемь голов на место, отбирали действительно лучших.