Охотник из Тени - Антон Демченко

– О, думаю, как раз он, прекрасно знал особенности психологии арнов. Иначе бы и не стал затевать всю эту чехарду с заложниками. – Задумчиво протянул Байда. – Так или иначе, но по его расчетам, ты должен был отдать ему кристалл, а дальше… Либо умирает и арн и заложник, либо только заложник, но виновными оказываются риссы. А лич, таким образом, избавляется от ставших ненужными союзников. Правда, не ясно, как, в этом случае, он намеревался выжить сам… Но это только мои догадки…

– Думаю, второй вариант вернее. – Апатично кивнул Т'мор, старательно удерживая в себе клокочущую ярость и боль, поднимавшиеся в душе каждый раз, когда он вспоминал о событиях на заимке. – Не зря же, он, сначала, хотел использовать как заложников, хоргов? Вражда темных рас, и так далее… Да и о том, что я прошел Слияние, риссам он так и не рассказал. Думаю, тоже не без задней мысли, а?

– Может быть. Может быть. – Покивал Арролд, но заметив как побледнело лицо побратима, тут же встрепенулся. – Матушка Ирна! Скорее!

Ворвавшаяся в столовую полуйотунша, только взглянув на медленно расползающуюся вокруг Т'мора, почти незаметную темную дымку, возмущенно фыркнула на, не уследивших за речью, Арролда и Байду. После чего, подлетела к арну, встала за его спиной и, обняв за плечи, запела что-то тихим, но очень низким голосом. Т'мор дрогнул и обмяк в кресле, а призрачный туман вокруг моментально рассеялся.

– Фух. Напугали старую. – Распрямившись, покачала головой домоправительница. – Все с ним в порядке. И чего было шум поднимать?!

– М-да? – Недоверчиво покосился на Т'мора Арролд.

– Именно. – Кивнула полуйотунша. – Я бы даже сказала, что он сам спровоцировал этот всплеск. Зачем-то ему это понадобилось…

– Зачем-то… Надо же мне что-то с Шархом решать, а голова абсолютно никаких идей выдавать не хотела… – Пробурчал, поудобнее устраиваясь в кресле, очнувшийся от йотунской «колыбельной», Т'мор.

– Ну конечно… А предупредить ты нас не мог? – Вспылил Арролд.

– А тогда бы ничего не получилось… – Развел руками парень. – Но… Вы уж извините меня, просто, этот ургов рисс у меня с самого дворца из головы не выходит. Вот я и…

– Блин, куда я попал! Т'мор, тебя что, Арролд покусал? Это заразно, да? – Возвел очи горе Байда.

– Ты это о чем? – Не понял хорг.

– А то ты не понял, интриган белобрысый! Он же, не только собственными чувствами манипулировал, он еще и нас к нужной теме для пущего эффекта подвел!

– С кем поведешься… – Развел руками Т'мор. – И вообще, что, у вас одних монополия на использование окружающих в своих далеко и близко ползущих планах?

– Это когда это мы тебя использовали? – Возмутился Арролд, но, под насмешливыми взглядами остальных присутствующих, включая матушку Ирну, сдулся.

– Напомнить? – Только что не промурлыкал арн.

– Не надо. – Вздохнул хорг, и перевел тему. – С Шархом-то, что-нибудь решил?

– Вроде бы да… Но надо будет на месте посмотреть. – Неопределенно пожал плечами Т'мор.

Их весьма занимательную беседу прервало появление Лероя. Шебутной громи вихрем пронесся по столовой и, замерев перед хозяином дома, доложил, что перед воротами остановилась повозка и шестеро конных наемников.

Посланников Грыма с комфортом разместили в цокольном этаже резиденции, а пленника устроили прямо под ними, в подземелье. Допрос же, решили отложить на вечер, тем более, что после манипуляций с собственными эмоциями, Т'мор еще не чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы исследование разума притащенного наемниками хорга со смутно знакомой физиономией, прошло без последствий для здоровья для самого допрашиваемого. Все-таки, сознание, штука тонкая, и сломать его порой, куда легче, чем кажется.

Едва стемнело, в камеру к только-только очухавшемуся от непомерной дозы снотворного, и еще, толком, даже не разобравшемуся где он находится, вербовщику, вошли трое. Два человека и хорг.

– Хороший вечер, эр Иллой. – Проговорил молодой хуман, шагнув к лежащему на топчане белогривому. – Неужели, владетель ап Ннест все никак не успокоится? Вроде же наглядно доказали ему, что не стоит лезть к ап Хаш…

– Де… а? – Обведя мутным взором темное помещение, пробормотал хорг.

– Ну-ну, эр… Не стоит так уж переигрывать. – Покачал головой хуман, присаживаясь на корточки перед пленником. – И нападать на меня тоже не стоит, ничем хорошим для вас, это определенно не обернется… Ну, я же говорил.

Последние слова Т'мор произнес, ухватив за шею, впечатавшегося спиной в дикий камень стены, хорга, так, что из-под совсем не человеческих когтей на пальцах, впившихся в горло Иллоя, выступили мелкие красные капельки. Хорошенько встряхнув белогривого, так что у того аж зубы клацнули, Т'мор опустил его обратно на топчан.

– Будьте паинькой, эр. Не заставляйте меня злиться. – Чуть полыхнули в темноте алым отсветом глаза хумана, и в следующий миг, хорг обмяк, а Т'мор положил ему на лоб свою ладонь, и замер на месте, прикрыв глаза.

Очнулся Иллой от лязга захлопнувшейся обитой железом, мощной двери в его камеру, и еще услышал как один из спутников странного хумана, что-то пробормотал, а потом глаза хорга закатились, и он уснул. Забылся тяжелым сном, очень крепким сном.

– Ну и зачем ты устроил это представление? – Поинтересовался Байда у Т'мора, едва они покинули камеру вербовщика.

– Мастер, Иллой провел во сне почти декаду. Его Рамми, это лекарь грымовский, чуть ли не на внутривенном питании держал. Представляешь, в каком заторможенном состоянии он проснулся? С одной стороны, это вроде бы и неплохо. Все его мыслеблоки давно упали, и мозг беззащитен, словно он только что родился. Но с другой стороны, представляешь, как сложно что-то найти в заторможенном сознании, когда, ни логические, ни ассоциативные цепочки толком не работают? И что, прикажешь мне самому всю его память шерстить, пока на нужное воспоминание не наткнусь? Это ж, сколько времени надо… – Поднимаясь по лестнице, отвечал Т'мор. – А так, хороший выброс адреналина великолепно стимулировал работу мозга, что и позволило мне справиться с работой за считанные минуты.

– Байда, не задавай ему больше таких вопросов… – Попросил Арролд. – Еще одну такую лекцию, я, без вреда для моей хрупкой психики, не выдержу… А тебе Т'мор, надо лекции в академиях читать. Любого студиоза на раз-два усыпишь.

– Ну-ну… – Хмыкнул Т'мор, открывая дверь в излюбленную гостиную. – Смейся-смейся. Зато я знаю, кто заказчик, а ты – нет.

– Можно подумать, оно так уж важно. Уже из личности этого вербовщика понятно, кто отдал приказ. – Фыркнул Арролд, падая в кресло. – Ап Ннест, явно, никак не хочет успокаиваться. Ну а раз, верна эта часть моих умозаключений, то думаю, можно допустить, что и вторая половина, о причастности Риона, тоже верна.

– А я, а я… а вот щас как дам, больно! – Вспомнив старый анекдот, процитировал Байда. Т'мор тихо рассмеялся, а вот Арролд, явно не знакомый с творчеством «одномирян», обосновавшихся в его гостиной хуманов, только пожал плечами.

– Как ни странно, но ты прав. – Деланно удивленно покачал головой Т'мор. Рион, действительно, связывался с ап Ннестом по переговорному шару, и просил помочь в поисках наемников для моего устранения. Причем, судя по воспоминаниям присутствовавшего при этой знаковой беседе, Иллоя, князь и-Нилл, кажется, действительно, слетел с катушек. По крайней мере, видок у него так себе… Что не помешало ему назначить сорок тысяч золотых марок за мою голову, а ап Ннесту, заочно, прикарманить большую их часть.

– Хех… Никак, котоподобный решил отбить те деньги, что его папенька отдал за твою трость. – Хохотнул Байда.

– Похоже на то. – Ухмыльнулся Т'мор.

– Все это, конечно, весело. Но, что мы теперь будем делать? – Вздохнул Арролд, принимая из рук бесшумно нарисовавшегося в комнате Лероя, кружку с ллиалом. – Опять созывать членов клана, и нанимать Грымовых мордоворотов? Не жирно будет?

– О как? Арролд, владетельный эр ап Хаш! От вас ли я слышу столь меркантильные слова? – Деланно изумился Байда. – Неужели сбылись мечты вашего покойного батюшки, и вы наконец, научились ценить эти маленькие, смешные желтые монетки? Старик от счастья, в гробу перевернется…

– Оставь, Байда. – Отмахнулся Арролд. – Просто, те суммы о которых идет речь, могут пробить брешь даже в немаленькой казне нашего клана, знаешь ли.

– Посмотри на это с другой стороны, Арри. – Задумчиво проговорил Т'мор, принюхиваясь к аромату ханьского чая, принесенного Лероем для мастера-артефактора. – Это же неплохое вложение средств.

– Вот как? Ну-на, поясни. Не понимаю. – Заинтересовался Байда, даже не заметив, как арн стянул у него из-под руки только что наполненную чаем пиалу.

– А что тут понимать? – Пожал плечами Т'мор. – Сейчас у нас уже есть неплохие отношения с наемниками Росста. А кто является основным тамошним покупателем артефактов?