Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«Позвольте мне дать вам небольшой контекст о том, как работает Система — мы являемся частью Седьмой Когорты планет, которые Система включила в свои рамки. Я понятия не имею, сколько планет было включено в эту когорту, но меня заставили понять, что их тысячи. Возможно, даже миллионы.
«С этих тысяч планет Бедствия начинают постепенно сортировать планеты по различным группам для переработки. Потому что независимо от того, какое Бедствие приведет к потере Земли, вот каковы последствия провала; Эфир, текущий на Землю, будет в разной степени отрезан. Скажу прямо: если мы провалим Первое Бедствие, все в этой комнате скоро умрут. Даже не из-за самого Бедствия, а потому, что без присутствия окружающего Эфира постоянная потребность наших классов в энергии заставит нас быстро заболеть и чахнуть».
Предполагая, конечно, что я не просто использую свой эфирный перекресток, чтобы подпитывать Землю… но почему-то я сомневаюсь, что это будет так просто…
— Эфирная болезнь, — вздохнула миссис Гамильтон.
Кивнув, Рэндидли продолжил говорить. «Есть четыре Бедствия. Худшие последствия – от провала первого, но все они губительны для планеты. И отчасти причина, по которой я пригласил Немесая на эту вечеринку… заключалась в том, что у них есть непосредственный опыт этой борьбы. Или, по крайней мере, они видели последствия. Возможно, вы уже разобрались с этим самостоятельно, но все наши Немезаи и Чемпионы с планет, павших в результате Бедствия в 6-й когорте».
Рандомно посмотрел на толпу. Он почувствовал, как новость оседает среди них, как цапля, взмахивающая своими длинными крыльями и садящаяся в болото. Когда он огляделся, то увидел небольшое удивление, которое Рэндидли мог прочесть на разных лицах, но в целом очень мало интереса. Конечно, были некоторые исключения, но большинство групп здесь просто терпеливо ждали. Это была закуска. По их мнению, они, вероятно, надеялись поговорить о порченых захватчиках в опасных зонах.
Недальновидно… Вот почему мне нужно было собрать всех здесь для обсуждения. Вы не понимаете. Вы не понимаете, частью чего мы становимся. Вы не можете себе представить, как мы обречены на гибель каждого поколения людей Земли, если будем продолжать двигаться вперед, не проявляя осторожности.
— …кхм, — произнес Крылатый Змей, привлекая к себе внимание комнаты. «Это я могу подтвердить. Мы действительно все из шестой когорты. Очевидно, мы не присутствовали во время конфликта… но все представители наших планет провалили Четвертое Бедствие. Такая неудача по-прежнему позволяет нашим планетам стать частью Нексуса… но, как намекает мистер Призрак, даже эта неудача сопряжена с затратами. Если мы не будем выполнять задачи, помогающие поддерживать работу Системы, количество энергии, предоставляемой Системой, составит всего около 5% от того, что требуется нашему населению».
«Что произойдет, если вы пройдете Четвертое Бедствие?» — с любопытством спросил Военачальник. Язык Крылатого Змея высунулся наружу, а затем посмотрел на Рэндидли.
Рандомно ухмыльнулся. «Четвертого бедствия уже давно никто не миновал».
Судя по некоторой ранее полученной Рэндидли информации, Четвертое Бедствие было специальной инспекцией, проведенной «представителем» Системы. По его мнению, это звучало зловеще, как если бы его действительно заставили встретиться лицом к лицу с Эльхум.
Несмотря на то, что Рэндидли постоянно совершенствовался, этот тяжелый взгляд с целого континента кристаллизованного эфира все равно разбил бы его, как яйцо.
«Я не могу объяснить подробности Бедствий из-за… ограничений», — продолжил Крылатый Змей, в то время как Рэндидли согнул руки. «Но в случае провала второго Бедствия ваша планета станет основой для подземелий для следующей Когорты. Как правило, провал третьего Бедствия… означает, что вы возьмете на себя еще более странные роли для Системы, в зависимости от типа дикой природы и изображений, присутствующих на вашей планете».
«Система всегда получает по заслугам. Как только мы используем его энергию для создания изображений, наши изображения становятся его ценным трудом для сбора большего количества изображений в будущем». Случайно добавил. Затем он начал увеличивать циркуляцию Нижнего мира через свое тело. Хотя большинство людей в комнате не сразу заметят перемену, они почувствуют тяжесть в груди, когда посмотрят на него. «Но я могу дать некоторую информацию о других Бедствиях, как я предлагал в прошлом».
Язык Крылатого Змея высунулся наружу. Брови Рэндидли удивленно поднялись. Конечно крутой клиент. Я надеялся, что он будет более шокирован тем, что я знаю о Бедствиях.
«Второе Бедствие столкнуло наш мир с искривленным зеркалом Земли. По сути, заставляя нас бороться со своим худшим страхом, хотя определение его таким образом может ввести в заблуждение. С точки зрения Системы, я считаю, что это заставляет нас бороться с отражением, которое указывает нам самый дальний Путь от того, что мы выбрали, чтобы добраться сюда.
Сказав это, Рэндидли остановился и нахмурился. Подожди, а второе бедствие как-то связано с силой Илеота? Потому что кажется, что это буквально ЯВЛЯЕТСЯ эффектом, подобным тому, что он мог бы достичь… просто финансируется напрямую Системой в целом и предназначен для того, чтобы трахнуть планету…
Интересная мысль, но Рэндидли обдумывал ее больше, когда стоял перед почти двумя сотнями человек. «Третье бедствие… наверное, самое простое и самое мучительное. Как будто мы потерпели неудачу в первом Бедствии, Земля должна будет выдержать период времени, когда эфира будет крайне мало. Цель… состоит в том, чтобы отсеять большую часть популяции и заставить самые сильные образы развиваться дальше, подгоняемые угрозой исчезновения».
Одна из трех женщин, стоявших рядом с Хань Ячжу, остановилась, поднеся к губам флейту с шампанским. «...значит, даже если мы пройдем Первое Бедствие, нам все равно придется столкнуться с последствиями неудачи, как если бы мы этого не делали? Чтобы испытать нас?
— В целом да, — вздохнул Рэндидли. Женщина одним глотком осушила весь бокал шампанского и подала знак налить еще. Он взглянул на Крылатого Змея, чтобы узнать, не хочет ли Немесай добавить еще какую-нибудь информацию, но тот держал язык во рту. Однако Рэндидли не мог не заметить, что его взгляд на Рэндидли стал немного более заинтересованным.
... или, по крайней мере, так думал Рэндидли, основываясь на сочетании позы Крылатого Змея и тонкого образа, который проник через его увлажнение Пустоты. Но по его рептильным глазам по-прежнему было трудно многое сказать.
Случайно распространил немного больший объем Незера,
