Через забор - Мелани Морлэнд

Кортни вздохнула.

— Он должен был сделать доклад, который я написала для медицинской конференции. Этим утром Марк почувствовал себя неважно, а затем ему стало совсем плохо, и он не смог поехать. Так как я хорошо знаю эту тему, вместо него послали меня, — она помолчала мгновение. — Я не хотела ехать.

— Чёрт, Кортни, я так волновался. Тебя не было дома, и я никак не мог связаться с тобой.

— Прости. Знаешь, перед посадкой в самолёт, пассажиров заставляют отключить мобильный телефон?

Я усмехнулся.

— Да, знаю. — Я помолчал. — Но ты могла прислать сообщение, чтобы я так не волновался.

— Разве ты не получил мою записку?

Я огляделся вокруг, как будто ожидал найти что-то на столе.

— Какую записку?

— Которую я оставила для тебя с пакетом?

— Кортни, о чём ты говоришь?

— Я оставила тебе кое-что у входной двери.

Я закрыл глаза.

— Я всегда использую дверь гаража.

— Ой. Было ветрено, и я побоялась оставлять пакет на заборе. Я была уверена, что ты найдёшь его. Я даже не подумала… — начала бормотать Кортни. — Всё произошло настолько быстро, и у меня действительно не было выбора. Мне нужно было примчаться домой, собрать вещи и ехать в аэропорт — я еле успела на самолёт. Я в дороге с полудня. Вот только сейчас добралась до отеля.

Я снова сел на диван и облегченно выдохнул, наконец-то зная, что с Кортни всё в порядке.

— Всё хорошо. Я рад, что ты в безопасности. Ты, верно, устала.

— Я… да, устала.

Я мог слышать больше, чем просто усталость в её голосе. Кортни казалась напряжённой.

— Ты, похоже, нервничаешь. Почему?

— Ненавижу выступать перед людьми. Я не очень хороша в этом. Договор был такой: я только пишу, а доклад делает кто-то другой.

— Готов поспорить, ты справишься намного лучше, чем думаешь.

Кортни фыркнула.

— Вряд ли.

Я нахмурился.

— Ты всегда так строга к себе. У тебя прекрасный голос. Ты сообразительна и остроумна. Ты написала этот доклад. Никто не знает его лучше тебя. Ты выступишь блестяще, — заверил её я.

— Мне бы твою уверенность.

— Я верю в тебя.

— Спасибо, — выдохнула Кортни.

— Когда ты приедешь домой?

— В четверг.

— Ещё целых три дня. Я буду скучать по тебе.

— Я оставила тебе еду, — иронично заявила она.

Я улыбнулся.

— Я не по еде буду скучать, а по тому, кто её готовил.

— Ты сегодня пил?

Я усмехнулся.

— Нет. Просто говорю правду.

— Я… я тоже буду скучать по тебе, — прошептала Кортни так тихо, что я еле ее расслышал.

Это признание заставило моё сердце биться часто-часто.

— Нат?

— Да?

— Могу… могу я тебе ещё раз позвонить?

— В любое время дня и ночи, Корт. И пиши мне сообщения. Даже не знаю, как выживу, если не узнаю, какого цвета на тебе носки, — поддразнил я.

— Ладно, иди ложись. И не забудь забрать свой пакет.

— Я пойду за ним прямо сейчас. А что ты собираешься делать?

— Гм… немного потренирую своё выступление, а потом лягу спать.

— Чёрт, тебе же не нужно использовать PowerPoint или что-то в этом роде, верно? — Я поморщился, представив, сколько проблем это вызовет у Кортни.

Она захихикала.

— Нет, этим занимается Энни. Она меня прикроет.

— Хорошо… — Я сделал паузу, пока не желая отпускать Кортни. — Позвони мне, если захочешь аудиторию для своей репетиции.

— И ты будешь слушать, правда? — Кортни явно была удивлена.

— Так долго, пока тебе не надоест. — Я усмехнулся. — Или пока не усну.

— Если ты не любитель длинных медицинских слов и большого количества графиков и статистики, то этот доклад быстро тебя убаюкает. Он довольно скучный.

— Сомневаюсь. Я знаю девушку, которая его написала. В ней нет ничего скучного.

— Спокойной ночи, Нат.

— Спокойной ночи.

Закончив разговор, я осмотрелся вокруг. А затем меня осенило, и я отослал Кортни сообщение.

В каком отеле ты остановилась?

«Crowne Plaza».

Номер комнаты?

1416

Фамилию, пожалуйста.

Зачем тебе?

Потому что я должен это знать. Пожалуйста.

Уайт.

Какого цвета на тебе носки?

Обычные, скучные, белые.

Я улыбнулся.

В тебе нет ничего обычного или скучного. Спокойных снов тебе, Кортни Уайт. Хотелось бы, чтобы четверг наступил как можно быстрее.

Мне тоже. Спокойной ночи. — х-

Минут пять я смотрел на маленькую «х», означающую поцелуй, задаваясь вопросом: понимала ли Кортни, что именно добавила? Затем встал и забрал с порога пакет. Мне польстило, что несмотря на нехватку времени перед отъездом, Кортни всё же подумала обо мне.

В пакете лежал большая запеканка, печенье и записка.

Нат.

Мне пришлось уехать из города на медицинскую конференцию.

У меня была запеканка в морозилке — ее должно хватить, пока я не вернусь. Тебе нужно будет её испечь. Еще я сделала для тебя печенье на днях. Думаю, ты будешь наслаждаться им, пока меня нет. Оно подсластит тебе жизнь, пока меня нет.

Пожалуйста, береги себя. Я позвоню тебе, когда буду в Ванкувере.

Прости, что не смогла предупредить об отъезде лично.

Мисс Шеф-повар.

Улыбаясь, я поставил запеканку в холодильник, схватил горсть печенья и пошёл в спальню. Однако прежде чем лечь спать, я послал Кортни последнее сообщение.

Печенье потрясающее, но я предпочитаю, чтобы жизнь подслащивала ты. Нет ничего их слаще. Позвони мне завтра.

Я колебался. А затем добавил.

Спокойной ночи. — х-

Глава 13

9:00

Ты проснулась, мисс Шеф-повар? У тебя сейчас на три часа раньше, чем у меня, верно?

Да.

Собираешься на пробежку?

Да… почему спрашиваешь?

Не забудь взять телефон.

Не забуду.

Обещаешь?

Нат, я бегаю каждое утро. Со мной всё будет в порядке.

Бегать вокруг спокойного небольшого квартала — это одно. Ванкувер — большой город. Там опасно. Держи телефон при себе и не включай слишком громко музыку. Обращай внимание на то, что тебя окружает.

Откуда ты знаешь, что я слушаю музыку?

Чёрт, прокололся!

Я не мог сказать, что наблюдая за Кортни по утрам, видел, как она вставляет наушники, поэтому написал самый очевидный ответ.

Это и так понятно. Напиши, когда вернёшься, чтобы я не волновался.

Тебе не нужно волноваться обо мне.

Ну, а я волнуюсь. Привыкай к этому. Напишешь мне.

Хорошо. Спасибо.

Не за что.

*** *** ***

12:00

Мисс Шеф-повар, мои коллеги просто рыдали от зависти, увидев мой обед. Один предложил поменяться и в качестве бонуса в следующий раз вместо меня заняться очисткой от вирусов офисной сети.

Вроде, неплохая сделка… Хотя… Нет. Ни за что. Он ел — *вздох* — макароны с сыром из магазина. Мои вкусовые