Темень - Леонид Сурженко

Это должно было случится. Бандиты – не сталкеры, у них иная психология. Им не понять, что такое ходка. У них свой предел терпения, свои заморочки. Свои понятия… Последним сдался Змей.

- Птица, кончай нас по кругу таскать. Вон проход – рули туда.

Меня мигом окружили, и в выражении лиц моих компаньонов ясно читалось желание порезать меня на шашлыки, если я заявлю, что пройти здесь нельзя.

- Похоже, нормального прохода здесь не будет… - повернулся я к Змею: - но здесь мы не пройдём. Это я знаю точно.

- Кончай мозги парить…- начал заводится Бурый.

- Можно немного вернуться. Вон за тем холмом, похоже, аномалька двигается. Может, и проскочим…

- Мля, а сразу нельзя было? На кой ляд мы тащились столько? – завизжал Паук.

Я не ответил. Змей мрачно поправил свой рюкзак:

- Пошли…

Мы направились назад. Ту прореху я заприметил сразу, только больно уж она была ненадёжная. С опытным народом, может быть, и проскочили бы… А вот этих вести, которым ещё и на тот свет не терпится… Но – куда деваться. Сами просятся…

Да, еле заметное марево у подножия холма сдвинулось. Теперь, если по самому по краешку, можно и обойти холмик…

- За мной след в след. Я сказал: след в след! Буквально! И ближе стали друг к другу. Ещё ближе… Чтоб рукой соседа доставал…Скажу «влево», хвост уходит влево. Медленно уходит. Паук, усёк?

Паук кивнул. Он был готов на всё, лишь бы быстрее добраться до груза.

- Ещё. За всеми я не услежу. Так что если что-то увидел – неважно что – но необычное – уйди в сторону. К примеру, если паутинка на тебя летит против ветра, или воздух вдруг задрожит, как над костром… Дальше. Может быть, идти придётся поодиночке. Так вот – я покажу, куда бежать и где остановится. И чтобы стоять там и не рыпаться! Даже если рядом ничего «такого» не видно!

Я командовал, как генерал на параде, но меня никто не перебил. Слушали внимательно, хотя без злых ухмылок не обошлось… Ох, не нюхали вы настоящей Зоны, не нюхали… Снова тоскливое чувство пронзило меня всего: нехороший это поход и добром это не кончится. И для меня тоже… Тьфу ты… Не думай про такое. Нельзя… Господи, пронеси!

- Идём.

Мы выдвинулись. Мои подопечные, как старательные ученики, из кожи вон лезли, чтобы не выбиться из строя. Шли, как надо. Посему Карусельку ползучую одолели мы без приключений. Вот так бы и дальше… Змей даже заулыбался. Мы осторожно обогнули первый холм. Впрочем, это был даже не холм, а закругление, типа оврага, что ли. Вот завернём, и вертушка будет, как на ладони. По крайней мере, её верхняя часть… По склону холма кое-где просматривались небольшие Трамплинчики, но они были хорошо заметны на фоне голубого неба, поэтому их я не опасался. А вот этих… Этих опасаться нужно было.

Завернув за выступ холма, я понял: ягодки были впереди. Здесь были не Трамплинчики. Это были Трамплины… Разной величины и интенсивности. Причём они так густо усеяли узкий проход к вертушке, что казалось, пройти тут невозможно. Какое-то время мне очень хотелось повернуть назад – но Карусель уже вернулась на место, загородив проход. Идти через холмы, по вершинам – смерти подобно. После каждого выброса вся мерзость, начиная от радиации и кончая какими-то вовсе непонятными излучениями, скапливалась как раз в этих высоких точках. Загнуться на такой вершине можно было за двадцать секунд…

- Значит, идём так… Я иду вперёд, а когда останавливаюсь, следующий точно так же передвигается ко мне. Третий остаётся на месте, пока я не перебегу дальше… Понятно?

Змей кивнул и оглянулся на остальных. Вроде бы повторять не придётся… Я прислушался к счётчику Гейгера. Трещит, ох, трещит… Нахватаемся мы тут. Ладно, вперёд…

Я двинулся к ближайшему Трамплину, вытаскивая горсть гаек. Болтами бросаться в Трамплин я бы не посоветовал никому – отдача могла попасть прямо тебе в голову. Посему брал обычные гайки - тринашки, привязывал к ним ленточки-хвостики – и – в полёт. С ленточками оно заметнее. Да и летят не так быстро…

Гайки уходили одна за другой, а вот прохода я не видел. Если только здесь попробовать… Но тут ползти нужно. Рискнём…

Я пополз. Надо мной тихонько вибрировал Трамплин, слева и справа была та же история, но пару метров мне удалось преодолеть. Впереди маячил разбитый вертолёт – обгорелое чудище, смотреть на которое не хотелось. Совсем близко. Очень близко. Ещё метров тридцать-сорок, и хвост вертушки будет нависать над самой головой…

Пока шло всё более или менее. Змей перебрался на моё место. Я успел прощупать новый проход, чуть левее. Правда, нужно было пробираться осторожно – Слишком уж близко сошлись два Трамплина. Оно – ничего, пока хотя бы пальцем не заденешь аномалию. Тогда – лёгонький такой толчок, вроде как тебя школьный товарищ несильно толкнул на переменке… Но этого толчка хватит, чтобы вывести тебя из равновесия. Чтобы коснуться следующего Трамплина… Уже сильнее. А вот этот, второй удар может быть намного серьёзнее. А неизбежного третьего в такой толчее аномалий не переживёшь – это к гадалке не ходи… Я обернулся к Змею, который также исправно прижимался к земле:

- За мной сразу не иди… Подожди Лося и объясни ему, как идти. Видишь, здесь и здесь – воздух вроде как пульсирует… Это Трамплин. Его касаться нельзя. Я пойду здесь… - я ткнул пальцем в пространство между аномалиями: - но прямо здесь не пройти. Где нужно повернуть, гайку на землю брошу… Точно по ней иди. А теперь смотри, как делаю, и передай другому… И ещё: Трамплин пульсирует. Как бы сжимается и разжимается. Старайся пройти на сжатии… Понял? Да… Бурый тут не пройдёт. Толстый очень… Лось – не знаю… Решай сам.

Змей кивнул. Я потихоньку пополз под пульсирующим над головой Трамплином, потом смог подняться на ноги – но не во весь рост. Теперь самое сложное – между двумя огнями, как говорится в народе… На самом деле аномалий было много, слишком много для такого маленького пространства, как будто Зона сама закрыла подход к вертушке. Но пока лазейки оставались, можно было попробовать…

Я уже почти выбрался, когда сзади послышался испуганный крик. Только многолетний зоновский рефлекс удержал меня от резких движений. Я застыл на месте, осторожно оглядываясь.

Лось, это был он. Чёрт подери, если бы я мог его вытащить – но это было невозможно. Скорее всего, он просто зацепил аномалию. Теперь его зашвырнуло в самую гущу. Легко, как тряпичную куклу… Смотрелось это кошмарно – громадное тело бросало неведомой силой, ломая кости, перегибая конечности и всё туловище под невероятными углами, а затем… Я закрыл глаза. Я знаю, что бывает «затем». Но были другие, поэтому я закричал, что было силы:

- Не шевелится! Стоять! Стоять!!!

Бурый, пытавшийся в панике отползти назад, застыл на месте, чуть не уткнувшись задом в аномалию. Я крикнул ему, чтоб не шевелился. Полумёртвый от страха Паук упал на землю, отчаянно матерясь. Он был в крови, но я знал, что это не его кровь. Вообще-то Трамплин убивает бескровно, но это если он один. Что бывает редко… В такой катавасии это правило не действует. Жаль Лося. Жаль. У него вроде бы жена беременная? Вовсе ничего хорошего.

- Змей, давай, двигайся! Левее немножко… Не бойся, тут проход.

Змей пробрался без приключений. С Пауком было сложнее. Еле уговорили его вообще двинуться с места. Помог Змей… Вернее, его пушка. Между двумя выборами – умереть здесь и теперь или, возможно, остаться в живых, человек почему-то выбирает возможность жить. Поэтому Паук пополз к нам. Сам. Правда, под пристальным прицелом Змеейской «Беретты». Бурому велено было оставаться на месте. Там, где не прошёл Лось, он точно не протиснется. А с меня трупов достаточно…

«Ми-8» открылся, как на ладони. Пятнадцать шагов, и всё – вот он, разбитый обгорелый остов. Кабины не было видно – она ушла в землю. Где-то там должны быть они – пилоты… То, что от них осталось.

Я внимательно выглядывался в окружающую вертолёт местность. Где-то прямо под вертушкой, или где-то рядом должна быть здоровенная гравитационная аномалия. Что-то же притянуло к земле эту неслабую летучую машину… Но ничего похожего на Комариную плешь, или на Воронку не было. Возможно, аномалия, утянувшая вертолёт, распалась. Такое бывает. Холмы полукругом окружали место аварии, и теперь Зона, казалось, сама приглашала нас войти в узкий проход. Ничего странного я не видел, ни аномалий, ни ловушек, и даже чувство опасности моё на время улеглось. Я сделал шаг, другой… Какое-то смутное сомнение промелькнуло и тут же исчезло. Вроде бы всё нормально… Змей оставался на месте. Он смотрел, как я медленно вхожу в проход. Внимательно смотрел… Я сделал шаг, другой…

- Малой! – голос Змея был спокоен, но я слышал в нём какие-то странные нотки: - ты не спеши поперёк старших. Это наша добыча, так, Паук? Иди, глянь, что там и как… А ты, Птица, отойди, от греха…

Паук хихикнул, оттолкнул меня в сторону и направился к вертолёту. Я ждал, что Змей последует за ним, но Змей всё так же оставался на месте. Потом вытащил зажигалку, закурил и бросил на меня быстрый взгляд. И тут мне почему-то вспомнился умирающий Ухо. И его «смычок». Вернее, «от смычка»… Он узнал меня. Конечно, узнал. Я единственный, кто попытался ему помочь. И Ухо… Выходит, предупредил меня Ухо. Он ведь должен был знать, что тут и как… Он же – проводник… И никакой это не «смычок». Это… «От смычка»… От… мыч… ка… Вот зачем они меня взяли. Незнакомый левый пацан, который немного знает Зону. Значит, есть шанс дотащить его до места живым, при этом не особо напрягаясь. Как на проводника на него никто и не рассчитывал… Его брали не как сталкера. Его взяли как отмычку… Я похолодел. А значит… Змей предостерегающе взглянул на меня ледяным взглядом, но я уже кричал: