Высокий Ворон (СИ) - Хамаганов Юрий

Арина Родионовна отвечала Ольге, не прекращая охлаждать горячую керамическую заготовку будущей гитары миниатюрным вентилятором. Девочка еще раз внимательно осмотрела деку — сходство со знаменитой Gibson-SG было исключительным. Теперь оставалось сделать гриф, установить электронику, изготовить струны и произвести покраску. Интересно, черным сделать, или красным с золотым…

— Что?

— Говорю, звук не будет хуже, особенно после того, как я настрою электронные компоненты. Струны сделаю из стали с бронзовой оплеткой, качество гарантирую. Так что ты, если постараешься, будешь играть на своей гитаре не хуже Клэптона, — Арина явно посмеивалась над увлечением воспитанницы.

— Еще бы, я и Хендрикса с Пейджем переиграю, дай только срок. Вот увидишь! Красить сегодня будем?

— Лучше подождать до завтра, пусть окончательно остынет.

— Хорошо, тогда я продумаю вариант покраски, хочу сделать что-нибудь оригинальное.

Ольга отправилась в гостиную, где долго рассматривала трехмерные модели гитар известных музыкантов, на основе которых собиралась сделать свой собственный неповторимый вариант. Она делала быстрые наброски, подбирала цвета, представляя себя знаменитой на всю систему рок исполнительницей с громадным гардеробом и целой коллекцией дорогих инструментов. После нескольких тысяч перепробованных вариантов ей удалось подобрать оптимальный дизайн, после чего хозяйка свернула программу и отправилась отдыхать.

Она заканчивала изучение второго тома Капитала, одновременно следя за тем, как Энзо Матрикс сходится в решающей схватке с Мегабайтом, когда просмотр «Повторной Загрузки» был прерван самым грубым образом. Взревела сирена, экраны свернулись в пустоту, обычное вечернее освещение сменилось красными огнями, матрица сложилась колодой карт, уступая место аварийному протоколу, и все это безобразие перекрыл голос Арины.

— Быстро в рубку!

***

— И откуда там взялась эта проклятущая мина? Утверждалось, что все минные поля в околоземных секторах районах давно вытралены, — Михаил Петров прервал разговор с Домом, чтобы переброситься парой фраз с кем-то по другой линии, — Сорок пять секунд до включения коррекционных двигателей, отсчет пошел. Держитесь!

— Есть держаться, товарищ боцман!

Отвечая старому моряку, Ольга краем глаза просматривала запись, сделанную с орбитального телескопа. Эти кадры она видела уже много раз за последние пятнадцать минут, то ускоряя, то замедляя воспроизведение, снова и снова наблюдая гибель Техасца Билла.

Старый десятитысячетонный транспорт Техасец Билл, перевозивший разнообразные грузы и две сотни пассажиров, завершал сорокадневный перелет с Марса, неторопливо двигаясь к Верхнему Терминалу орбитального лифта. Два часа тридцать пять минут и двенадцать секунд тому назад транспорт подорвался на дрейфующей мине, занесенной в этот сектор откуда-то из Тартара. Оле удалось рассмотреть тусклую красную вспышку — ускоритель мины выбросил в сторону Техасца рой из двадцати пяти тысяч стальных иголок, двигавшийся со скоростью двенадцать километров в секунду.

Радары транспорта не рассчитаны на обнаружение таких маленьких и легких объектов, и потому заряд дошел до цели без всяких помех. Само попадание Оля не увидела — удар пришелся на невидимый для телескопа борт — но она могла живо представить, как смертоносный рой пронзает тонкостенные борта, как вырывается в пробоины воздух, как захлопываются переборочные люки, гаснет освещение и воспламеняется вырвавшееся из разбитых двигателей горючее.

Система наведения мины выбрала основной целью машинное отделение транспорта, разрушив маршевые двигатели и серьезно повредив реактор, однако это спасло часть пассажиров и несколько членов экипажа, оказавшихся в неповрежденных отсеках. По крайней мере, тех из них, кто сумел добраться до шлюпочной палубы через несколько искореженных взрывами и пожаром секций и трюмов.

Ольга видела, как одна за другой выстреливаются в космос спасательные капсулы левого борта, затем подряд произошло несколько взрывов в носовой части корабля — рванули маневровые движки, а после Техасец исчез в ослепительно белой вспышке детонировавшего реактора. Вспышка унесла сто пятьдесят восемь жизней и теперь угрожала унести еще две — Ольги Вороновой и Арины Родионовны. Обломки транспорта неслись к Земле, и их траектория пересекалась с орбитой Высокого Дома.

Командуя собственной орбитальной станцией, Ольга никогда не участвовала в спасательных операциях, у нее просто нет таких возможностей, потому предупреждать хозяйку Высокого Дома о гибели транспорта не стали, нет необходимости. Сигнал «Общая Тревога» был подан только тогда, когда орбитальные телескопы засекли несколько крупных обломков, двигавшихся в их сторону. Арина получала информацию с десятка телескопов и радарных постов в режиме реального времени, и именно она первая вычислила неизбежность столкновения с крупным обломком погибшего транспорта. Не меньшую опасность представлял собой и рой мелких осколков, также мчавшихся к Земле курсом на столкновение. Пока Оля вникала в суть происходящего, Арина связалась с системами искусственного интеллекта в штаб-квартире и вместе они выработали план действий.

— Арина, что решили? — Оля, наскоро переодевшись в рабочий комбинезон, сидела пристегнутая в кресле оператора. Няня была рядом, встав за пульт ручного управления двигателями коррекции орбиты.

— Если кратко, план такой, — Учитель перешла на радиоканал для экономии времени, одновременно вводя новые данные в систему управления двигателей. — Сейчас надо любой ценой избежать столкновения с большим обломком. Для этого мы уменьшим скорость станции, затормозив коррекционными двигателями. Конечно, они для такого маневра не предназначены, но я думаю, что с помощью Земли смогу настроить их, используя управляемые векторы тяги. Сбавим ход, и большой обломок пролетит перед нами, упав потом в океан. Однако, затормозив, мы подставим себя под удар роя мелких осколков, и вот этого удара уже не избежать.

Поясняя свой план, Арина вывела трехмерную модель Дома, двигавшегося по стандартной орбите навстречу большому обломку. На модели коротко вспыхнули и погасли двигатели, ее полет в темном пространстве замедлился и теперь обломок пролетал мимо, падая куда-то в воды южной Атлантики, а Дом попадал под удар роя малых частиц, напоминающих мельчайшие капли алой крови, разбросанные в пустоте.

— Не сможем затормозить так, чтобы разминуться с роем?

— Не получится, просто не успеем, слишком поздно пришло предупреждение. Чтобы не столкнуться с роем, необходимо будет снизить скорость ниже семи тысяч семисот метров в секунду, а мы не можем так сделать, иначе Дом начнет неуправляемо сходить с орбиты, да и тяги двигателей для столь резкой остановки все равно не хватит, равно как и топлива. Либо тормозим, и сталкиваемся с этой дробью, либо едем дальше на полной скорости, и в нас влетает кусок керамики и стали в пять с половиной тонн. Третьего варианта нет, гарантирую с математической уверенностью робота.

Прояснив ситуацию, Арина продолжала настройку двадцати маневровых двигателей, точными движениями поворачивая их сопла под идеально рассчитанными углами.

— Да уж, дело табак. Эти мелкие осколки — насколько они мелкие?

— Точно не могу сказать, их размеры слишком малы для того, чтобы засечь радарами: обломки увидели с телескопа только потому, что на них отражался солнечный свет. Предположительно их от трехсот пятидесяти до полутора тысяч, массой до двухсот грамм.

— Да они из нас решето сделают!

Оля хорошо знала, сколько бед может наделать даже один кусок космического мусора, и перспектива налететь на полторы тысячи таких дробин одновременно совсем не радовала.

— Лазеры ближнего действия смогут отразить удар?

Задав вопрос, Ольга заранее знает — ответ отрицательный. Высокий Дом оснащен собственной оборонительной системой для защиты от частиц космического мусора и микрометеоритов — двенадцать импульсных лазеров, установленных на заводском корпусе и оси. Запитанные от термоядерного реактора, эти сравнительно маломощные излучатели надежно охраняли станцию от одиночных частиц, сжигая их за несколько секунд до контакта, последний раз лазеры применялись три месяца тому назад. Но тогда заводу угрожал один-единственный обломок.