Король и Злой Горбун - Владимир Гриньков

19

Я почти не ошибся.

– Здравствуйте, – сказала Настя.

Демин, ценитель женской красоты, замер и смотрел на гостью не мигая.

– Здравствуйте, – ответил я ей. – Я Колодин.

– Я и не сомневалась.

Легкая улыбка, чуть печальная, и взмах пушистых ресниц. Демин заерзал на стуле. Я сделал вид, что не замечаю его терзаний.

– Вы вот здесь садитесь, – предложил я. – Кофе хотите? Или чаю?

– Нет, спасибо.

Присела на самый краешек стула, одернула платьице, сцепила на коленях длинные красивые пальцы.

– Вы студентка? – спросил я.

– Да. Третий курс университета.

– Какого? Их сейчас много.

– Университет в Москве один.

– Вы третий курс закончили? Или перешли на третий? Сейчас ведь каникулы, насколько я знаю.

– Перешла на третий.

– Понятно. Так что там у вас стряслось?

Настя посмотрела на меня, потом на Илью, потом на Гончарова.

– Это члены нашей съемочной группы, – сообщил я. – Они нам не помешают.

Настя замялась. Я выразительно посмотрел на Демина. Он ответил мне полным безумной ревности взглядом.

– Извините, – с деланной кротостью сказал я своим товарищам. – Не могли бы вы оставить нас одних?

Гончаров поднялся сразу и с готовностью, а Демин замешкался. Я всучил ему кассету с наказом передать ее Огольдову. Недовольный таким оборотом дела Илья, у которого даже усы обвисли, вышел за дверь.

– Извините, – сказала ему вслед Настя.

Когда мы остались одни, она провела по лицу тыльной стороной ладони, снимая несуществующую паутинку.

– Все дело в моей матери, – сообщила она. – У нее собственные представления о жизни, и это ужасно.

В данном вопросе я не был с ней согласен, но промолчал, ожидая продолжения.

– Она все всегда и обо всем знает лучше всех, – сказала Настя голосом, в котором без труда прочитывалась стойкая и застарелая обида на мать. – Где учиться, что носить, как питаться, за кого замуж выходить…

Кажется, мы подходили к главному. Я изобразил интерес.

– Она хочет выдать меня замуж.

Настя выразительно посмотрела на меня, предлагая оценить весь ужас сего кошмарного намерения.

– А вы против, – догадался я.

– Да… То есть нет… В общем, да, конечно, но не совсем… Словом, вы меня неправильно поняли…

– Я тоже так думаю, – подтвердил я. – У меня с понятливостью всегда были проблемы.

– Я серьезно!

– И я, – утешил я ее.

– В общем, у меня есть парень. Костик. Константин. Мы с ним дружим. Он очень хороший.

Я кивнул, подтверждая, что и не думал иначе.

– Он по компьютерам большой специалист.

Я опять кивнул.

– И я его люблю.

Настя нервно хрустнула пальцами. Что-то там у них с Костиком, похоже, не клеилось.

– И он меня, кстати, тоже. Но мать – против!

– Чья мать?

– Моя, чья же еще! Костика – та хоть прямо сейчас, а моя – ни в какую.

– Не любит Костю, да?

– Да он ей безразличен!

– Так в чем же дело?

– Он мне не пара!

Вот теперь ситуация стала проясняться.

– Это мама ваша так говорит – что не пара?

– Да!

И опять Анастасия хрустнула пальцами. Я понял, какая буря бушевала в ее груди.

– А у вашей мамы кто-то есть на примете?

– Нет.

– Значит, ей просто Костя ваш не нравится? – вернулся я на прежние позиции.

– Да нет же! Говорю вам, он ей просто безразличен. Ну, не так что уж совсем, она признает, что он и смышленый, и добрый, и все такое прочее, но вот в принцы совсем не годится.

– А вас она согласна выдать замуж только за принца, – догадался я.

– Только за принца.

– Эти ребята на дороге не валяются, – признал я. – Немало надо побегать, чтобы принца отыскать.

– Вот она и ищет, – поджала губы Настя.

– А вы разве против?

– Против!

Я пожал плечами.

– Но мама вам, я думаю, одного только добра желает.

Настя подозрительно взглянула на меня.

– Я не всегда вас понимаю, – призналась она. – Когда вы говорите серьезно, а когда шутите.

– Сейчас я говорю серьезно.

И опять Настя смахнула с лица паутинку.

– Я выйду замуж только за Костю.

– Назло матери?

– Дело не в том.

– А в чем?

– Я люблю его.

– Это не причина.

– Вы опять шутите?

– Нет, говорю серьезно. Любовь – такая штука, которая непременно проходит. Это как болезнь, понимаете? И от нее можно вылечиться. Поэтому любовь – не причина для выхода замуж. Замуж можно выходить только по расчету, потому что ничто так не цементирует семью, как деньги, достаток.

Настя смотрела на меня во все глаза, и в ее взгляде угадывалось потрясение.

– Вы говорите как моя мать, – пробормотала она. – Я никогда не думала…

Запнулась.

– Не думали – чего?

– Что вы – такой.

– Какой?

– Циничный.

– Хорошо, – сказал я. – Давайте проясним позиции. А как вам видится все это?

Она долго думала, потом сказала:

– Я не хочу ничего говорить. Извините.

И поднялась со стула.

– Привет Костику! – сказал я. – Будет время – заходите.

И тогда она разрыдалась – по-настоящему, в голос.

Она была унижена и раздавлена. Бросилась к двери, а выйти можно было, только повернув ручку, но она была в таком состоянии, что даже не догадалась об этом, и билась о дверь, как птица. Мое сердце дрогнуло.

– Простите меня, Настя, – сказал я. – Я шутил, конечно.

Мне удалось довести ее до дивана, хотя она упиралась и все пыталась вернуться к двери. Я налил ей воды, и она выпила целый стакан минералки, по-детски всхлипывая и не глядя на меня.

– Зачем вы так? – спросила она едва слышно.

– Я решил, что вы упрямствуете наперекор матери.

Настя покачала головой.

– Мы всего добьемся сами, – прошептала она. – Будем работать, сколько надо, будем стараться. Пусть не все будет сразу, но зато – вместе. Как можно жить без любви? Это же вечное несчастье – без любви, это серые дни, даже если на небе солнце. Я видела их. Это так ужасно! Я не представляю, как бы я жила с кем-то из них, как бы я…

– О ком вы говорите?

– Об этих «принцах».

– Которых для вас подыскивала мать?

– Да. У них есть деньги, есть положение, но они такие… они ужасные… грубые, наглые… да старые, в конце концов!

– Мать сватает вам кого-то из «новых русских»?

– Ну конечно! Чтоб «Мерседес», чтоб руки в перстнях, чтоб сотовый телефон и особняк на Рублевке! А у Костика с деньгами, видимо, совсем никак.

– Костя тоже студент?

– Да.

– Он любит вас?

– Очень!

– Так почему бы вам не настоять на своем?

– Я же говорю – моя мать…

– Ну так уезжайте! – сказал я. – Бросьте все – и вперед! Страна большая.

Настя покачала головой.

– Костя не хочет, – всхлипнула она.

– Почему?

– Он такой…

Замялась, подыскивая определение.

– Нерешительный, – подсказал я.

– Да.

– И такого человека вы полюбили? – шутливо попенял я ей, но она ответила мне взглядом, полным негодующего протеста, и я сразу осознал границы дозволенного.

– Он говорит, что не пойдет против воли моих родителей. Еще говорит, что моя мать права – миллионером он никогда не будет, характер не тот, а я заслуживаю большего, и поэтому он, желая мне счастья…

– Да что же он за тряпка такая! – не выдержал я.

– Вы не можете так говорить!

– Ну хорошо, – дал я задний ход. – Итак, вы сражаетесь за собственное счастье, Костик вам помогает, но не очень активно, и при таком раскладе вам с матушкой не совладать. Так?

Настя горестно кивнула.

– Моя-то роль в чем заключается?

Она, кажется, была так расстроена, что не поняла, о чем я спрашиваю.

– Лично я чем могу вам помочь?

– Не знаю, – прошептала она, а в глазах была такая мука, что сжималось сердце. – Вот если бы вы что-то такое подстроили… Я даже не знаю что…

– Миллионером Костика я сделать не могу.

– Дело не в том. Я смотрела ваши передачи, вы иногда так здорово все устраиваете, ну что вам стоит сделать так, чтобы моя мать поняла свою неправоту.

– Я не гипнотизер, Настя. И не волшебник.

– Я знаю! – с готовностью подтвердила она.

Но взгляд был все тот же, умоляющий.

– Приезжайте с Костиком, – предложил я, чтобы только не расстраивать ее отказом прямо сейчас, в эту самую минуту.

Она закивала, и даже взгляд ее просветлел. Лично я на ее месте так бы не радовался. Потому что сам пока не представлял, что должен сделать.

Я проводил Настю до двери. В коридоре обнаружился Демин. Он нервничал и покусывал ус.

– Переговоры прошли успешно, – сообщил я ему, когда Настя ушла. – Достигнуто полное взаимопонимание.

– Как хорошо быть популярным! – оценил Илья.

– То, что ты имеешь в виду, называется злоупотреблением служебным положением.

– Пусть! – с готовностью согласился Илья. – Пусть злоупотребление! Пусть даже что-то более серьезное, расстрельное! Измена Родине, например! Но только чтобы эту крошку…

– Давай без пошлостей.

– Чтоб ее… Чтоб с ней… Хотя бы ночку!

Я оценивающе смерил Илью с головы до ног.