Карты судьбы 2 - Антон Емельянов

- Я просто карту попробовал: это так круто. Когда ее активируешь, и начинается превращение, то задаешь необходимые тебе параметры, и форма создается под твои условия. Ну, насколько это возможно. Неуязвимости, например, не получилось добавить, это, наверно, только с золотой картой.

- А что ты выбрал? - спросил и отменил свой барьер.

- Защиту от стихийных, дистанционных атак и даже от холодного оружия, - в этот момент свои барьеры сняли все остальные.

- И у тебя получился медведь? - с трудом удержал смешок Серега.

- Берсеркер, - Арамис все равно выглядел обиженным, хотя это и было сложно разглядеть в такой туше.

- А у тебя есть слабость к физическому урону, кулаками, например? - опередил меня с вопросом Виталий.

- А как ты догадался? - Арамис отменил превращение и расширил глаза. - Уф, только тридцать секунд получается, надо будет попробовать, какие постоянные формы можно использовать.

- Книжки надо читать, - буркнул вместо меня Виталий и активировал свою новую карту.

- Ладно, ребята, вы развлекайтесь, а я пойду с 'языком' пообщаюсь, - ответом мне стали три крайне заинтересованных взмаха рукой. Что ж, как бы там ни было, у меня сейчас действительно много дел.

Выбрав одну из пустующих комнат, я начал подготовку к беседе с демоном, насыщая все вокруг мельчайшими частицами Металла: теперь тот не сможет ни телепортироваться, ни совершить никакого трюка с помощью силы карт. Да и физические атаки я тоже смогу блокировать, так что, вроде, все продумал, можно начинать. Главное, чтобы он в принципе мог разговаривать, вот то единственное, на что я повлиять никак не смогу.

Сжимаю кокон, чтобы охватить моего пленника со всех сторон и связать его движения, а потом открываю лицо. Очень похоже на обычное человеческое. Интересно, а если взглянуть на это с точки зрения генетики, получается, что мы с демонами родственники? Или, если исходить из того, сколько видов их существует, мы какая-то отколовшаяся в свое время популяция? И что за бред порой лезет в голову!

- Как тебя зовут? - о допросах я знаю немного, кроме того, пожалуй, что начинать стоит с простых вопросов, чтобы пленник втянулся разговор, так ему будет сложнее сказать 'стоп' самому себе. И еще - наверно, пытать я его не смогу. К счастью, оказаться перед выбором либо ты пытаешь демона, либо кто-то умирает, мне не придется - если я не сумею его разговорить, то знаю, кто точно сможет. Тем более, Соболев ждет моего визита, будет культурно заглянуть, захватив с собой подарок.

Демон смотрит сквозь меня и не говорит ни слова.

- Где находится башня вашей повелительницы? В какую сторону идти? - молчит.

- Если скажешь, я тебя отпущу, - надеюсь, я не переборщил с наградой за такой вопрос. Это как если бы в сорок первом немцы обещали свободу тем, кто укажет рукой в сторону Москвы. К счастью, демон все-еще молчит - принципиальный.

- Как насчет того, чтобы пойти ко мне на службу? К Элулу тебе уже не вернуться, ты себя скомпрометировал, а мне нужны знающие демоны, - на секунду во взгляде вспыхнул интерес и тут же пропал. Ну, конечно, я слаб, но направление, в котором можно давить, я нащупал. Призываю в руки жезл, и интерес вспыхивает снова.

- Я согласен, что ты хочешь узнать? - и почему мне кажется, что сейчас меня постараются использовать? Впрочем, ничего страшного в этом нет. В любом осознанном разговоре каждый тем или иным образом пытается использовать другого: заставить что-то сделать или вызвать какие-то чувства. И лишь когда мы действуем на инстинктах все не так: и тем ценнее порывы любви или ярости, которые нас порой охватывают. Сейчас, конечно, у нас первый вариант, и победит тот, кто умнее. И в таких ситуациях каждый всегда склонен ставить на себя.

- Как тебя зовут? Как добраться до повелительницы? Что ты знаешь о башнях? Встречались ли вам раньше люди, грозящие уничтожить целый мир? Что с ними делали? Можно ли как-то управлять демонами? - задаю как можно больше вопросов, теперь у него будет возможность перехватить управление разговором, а у меня - понять, к чему он хочет меня подвести.

- Асарта Меш, - он выдержал небольшую паузу, будто собираясь с мыслями. - Ты умеешь устанавливать знамена?

- Нет. Что это?

- Одна из способностей повелителя: капля крови, оставленная на земле, резонирует в пространстве, заявляя о его воле. Есть несколько функций, но основные - это объявление войны и набор последователей.

- У меня такой способности нет, - звучит, конечно, интересно, но какой смысл говорить на отвлеченные темы.

- Это одна из скрытых способностей, просто попробуйте ее активировать, - мне кажется, теперь я знаю, каким голосом обычно предлагают попробовать яблочко. И сколько новой информации: есть скрытые способность - раз, этому демону почему-то хочется, чтобы я этой способностью овладел - два. - Команда-активатор: Примере Сангре.

В любом случае, почему бы и не попробовать, небольшая потеря крови мне ничем не грозит. Формирую из металла скальпель и делаю небольшой разрез на ладони.

- Теперь приложи руку к полу и скажи слово, - демон внимательно следит за каждым моим движением. Делаю, как он говорит: и до чего доводит людей тяга к неизведанному.

Примере Сангре

И тут же вылетает несколько сообщений.

Создать флаг Войны

Использование невозможно, только на вражеской территории

Создать флаг Вассала

Использование невозможно, только в Инферно

Создать флаг Подчинения

Использование невозможно, только в сердце территории

- Что дают флаги? Их может использовать любой?

- Только повелители или кандидаты в повелители, - демон многозначительно посмотрел на жезл в моих руках, отвечая сначала на второй вопрос. - Флаг Войны позволяет официально объявить войну: он вызывает на битву, и, если его не уничтожить как можно скорее, то твои войска и укрепления будут становиться слабее с каждым днем. Флаг Вассала объявляет набор в твои личные демоны, и любой свободный обитатель Инферно может предложить тебе свои услуги, если посчитает достойным. Для них это ценно, потому что только в служении они могут обрести самосознание. Но нужно быть осторожным: если твои вассалы умирают, ты будешь терять свою демоническую энергию. И, наконец, флаг Подчинения - он позволяет захватить любую территорию, но для этого нужно попасть в ее сердце, обычно это вершина ближайшей башни. Тут важно помнить, что каждая территория регулярно приносит своему повелителю энергию, но если ее захватят, ты сразу потеряешь половину всего своего запаса. Так что стоит захватывать только то, что ты точно сможешь удержать.

Как интересно, демон уже замолчал, но я не спешу продолжать разговор, обдумывая следующий шаг. Асарта рассказал мне о каждом флаге, упомянул об опасностях при их использовании, кажется, ему можно доверять, но есть одно 'но'. Он не рассказал о минусах флага Войны, а значит, велика вероятность того, что меня пытаются подтолкнуть именно к его использованию. И вот здесь важно понять, стоит ли вскрыть намерения этого великого манипулятора, вернее, не так, нужно ли мне это? Или стоит воспользоваться ими в своих интересах?