С архимагом во главе - Макс Крынов

Я поморщился, по не ответил на неудобный вопрос. О таком я предпочитал не думать, однако если девчонка на самом деле не будет одаренной, я придумаю ей какую-нибудь другую работу.

— Первое задание — сходи, распорядись, чтобы на заднем дворе растопили баню, — приказал я Эмили. — Вот, возьми медные монеты. Можешь купить себе что-нибудь на них.

— Благодарю, господин,— Эмили замотала головой,— Мне ничего не нужно, простите. Ещё раз благодарю.

Я пожал плечами:

— Тогда распорядись насчёт бани.

И я впервые нормально вымылся с момента попадания в это тело: раза четыре посетил парилку, пропарился, как никогда в жизни, отскоблил всю грязь и отмершую кожу, неплохо пропотел, а потом загнал в баню девчонку и пошел в комнату. Жаль, я не владею целительскими навыками, и не могу вылечить синяки Эмили. В школе целительскую магию вообще не преподавали: может, кто-то из магов и знал приемы, но обратиться можно было только к целителю, который лечил всё повреждения чистой бао, и узнать его секреты нет возможности. Друиды управляют растениями, химерологи — изменением плоти, создатели големов оживляют глину и камень, а целитель — лечит. Я вот уже не мог переучиться с друида на химеролога — когда я беседовал с наставником химеролога, мне даже окрас бао в круге из черепов не нравился, а значит, и целительство для меня закрыто.

Спать легки спокойно и в разных кроватях, но заснуть у меня не получилось: как только я начал проваливаться в сон, объявился архимаг.

— Неужели ты оставишь эту девчонку одну в кровати? Ей там холодно и одиноко,— нашептывал мне Апелиус, пока я пытался заснуть,— я слышу, что она не спит, и ждёт тебя. Чувствуешь запах благовоний, которыми она умаслила своё тело? Эмили думает, что ты приказал ей помыться именно за тем, чем обычно занимаются ночами нормальные люди.

— Господин архимаг, вот получите свое тело и развлечетесь,— мысленно пробормотал я,— а теперь дайте мне поспать.

Глава 8

Я проснулся от того, что Эмили трясла меня за плечо. Спросонья едва не зарядил в девчонку заклинанием, но хорошо, что оценил ситуацию раньше, чем пальнул.— Господин... Господин, происходит что-то страшное, пожалуйста, проснитесь! Нам нужно бежать, прятаться!В комнате стоял полумрак: в окно бил яркий лунный свет. Спросонья я потратил секунды три, осмысливая, что происходит, а потом метнулся к окну, за которым кто-то дико орал. К сожалению, крикуна я не видел — окно выводило во внутренний двор, а крики неслись с улицы.— Сиди здесь! — скомандовал я девчонке, лихорадочно натягивая штаны, — Что бы не произошло, не выходи. Черт... Надо было переделать пентаграмму, чтобы не действовала на тебя...— Меч не забудь, — выдал ценное указание Апелиус, когда я уже схватил рукоять. Ножны оставил в комнате.В коридоре я никого не встретил, зато на первом этаже толпился с десяток постояльцев. Девушки из персонала жались поближе к окнам и встревоженно переговаривались между собой.Пока я спускался, крик с улицы стих: похоже, крикуна летально заткнули.— Что стряслось?— гаркнул я, спрыгнув с лестничного пролета. На меня повернулись двое постояльцев, но ответа я не дождался. Тогда я легко выдернул из толпы ближайшего человека: одетого в исподнее толстячка, и задал вопрос ему.— Ох, пальцы у тебя как клещи, малец...— прошипел толстячок, а потом закричал в ответ, — Да не знаю я! Чего ты меня держишь?!От прилипших к окну людей раздался испуганный гул и крики, женщины завизжали. Впрочем, некоторые мужчины визжали тоже.Я протолкался к окну и увидел двухметровую горбатую фигуру в лохмотьях, с головой волка. Огромные когтистые кисти монстра были один в один, как у спроектированной заклинанием проекции. Кадавр!На наших глазах монстр подхватил лапой с мостовой обезглавленный труп и потащил за собой куда-то за угол.— Угандошишь кадавра, или предпочтешь отсидеться? — осведомился архимаг.Я задумался. На окнах первого этажа — решетки из толстых железных прутьев. Дверь — из толстых дубовых досок, крепкая, с хорошим засовом. Только вот на окнах второго этажа решеток нет, а значит, при нападении монстра гостиница превратится в набитую мышами коробку, в которой будет резвиться когтистый, зубастый и невероятно уродливый кот.— Не знаешь, каковы характеристики кадавра?— спросил я Апелиуса.— Увы, нет. Заклинание не успело его просчитать — все же монстр не обычный человек, и даже не неофит. Есть лишь примерный результат, но он тебе не понравится. Однако смотри: у тебя есть возможность наладить хорошие отношения с целым городом. Если хочешь, чтобы стражники рыли землю в поисках ритуальных фигур, а сам Скоробогатов был тебе обязан, то уничтожь кадавра. Кроме того — думаю, этот монстр и есть художник, так что можешь убить двух зайцев одним махом. И людей защитишь.— Не думал, что ты — такой гуманист,— вернул я Апелиусу его же подколку.— Я не занимаюсь благотворительностью по мелочам, — будто бы оправдался Апелиус. — Однако я создал свою империю, чтобы наладить жизнь людей. Да и тебе помог во время попытки прорваться на уровень адепта. Мне безразличны находящиеся в рабстве люди, а вот между жизнью и смертью двадцати семи постояльцев в гостинице я выберу их жизнь. К тому же, лично эти люди тебе никакого вреда не причинили.— Черт... Я не думал, что в тебе есть тяга к героизму,— поморщился я.— Ну а как иначе,— с веселой грустью ответил архимаг,— Я же чертову кучу лет людей от монстров спасал. Уже профдеформация, считай. Я в подземелье тебя в том числе поэтому тянул.Прекрасно. В моей голове сидит маньяк-сексофил с монстрофобией, тягой к расчлененке и спасению людских толп.— К тому же, он не просто так жрет, — добавил архимаг, когда я хотел отказаться, — заклинание рапортует, кадавр стал на пять сантиметров выше и немного шире: если монстр получает силы от пожирания людей, то нажравшись в гостинице, примется ломиться в твою комнату. И тогда он уже будет гораздо сильнее, чем сейчас.Решение Апелиуса мне было максимально чуждо. Я отказывался понимать героев, которые жертвовали собой, чтобы победить в битве против злодеев. Меня мутило, когда я наблюдал за безоговорочно правильным, героическим выбором. Какой смысл умирать за других? Какой смысл спасать других, если это может причинить мне вред? Но вот последний аргумент перечеркивал все: если тварь откормится на людях, наверняка захочет поужинать и практиком. И сил у