Пленница - Лиза Смит

Мисс Леннинг начала урок. Лорел и Мэлани заняли свои места, а Кэсси открыла свою книгу и попыталась сосредоточиться на истории.

Вся неделя в школе была странной. Смерть Джеффри выбила учеников из колеи; она отличалась от других смертей. Кори была членом Клуба, ну или практически была, и не была настолько популярна. Но Джеффри был футбольным героем, одним из лучших, и его почти все любили и восхищались им. Его смерть расстроила людей по-другому.

Начались перешептывания. Но к среде Салли в открытую говорила, что Фэй и Клуб убили Джеффри. Сложились напряженные отношения между членами клуба и остальными в школе. Только Диана не обращала на это внимания, оказавшись шокированной, когда Мелани предложила, что может Круг не пойдет на похороны Джеффри.

- Мы должны пойти туда, - сказала она. И они пошли, за исключением Фэй.

Что касается Фэй... Фэй всю неделю просидела тихо. Она не простила Сьюзан и Дебору за помощь Кэсси в подготовке танца, она не простила Ника за пренебрежение к ней, и она не простила остальных за то, что они стали свидетелями её унижения. Единственные, на кого она не держала зла, были братья Хендерсон. Когда упоминали о смерти Джеффри, она выглядела подавленной.

Каждый день Кэсси ожидала звонка со странными вопросами, нового сообщения с шантажом. Но, кажется, Фэй оставила ее в покое.

В пятницу после обеда, по дороге домой, Лорел упомянула про танец на Хэллоуин.

-Конечно, ты идешь, Кэсси, - сказала она, - Ты должна. И у тебя много времени, две недели, чтобы подумать, кого бы пригласить.

Кэсси направилась к дому с подкашивающимися ногами. Другой танец? Она не могла в это поверить.

Она знала одно: он не должен быть как предыдущий. Она этого не позволит. Она хотела бы чтобы Лорел сказала, что она найдет кого-то, кто с ней пойдет, и она бы просто провела бы с ним все время. Кого-то, все равно кого. Шона, может быть. Кэсси передернуло. Ну, может и не все равно. Шону катастрофически не хватает внимания, и он может стать проблемой. И она никогда не сможет избавиться от него.

Нет, Кэсси нужен парень, который бы просто сопровождал ее и ничего более. Парень, который совсем не заинтересован в ней, ни при каких обстоятельствах. Парень, который был бы совершенно безразличен...

Мысль промелькнула у нее в голове, о глазах цвета красного дерева, темных, глубоких и абсолютно беспристрастных. Ник. Ник вообще не заинтересован в девушках. И Фэй будет все равно; Фэй даже уже не разговаривает с Ником. Ник - это надежный выход из ситуации, но пойдет ли он с ней на танцы?

Единственный способ - надо выяснить это. Ник приходится кузеном Деборы, и живет с ее родителями в доме номер 2 на Краухэвен Роуд.

Дом персикового цвета был запущен, и гараж был всегда открыт, демонстрируя машину, над которой Ник постоянно работал.

Адам сказал, что это Мустанг 1969 года, который был чем-то особенным. По правде говоря, он был похож на разобранную развалюху.

Когда Кэсси пришла, был уже поздний вечер. Ник склонился над рабочим столом, его темные волосы блестели в свете оголенной лампочки. Он что-то разделял с помощью отвертки.

- Привет,- сказала Кэсси.

Ник выпрямился. Он не удивился, увидев ее, но ведь Ник никогда не удивлялся. Он не был особо счастлив, видя её когда-либо. Он был одет в футболку, заляпанную мазутом настолько, что на ней сложно было прочесть надпись, но в конце концов там было написано что-то вроде "Не давайте друзьям водить Шевроле".

Кэсси откашлялась.

"Просто подойди и спроси его",- подумала она, но сейчас это казалось невозможным. Еще секунды две он смотрел на нее, ожидая, а затем опять принялся за дело.

- Я просто шла к Диане, - произнесла она,- и подумала, не остановится ли и не сказать "привет".

- Привет, - даже не подняв головы.

У Кэсси пересохло в горле. Что заставило ее думать о том, что она сможет пригласить этого парня на танцы? Ну и что, что много других парней хотели потанцевать с ней в последний раз; это скорее было лишь по счастливой случайности. Но Ник, конечно, не крутился возле нее.

Она постаралась сделать свой голос более обыденным.

- Ну и чем ты занимаешься… - она хотела спросить про танцы на Хэллоуин, но ее голос перехватило от паники. Вместо этого она закончила писком, - сейчас?

- Перебираю карбюратор, - кратко ответил Ник.

- Оу, - сказала Кэсси. Она начала перебирать в мозгу какие-либо другие темы для разговора. - Хмм..., - Она взяла кусочек металла с его рабочего стола.

- Так для чего это?

- Для карбюратора.

- Оу,- Кэссси посмотрела на маленький шарик, - Ник, знаешь, я тут подумала, - она начала подбрасывать шарик на ладони, - Что ты скажешь, эмм, хотел бы ты… ОЙ!

Шарик выскользнул из ее вспотевших пальцев как арбузные семечки на посадку, и упал куда-то под рабочий стол. Кэсси посмотрела наверх в ужасе, а Ник отбросил отвертку и выругался.

- Мне очень жаль, честно, Ник прости!

- Какого черта тебе надо было трогать это? И что ты вообще здесь делаешь?

- Я... - Кэсси посмотрела на его разгневанное лицо, и последнее мужество оставило ее.- Мне жаль, Ник,- она ахнула снова и убежала.

Прочь из гаража и вниз по улице. Не думая правильно ли она направляется, когда попала на улицу, направляясь к своему собственному дому. Она не хотела идти к Диане, там мог быть Адам. Она направилась по Краухэвэн Роуд, ее щеки еще горели, а сердце колотилось.

Это изначально была глупая идея. Сьюзан была права; Ник был игуаной. У него не было не одной нормальной человеческой эмоции. Кэсси и не ждала от него, что он захочет пойти с ней на танцы; она просто подумала может он будет не против, потому что он был мил с ней в бойлерной той ночью. Но теперь он показал свои исстенные цвета. Она была рада что не спросила его до того как уронила мячик так как она была бы окончательно смущена. Даже сейчас у нее было горячо в руди и болели глаза. Она держала голову тщательно высоко ,когда проходила мимо дома Мэлани , а затем Лорел. Она не хотела видеть ни одну из них.

Солнце только село и цвета только начали окрашивать окрестности. "В эти дни так рано начало темнеть ", подумала она, затем звек мотора переключил ее внимание. Это был черный Сузуки Самурай" с надписью на номерах "ШЛЕПНИ МЕНЯ" , братья Хендерсон были в ней, Дуг вел слишком быстро. Как только они увидели ее они остановильсь и высунули головы из окон, отпуская комментарии.

- Эй, почему такая хорошая девушка как ты делает в этих окрестностях?

- Хочешь повеселится, Кэсси?

- Давай, детка, мы хорошо проведем время!

Они это делали лишь для забавы, но чтото заставило Кэсси посмотреть в сине-зеленые глаза Дуга и нервно произнести: