Второй шанс - А Ватагин

  - Итак, как вам должно быть известно, победа флота Скарабеева стала переломным моментом в войне с САА. - Начала она. - Вражеский флот зажал наши корабли у границы Новоярского астероидного пояса, после чего командующему Скарабееву было отправлено сообщение с предложением капитуляции. Остап Егорович не отклонил его сразу только потому, что ему необходимо было выиграть время. Он попросил командующего флотом САА адмирала Маклафлана предоставить на раздумье хотя бы час. Просьба была удовлетворена, и выданный ему час он не потратил впустую.

  Далее шёл рассказ о том, как бравый адмирал Скарабеев, воспользовавшись стратегическим преимуществом, вывел корабли из окружения, изрядно пощипав при этом значительно превышающий по численности флот врага. Флот САА понёс отнюдь

  не критические, но вполне ощутимые потери, в том числе был серьёзно повреждён

  и флагманский корабль 'Аризона'. Маклафлан этот бой не пережил.

  Все объяснения учительницы наглядно демонстрировались на мониторе, где двигались красные и синие фигурки кораблей. Когда колонна красных фигурок пронеслась через преграду из мельтешащихся синих фигурок и исчезла с монитора, Поверина перевела дух.

  - После смерти адмирала Маклафлана, САА потерпел ещё несколько поражений, вследствии чего был подписан мирный договор, сильно подорвавший позиции американцев, как военные так и экономические. - Подвела итог Наталья. - У кого есть вопросы?

  К удивлению Степана, поднялось множество рук, но вопросы, сыпавшиеся на учительницу, по большей части были довольно глупыми.

  - Потом она начнёт опрашивать по теме предыдущего занятия, а они сейчас просто время тянут, - усмехнувшись, пояснил Вадик.

  - А что это за очки она выдаёт, за хорошие вопросы?

  - Да так, что-то типа соревнования. Ценных призов, конечно, не выдают, но нам нравится.

  - Моральное удовлетворение и всё такое?

  - Ну, типа того.

  Закончив с вопросами, Наталья Сергеевна загрузила классный журнал. Увидев мигающую красную лампочку возле прорези в парте, Степан сунул туда свою ученическую карточку, после чего свет лампочки сменился на зелёный. То же самое проделали и остальные учащиеся.

  Получив данные о присутствующих, учительница дала пятнадцать минут на повторение материала, после чего начала опрос по предыдущей теме.

  До конца урока ответить успели пятеро, в том числе и Вадик. Его вызвали предпоследним и он, запинаясь, рассказал о внешней политике Российского Сектора в середине двадцать шестого века.

  - К следующему разу подготовьте сегодняшнюю тему, - произнесла Поверина, когда занятие подошло к концу. - В учебнике приводится описание военного совета, где Скарабеев обсуждает свой план со старшими офицерами. Если есть желающие, можете подготовить сценку и разыграть, скажем, в пятницу, после занятий. А теперь, все свободны... Вадим, задержись на минутку.

  - Блин, ну что ещё! - недовольно проворчал Вадик, укладывая вещи в свою сумку, надевающуюся через плечо.

  - Тебя подождать? - Спросил Степан.

  - Не надо, лучше в столовку дуй и место займи, а то потом не протолкнуться будет.

  Большая перемена длилась сорок минут. За это время вполне можно было успеть пообедать и прогуляться на свежем воздухе. Дорогу в столовую Карпатов нашёл без проблем, просто двигаясь за остальными.

  - Привет! - Донеслось с боку, когда он уже вошёл в огромный зал заставленный множеством столов. - Ну, как первый день?

  - Нормально, - чуть улыбнувшись, ответил Степан подошедшему Лин.

  - Как тебе наш Пьерыч?

  - Знаешь, ты был прав. Если бы я делал на сегодня домашнюю работу, то точно бы не соскучился.

  - Ничего, наверстаешь! - Сказал Лин. - Мужик умеет держать в напряжении. Ну а как в общем? Познакомился с кем? Завёл полезные связи?

  - Можно и так сказать, - уклончиво ответил Степан.

  - Давай, колись! - Заинтересовался мальчишка, усаживаясь за свободный столик.

  - Познакомился с одним парнем. Вадик Ермаков. Знаешь его?

  - Это такой белобрысый с пирсингованными ушами? - Степан кивнул. - Знаю. Он с этими двумя придурками Власовым и Замятиным ходит.

  - Уже не ходит. Рассорился с ними недавно.

  - Да? Про это я не слышал. - Сказал Лин как раз в тот момент, когда в дверях столовой показался только что упомянутый Вадик.

  Степан, заметив его, приподнялся и помахал рукой, привлекая к себе внимание. Вадик двинулся было в его сторону, но тут дорогу ему преградили так же недавно упомянутые Власов с Замятиным.

   - Смотрю, вся компашка в сборе! - Усмехнулся Лин, и собрался уже пошутить по этому поводу, но осёкся, заметив сосредоточенное лицо Степана.

  Карпатов, как бывший сотрудник довольно серьёзной спецслужбы, являлся специалистом по невербальному общению. Взгляды, выражения лиц, движения рук - всё это многое могло сказать тренированному разведчику. То, что он увидел, его несколько обеспокоило. Все трое старались казаться расслабленными и говорили не повышая тона, но в их позах угадывалось напряжение. Казалось, вот-вот вспыхнет ссора.

  Это, собственно и произошло. Один из парней, коренастый и широкий в кости крепыш - Игорёк это или Серега, Степан не знал - двумя руками сильно толкнул Вадика в грудь, отчего тот отступил на несколько шагов назад, сумев удержаться на ногах.

  Карпатов поднялся и решительно направился к назревающей драке, промешкав несколько секунд, следом двинулся и Лин.

  - Вадик, чего ты так долго? - Громко произнёс Степан, приблизившись к компании. - Мы тут и столик заняли.

  - Что, уже нашёл себе новых дружков? - Презрительно процедил крепыш, оглядев подошедших. - Не связывайтесь с этой гнидой парни - предаст и глазом не моргнёт!

  - Это кто тут предатель?! - Взвился Владик. - Это ты щас меня так назвал?!

  - А тут есть другие предатели? - Подал голос второй - длинный сутулый субъект с большим носом и прямой чёрной чёлкой.

  - Не думаю, что они вообще тут есть, - высказался Степан.

  - Я тебя спрашивал? - Тут же рявкнул носатый. - А ну, валите отсюда! Не ваше дело!

  - Не наше? - Спокойно переспросил Лин.

  Уверенности у носатого несколько поубавилось. Лина они немного знали, и связываться с ним не хотелось - он умел очень ловко и очень больно бить ногой.

  - Нет, не ваше. - Твёрдо сказал крепыш. - У нас с ним свои счёты.

  - Потому что он вас так разукрасил? - Хмыкнул Лин, имея ввиду их помятые физиономии.

  - В первую очередь, он пошёл против нас!

  - Ага, когда вы малолеток ножиками запугивали, - кивнул Степан.

  - Что, правда? - Удивился Лин. Об этом он действительно не слышал.