Случай из практики-2 - Кира Измайлова

   -Прекрасная бы из нас вышла пара, - заметил он. - Чудовище и лягушонок...

   -Вы нарываетесь, - сказала я спокойно, выбирая, что бы такое съесть. - Пользуетесь тем, что я еще не восстановила силы, а потому...

   -А потому особенно злы, - завершил капитан. - Фло, вы отвратительно выглядите, уж простите за такой сомнительный комплимент. С вами...

   -Всё в порядке, - ответила я. - Еще пару дней посижу дома и буду, как новенькая. А вы?

   -А я давно на службе, - пожал плечами Лауринь. - Кстати, мои люди вернулись. Ваших лошадей привели, если вам интересно.

   -Обеих? - удивилась я.

   -Ну да. Мерин ваш остальных не к деревне повел, а обратно. Мои-то по нашим следам пошли, вот, наткнулись на лошадей. Так что ваше имущество цело и невредимо... - Подумав, Лауринь добавил: - Только жрут они, будто прорва какая-то!

   -В хозяйку удались... - пробормотала я, запивая еду горячим травяным отваром. - Спасибо, Лауринь. Подержите их пока у себя, мне опять конюха искать надо!

   Он взглянул удивленно, пришлось рассказать, куда пропала Аю. Как ни странно, особенного удивления капитан не выказал. Может, чуял что, может, иначе, спрашивать я не стала.

   -Кстати, это для вас, - Лауринь протянул мне внушительного вида конверт с королевской печатью. - Просили передать.

   -Это еще что? - удивилась я, ломая печать. - Ах вон как...

   Это оказалось всего лишь официальное приглашение на церемонию бракосочетания принца Арвейна с княжной Вельской. Его величество выражал надежду, что я не пренебрегу этим скромным событием и соглашусь считаться почетной гостьей на торжестве.

   -Выходит, они договорились всё-таки? - поинтересовалась я.

   -Княжна сказала, что простила Его высочество дважды, - сообщил Лауринь, - а третьему не бывать. Прозвучало это, как мне сообщили, более чем убедительно.

   -Не сомневаюсь, - усмехнулась я.

   Да, Вийна Вельская, пожалуй, сможет стать хорошей супругой Его высочеству. Во всяком случае, покорно терпеть его выходки она не станет, и Арвейну останется либо остепениться, либо... Боюсь, выбора ему не оставили. Что ж, это и к лучшему...

   -Пойдемте в кабинет, - пригласила я, доев. - Вижу, вы поговорить хотите, так не на кухне же...

   Мы поднялись на второй этаж, я отдернула плотные шторы, впустив холодный зимний свет. Лауринь явно собирался с мыслями, но сказать ничего не успел: на улице загрохотали колеса, залаяли собаки, заскрипела створка ворот -- моих ворот, между прочим!

   Потом что-то затрещало, очевидно, колесо таки зацепилось за воротину...

   -Что за олухи! - раздался скрипучий старческий голос. - Неужели нельзя открыть ворота пошире?

   Оправдывающеся забубнил что-то кучер, но его определенно не слушали. С хриплым карканьем взвились в небо Ррах и Ррох -- эти бдили на дереве у ворот, и происходящее им явно не понравилось...

   -Это... господин Нарен? - Лауринь удивленно посмотрел на меня.

   -Я разве не говорила, что он скоро приедет? - удивилась я. - Забыла, видимо, со всеми этими делами...

   -Он надолго? - уточнил зачем-то капитан.

   -Насовсем, - сказала я, раскуривая трубку. - Мы, видите ли, решили съехаться. Дед уже староват для того, чтобы жить одному, а мне время от времени нужны его консультации.

   -Понятно. - По лицу Лауриня видно было, что такое положение вещей его... не вполне устраивает. Деда моего он слегка опасался, и правильно делал.

   Он определенно хотел добавить еще что-то, но в этот момент внизу раздался такой топот, будто там резвилось несколько жеребят, затем что-то с грохотом рухнуло, проскрипела лестница, и дверь распахнулась, как от удара тараном. Некоторых моих домочадцев трудно приучить к хорошим манерам! Впрочем, я и сама ими не страдаю...

   В первый момент даже мне показалось, что в кабинет ворвался небольшой ураган, вроде того, что подняла Эрна. Могу представить, как зарябило в глазах у Лауриня!

   -Мы приехали!! - сообщил маленький смерч так, что во дворе наверняка лошади шарахнулись.

   Моё счастье, что я не стояла, а присела на край стола, иначе быть бы мне сбитой с ног! А уронить меня не так уж просто, это и Лауринь подтвердить может.

   -Замечательно! - ответила я. Со двора слышался брюзгливый голос деда, на все корки распекающего слуг. Могу представить, как ему досталось за время дороги! - Только где же твои манеры? По пути растерялись? Я, положим, обойдусь и без "здравствуйте", но здесь, кроме меня, и другие люди есть!

   -А!.. Не заметила!

   -Я заметила, что ты не заметила... - я потерла шею, освобожденную от изрядной тяжести. Всё-таки северное воспитание в некоторых моментах... травмоопасно. Ни один благовоспитанный арастенец не стал бы сигать с разбегу мне на шею! - Знакомьтесь. Это Фергия Нарен...

   Девчонка церемонно протянула руку, меряя ничего не понимающего Лауриня оценивающим взглядом.

   -А это капитан Лауринь, - завершила я фразу.

   -Я догадалась, - кивнула она, не сводя с него глаз, в которых разгорались любопытные золотистые искорки. - Рада знакомству, господин капитан! Я -- будущий судебный маг, если вы не поняли.

   Лауринь, как давеча Вейриш, опустился на одно колено, приняв руку девочки в свои.

   -Я... понял, - негромко ответил он. Хотел спросить что-то еще, но произнес лишь: - Рад знакомству.

   -А он ничего, - отвесила сомнительный комплимент Фергия, когда Лауринь поднялся во весь рост. Добавила, смерив его взглядом (она приходилась капитану повыше локтя, но это не мешало ей смотреть свысока): - Я думала, он совсем скучный, а...

   -Закрой рот, - посоветовала я, улыбнувшись так, что Фергия разом умолкла. Уж кто лучше всех знал, когда не стоит меня злить, так это она! - И отправляйся наверх. Жить в мансарде будешь.

   -Под крышей, что ли? - нахмурилась она. Я будто в зеркало заглянула -- точно такая же гримаса, бывало, мелькала и на моем лице. - Там...

   -Там удобнее всего, - заверила я. - Ни ты никому не мешаешь, ни тебе никто не мешает. И дед туда не полезет без лишней надобности!

   Этот аргумент подействовал как нельзя лучше.

   -Ладно, - протянула Фергия. - Но...

   -Тебя там ждет подарок, - сообщила я терпеливо. - Трехтомник Салейла, помнишь, ты хотела? Так вот иди и займись им, и не мешай мне!

   -И только-то? - снова нахмурилась она. - А дед говорил, что...

   -Сгинь!! - не сдержавшись, рявкнула я так, что стекла зазвенели. Вот такое обращение действовало на Фергию лучше некуда! - И не показывайся, пока не позову!

   -Хо-ро-шо!! - раздалось уже откуда-то с лестницы. - Спасибо!

   -Только учти, дом деревянный, не каменный, так что осторожнее с огнем! - крикнула я вслед. Салейл был хорошим магом, вот только в его знаменитом трехтомнике собраны в основном формулы работы с огнем. Дед ворчал, что рано давать Фергии такую книгу, но я придерживалась другого мнения. Спалить дом я ей не позволю, а потренироваться всегда полезно, тем более, что даже самые сложные формулы у Салейла изумительно красивы и изящны в своем построении. - Простите, Лауринь, но теперь в этом доме так будет всегда. По меньшей мере, до тех пор, пока это чудовище не достигнет совершеннолетия, и я не смогу выгнать ее из дома.