Территория монстров (СИ) - Мясоедов Владимир Михайлович

— Мяв? — Обескуражено переспросил специально выращенный и обученный мутант, немедленно потершись спиной о сапоги своей хозяйки. Оборотень и некромант переглянулись. Лица у обоих оказались не то, чтобы испуганные…Но очень удивленные.

— Ётркп! — Выкрикнул Магнус не то слово-активатор мудреного заклятия, не то лишившееся большей части букв нецензурное ругательство. Разворачиваясь, старый маг прочертил своим посохом в воздухе полыхающую черным огнем полосу, поджог ею ближайшую стенку и…Направил оружие на абсолютно пустой столик. В комнате кроме королевских инспекторов никого не было. Вот только выданные лордом Хентелом бумаги таинственным образом испарились с того места, где они лежали.

— Невидимка? — Осторожно уточнила Фелиция, прижавшись спиной к стене и гася начинающийся пожар. — Но я его не чую! И не слышу! Ромуальд, фас!

Котенок неуверенно потоптался на одном месте, а потом прыгнул вперед, выпустив когти.

— Отцепись, мешок блохастый! — Прошипел Магнус, полосуя заметными полосами дрожащего воздуха комнату. Мутант, висящий на его заднице, с готовностью выполнил просьбу и отвалился. Никаких посторонних он не обнаружил, а потому оказался вынужден с великой неохотой атаковать своего. — Так, никого, ничего…Ага!

Справа от издавшего довольный возглас волшебника в воздух поднялась кушетка. И с размаху ударилась об его голову. Вокруг некроманта вспыхнуло темное марево магического щита, принявшего на себя большую часть урона. Несчастная мебель рассыпалась в труху, истлев в мгновение ока. Однако сила атаки оказалась такова, что даже остатками её старика отбросило к стене. Чародейские барьер не смог полностью поглотить импульс подобного столкновения и некромант от удара головой об оббитые тканью доски впал в состояние нокаута. Зашипевший не хуже гадюки Ромуальд скакать по комнате тыкая своим жалом куда придется…И пару раз было видно, как сочащийся парализующим ядом кончик упирается в нечто твердое. Абсолютно прозрачное. И совершенно нежелающее находиться на одном месте. Неведомый противник не то пытался увернуться от наскакивающего на него котенка, не то просто танцевал посреди комнаты.

— Поррву! — Издала Фелиция грозный рык и махнула мечом в сторону непонятного противника. Размахнулась она достаточно широко и пустила меч на уровне пояса. Чтобы уж точно зацепить неприятеля и определить его местоположение. Вот только эта атака исчерпала все невеликие силы девушки. Клинок завяз в невидимой преграде. И потом его просто выдернули из рук королевского инспектора. Покачнувшаяся вперед Фелиция замахала руками, пытаясь сохранить равновесие, но позорно плюхнулась на пол.

— Убери от неё свои грязные лапы! — Успевший очнуться Магнус грозно чертил светящимися синим светом руками какие-то зловещие знаки…Нечто невоспринимаемое имеющимися у оборотня органами чувств шагнуло к некроманту. Девушка не могла ощутить своего противника, однако почувствовала ток воздуха от стремительного перемещения довольно крупного объекта. Маг успел воздвигнуть вокруг себя состоящий из тьмы барьер, прежде чем его окончательно размазало по стенке новым ударом. Понятное дело, свои угрожающе выглядящие телодвижения ему пришлось прекратить. Вот только нужны они были ему лишь для отвлечения внимания. Лежащий на полу посох колдуна как копье ударил вперед. Туда, где находился невидимый противник, силящийся проломить воздвигнутый Магнусом щит.

— Аххшшшша… — Зловеще зашипело существо, наполнив комнату евда видимым зеленым дымом и тошнотворными ароматами, от которых нос оборотня едва не отвалился напрочь. Наточенное до бритвенной остроты навершие из черного обсидиана разлетелось вдребезги, повстречавшись со спиной невидимки. Однако определенную пользу оно все же принесло. Тот, кто осмелился напасть на королевских инспекторов, стал частично восприниматься глазами. Застывший на высоте метра участок чего-то непонятного казался сотканным из прозрачной воды. Взгляд проникал через него насквозь, однако отмечал существенное искажение находящихся с той стороны предметов.

Фелиция попыталась подняться на ноги, но её небрежно свалили обратно, всего лишь слегка толкнув. Или не слегка. Не сумевшей удержать равновесие девушке показалось, что она с размаху налетела на каменную стену. Впрочем, возможно во всем оказался виноват недавний ритуал и наступившая после него слабость. Щит вокруг Магнуса дрогнул. Раз, другой, третий. Некто проламывал возведенную некромантом защиту, высокомерно игнорируя тот вред, который он должен был получать от соприкосновения с магией тьмы.

— Не думал, что встречу свою смерть вот так. Лицом к лицу, пусть даже увидеть его и не получается. — На очередном ударе из носа старика потекли кровавые струйки. Еще одна точно такая же уже капала с прокушенной губы. Магнус никогда не мог похвастаться грубой силой, обычно возмещая её недостаток непревзойденным мастерством. И он давно уже находился не в лучшей форме. Некромант держал защищающий его барьер на последних крохах энергии и просто не мог отвлечься, чтобы создать хоть какое-то атакующее плетение. — А я уж почти поверил, что таки смогу посрамить профессиональные риски и сдохну от старости.

Как ни странно, но после этой его фразы новых атак больше не было. Агрессор отошел от колдуна и наклонился над Фелицией. Девушка замерла, едва-едва успев достать из ножен висящий на поясе кинжал. Её пальцы вокруг рукояти стиснула стальная хватка. И королевская кузина была готова поклясться, что сделали это не рукой. Сжавшиеся с ужасной силой тиски оказались холодными и гладкими. Такой не могла быть человеческая кожа. Рядом с лицом девушки едва-едва заметно замерцал воздух, явив нечеткую картину чего-то глубокого, бугристого, дурнопахнущего. Четыре выступа, расположенным по бокам непонятного образования, коснулись лица Фелиции.

— Пасть. — Осипшим голосом констатировала оборотень, наконец сообразив, куда смотрит. Острые кончики клыков, по длине превосходящих сжатый в руке кинжал, царапнули кожу, легко разрывая её до крови. Краешком сознания королевская кузина отметила истеричный мяв Ромуальда, пытающегося атаковать ноги врага и не способного хотя бы обратить на себя его внимания. — Фу, ну она и воняет!

С глухим стуком пасть неведомого существа закрылась. Оно глухо рыкнуло, словно смутившись, а после отошло в сторону. Участок его тела, ставший прозрачным после удара магическим посохом, замерцал и вернулся обратно к полной невидимости. Некоторое время в комнате царила тишина, лишь бегал туда-сюда громко мяукая воинственный котенок.

— Мы живы? — Уточнил Магнус, неловко вытирая сочащуюся из носа кровь.

— Кажется да. И даже почти целы. — Согласилась Фелиция, до сих пор не веря себе самой. — Только никак не могу понять, почему.

— Убийство королевского инспектора, это, ох, тяжелое преступление. Его величество будет вынужден бросить на расследование значительные силы, чтобы сохранить свою репутацию. Тем, кто является нашей целью, на подобный нюанс уже плевать. А вот посторонние могут и отступиться, чтобы не иметь себе лишних проблем. — Магнус печально посмотрел на остатки своего посоха. — Со мной такого раньше не было. Однако лезущего во все щели Шарти пару раз уже щадили бандиты, разобравшиеся кого именно они чуть не прирезали.

— Надеюсь, им это зачлось. — Фелиция со стоном села, не выпуская на всякий случай оружия из рук. — Дверь ведь не открывалась?

— Нет. — Подумав, подтвердил её предположения Магнус.

— Значит оно еще тут? — Девушка провела рукой по едва кровоточащим царапинам на своем лице, с неудовольствием отмечая временное отсутствие регенерации оборотня.

— Оно? — Придирчиво уточнил маг.

— Это был не человек. — Уверенно констатировала девушка. — У него были клыки. Больше чем у меня, когда я превращаюсь в оборотня. И пасть. Тоже больше, там моя голова могла бы целиком поместиться. Помнишь тот зловонный зеленый дым? Это он просто выдохнул как следует.

— Не припоминаю существ, которые обладают подобными качествами. А ведь тщательно изучаю как древние бестиарии, так и современные дополнения к ним. — Задумался старый маг и начал водить руками, будто ощупывая воздух вокруг себя. — Так, так…Ага!