И кто тут попал?.. - Андрей Кочуров

   - Теперь можно ехать, раз нам дали добро? Или сделаем привал? - поинтересовался Мордрен.

   - Лучше давайте уедем с территории клана. Там можно будет и поговорить спокойно.

   После пары часов скачки мы наконец выехали из леса. А проехав ещё чуть-чуть, мы нашли хорошее место для стоянки возле ручья.

   Найдя удобное дерево с удобной тенью, мы достали свой провиант. Что либо варить не хотелось, для этого нужно хворост идти собирать. Поэтому мы ограничились холодными лепёшками и пирожками и холодной, но чистой водой из ручья

   - Хорошо маскировалась, - наконец Райнел нарушил тишину, воцарившуюся в нашей компании. Никто не знал, о чём говорить. - Из-за чего тебя изгнали?

   - Потому что узнала, из-за чего кланы стали враждовать.

   Ыптыть. И за это выгонять? Не, они там в своих льдах точно себе последние мозги отморозили!

   - А из-за чего, если не секрет?

   - Эта информация в клане передаётся только от хранителей к хранителям.

   - И о чём она?

   - О похищении артефакта драконов. Из него драконы черпали свою силу и свои знания. После похищения кланы перессорились между собой, обвиняя друг друга в похищении камня.

   - Ну, узнала ты, что его кто-то свистнул и кланы начали собачиться между собой. Не вижу здесь ничего сверх важного, за что можно было бы тебя изгнать, - произнёс я.

   - Потому что клан Ледяного дракона участвовал в этом вместе с одним другим кланом. Тогда за артефактом началась охота. Многие решили заполучить силу и знания драконов. И посвящённые следят за такими людьми, которые есть даже сейчас. Я должна была пройти посвящение через год, когда стану совершеннолетней, но я узнала об этом раньше. Совет клана решил, что раз я такая безответственная и не сдержанная, раз я не оправдала их доверия, во избежание дальнейших проблем меня нужно изгнать из клана.

   Было видно, что Велиссе тяжело вспоминать о том, что произошло в её клане. Тем более, когда рассказываешь о таких вещах, прошлое опять пролетает у тебя перед глазами, что вряд ли доставляет приятные ощущения.

   Да уж. Вот тебе и подтверждение поговорки, что меньше знаешь - крепче спишь. Теперь у Велиссы вся жизнь поломана. И что стоило этому совету сделать посвящение чуть раньше? Нашли, блин, проблему. Пойти к ним и тоже кого-то изгнать? Пинками под зад? Так не поможет ведь. Мозги с другой стороны находятся.

   - А почему не рассказать об этом всем драконам?

   - Потому что о том, где хранился артефакт, узнали как раз от какого-то клана. Кто-то посчитал, что быть в любом из кланов драконов - этого мало. Поэтому и сообщили охотникам. Клан Ледяного дракона на совете сделал предложение перепрятать артефакт, но все остальные только насмеялись над нами. Ведь артефакт постоянно охраняет четыре дракона. А это, поверьте, не мало. Но мой бывший клан и ещё один смогли перепрятать артефакт в такое место, куда за ним попросту невозможно добраться. К сожалению, пользоваться им мы тоже не могли. Поэтому наши кланы за столько времени ослабли. А поиски артефакта всё также продолжается. За три тысячи лет пыл охотников так и не угас.

   Мыдя. Весёлый тут мир. Три тыщи лет гоняться за камушком, который непонятно где.

   - Я знаю, где он, - вдруг произнёс Райнел.

   Все удивлённо уставились на мага. Интересно, а что Райнел не знает, а?

   - Я тоже был увлечён этой идеей найти артефакт драконов. Но после того, как я нашёл его, я понял, что он на самом-то деле мне не нужен. Меня больше привлекал сам процесс поиска. До него и в самом деле трудно добраться. Только теперь я поневоле стал кем-то вроде хранителя этого артефакта. Специально наведываюсь в то место проверить, не подобрался ли туда кто-нибудь. А то разбирайся потом с этими всевластными.

   - Спасибо. Я рада, что это ты нашёл камень, а не Динар.

   - Вот уж у кого хватило бы наглости прихватизировать камушек себе, - проворчал я. - Очень надеюсь, что он не такой умный, чтобы до него добраться.

   - Не беспокойся. Если кто-нибудь близко подберётся к камню, я об этом тут же узнаю. А сейчас нам надо ехать дальше. Мы должны до вечера добраться добраться то Анрейского клабища и успеть найти похищенную девушку.

   - Куда? - вскричали мы трое.

   Кладбище? К мертвякам? Очень надеюсь, что там никто не водится. Только вот судя по глазам Мордрена и Велиссы, водится там, и ещё как. Бр-р, опять драка будет, как же без неё.

   - А я что, не говорил? Ой, из головы, наверное вылетело.

   Райнел быстро понял, что щаз мы ему склероз будем лечить, поэтому быстренько подхватился и побежал к лошадям...

До Анрейского кладбища (и кто только тут названия придумывает?) мы добрались почти перед закатом. Не самое лучшее время. Как сказал Райнел. Велисса с Мордреном поддержали, что гулять вечером в таких местах опасно. Хм, что-то я у них тут вообще безопасных мест не видел. Каждый раз норовят то по лбу дать, то ещё какую пакость устроить. Вот и сейчас. Оказывается, что земля, на которой находится кладбище, проклята. Или тех, кого тут похоронили, прокляли? Блин, я этот момент как-то упустил из виду. Но это не столь важно. Важно то, что после захода солнца на этом кладбище оживают мёртвые, из своих убежищ вылезают оборотни и всякая другая нечисть, характеристики которой не способствуют близкому знакомству с ними. И нам как раз предстоит прогулка по этому кладбищу. Причём не дневная, а ночная, чему я был не очень рад. Я вообще как-то кладбища не люблю, а тут ещё...

   Массивные железные ворота были открыты, как бы приглашая всех желающих. Вот спасибо, но я как-то в ближайшее время сюда не собираюсь. Лет пятьдесят. Если доживу, конечно. А то нам устойчиво пытаются помочь примерить последний домик в жизни. И чем скорее, тем лучше.

   - Вот здесь нам и стоит его искать, - сообщил Райнел, слезая с лошади.

   - Искать? - Я недоумённо посмотрел на мага. - Но ведь до этого ты уверенно вёл нас сюда, так почему не можешь довести прямо к нему?

   - Тут фон тёмной магии очень высокий. А искать тёмного мага по его ауре на этом кладбище дело бессмысленное.

   - И надолго мы тут задержимся? - полюбопытствовал Мордред, глядя на быстро опускающийся к горизонту солнечный диск.

   - Не знаю. Могу только обрадовать, что примерное место проведения ритуала я знаю.

   - Это и впрямь хорошая новость...

   Я слез с лошади.

   - А с транспортом что делать? Сделаем пир для нечисти? - спросила Велисса.

   Хороший вопрос. Мне потом как-то не хочется опять переться на своих двоих через все буераки.

   Райнел изобразил картину "как вы меня все достали", создал портал и отправил туда лошадей. Вернувшись, он сообщил, что оставил их на постоялом дворе, где мы отдыхали. Надо будет так всегда делать. Прошли расстояние, а потом через портал на постоялый двор отдыхать. Только Райнел на меня как-то странно смотрит. И гложат меня сомнения, что фигли он на такое согласится.

   Вся наша компания отправилась к входу на кладбище.

   - Кар-р! - встретил нас чёрный ворон, сидящий на заборе слева от ворот.

   - Клюв захлопни! - ответил я. - Тоже мне, дворецкий, блин, выискался.

   - А как же иначе? - усмехнулся Райнел. - Видишь, какие тут жители приветливые?

   - И спокойные, - добавил наёмник. - Никто не бросается.

   - А тебе так уж прям хочется?

   - Лучше, если бы они вообще не вылазили.

   - А далеко нам идти? - задала вопрос по существу Велисса.

   - Минут двадцать.

   Я посмотрел на тропинку, ведущую в низину, потом перевёл взгляд на солнце, которое как раз коснулось холма в стороне. Это не есть хорошо. Можно сказать, что солнце из-за этого ландшафтного предмета зайдёт на десять минут раньше, чем на самом деле. А туман в низине перестаёт мне нравиться.

   Быстрым шагом, едва не срываясь на бег, мы продолжили свой путь мимо надгробий. Которые начали странно покачиваться, как маятники. Ага, а часики типа под землёй сидят.

   Туман начал стелиться по земле, практически полностью скрывая тропинку. И только благодаря Райнелу, который своим жезлом разгонял его, мы не сбивались с тропинки. Я хотел было попросить его, чтобы он разгонял туман не только над тропинкой, но и чуть в стороне, а то мало ли кто тут ползает, но не успел. Как раз из этого тумана на нас выпрыгнула какая-то тварь, явно намереваясь кого-то покусать, а то для чего же ещё ему зубки двухсантиметровые нужны? Не рассчитала эта тварь только одно, что у нас есть колюще-режуще-стукающее(моя тросточка) оружие. Поэтому он резво получил мечом по голове. И как выяснилось, такие удары для него смертельны. По крайней мере сомневаюсь, что он восстанет из той пыли, в которую его превратил меч Велиссы.

   - Ходят тут всякие, - брезгливо заметила девушка.

   - Да мало ли кто тут ходит, - бросил Мордрен, который обернулся уже после того, как Велисса разобралась с упырём.

   - Ну да, ходит тут мало. Тут в основном лежат, - сообщил Райнел. - Я сказал "Лежат"!

   Кто-то неосторожно выглянул из тумана, и тяжёлое навершие жезла тут же объяснило, что здесь таким не рады. С каждой минутой солнце садилось всё ниже, а нечисти вылазило всё больше. Мы уже двигались не так быстро, постоянно отбивая атаки упырей. Мой шест так же надёжно превращал нечисть в пыль, как и серебряное покрытие на мечах моих друзей.