Свидание с пантерой (ЛП) - Форрест Руби

Она даже не знала, какой его любимый цвет. Рэйлин натянула свою одежду после душа, было такое ощущение, что прошло несколько дней, как она впервые пришла в эту квартиру в джинсах и в футболке, но они были чистыми и почти не ношенными. Когда Рэйлин зашла на кухню, Блэйк что-то разогревал на сковороде.

Рэйлин скользнула на барный стул, задумавшись, с чего лучше начать.

Когда она открыла рот, первое, что она произнесла было:

— Сладкое или соленое?

Блэйк промолчал. Он бросил на нее взгляд из-за плеча, его лицо светилось любопытством и непониманием.

— Что?

— Что ты любишь больше — сладкое или соленое?

— Зависит от настроения, — ответил Блэйк. На его лице медленно проступала улыбка. Рэйлин пыталась избежать его изучающего взгляда. Она видела, как он раздумывал бросить еду на плите и подойти к ней. Она не хотела потерять шанс поговорить, чтобы вместо этого заняться сексом, даже если секс был потрясающим.

Рэйлин облокотилась о барную стойку, положив свой подбородок на сложенные руки.

— Торт или пирог?

— Для чего тебе эта информация? Здесь у меня нет ни того, ни другого.

Но если хочешь, я закажу.

— Я стараюсь… изучить, — в конце концов, произнесла Рэйлин. Ее ответ казался глупой отговоркой. Похоже, Блэйк считал также, с сомнением глядя на нее, приподняв бровь. Он сжал губы в одну линию и отвернулся к плите, чтобы отрегулировать температуру.

— Изучить.

— Да. Я мало о тебе знаю. О том, что тебе нравится.

— Ты знаешь, что мне нравится. Что для меня важно, — пожав плечами, ответил Блэйк. Именно такой ответ Рэйлин и ожидала, но не тот, на который она надеялась. Он сопротивлялся ее попыткам, что-то узнать. Она была расстроена, было похоже, что ему наплевать на ее старания.

«Отлично, — подумала Рэйлин. — Мне не удается вызвать его на откровенность».

Ей и не нужно. Он либо будет ей доверять спустя какое-то время, либо нет.

А пока она не собирается ставить свою жизнь на паузу.

— Мне нужно возвращаться. Нужно кое-что доделать дома до выходных.

— Ты можешь подождать, — сказал Блэйк, словно это было предложение. Она прекрасно понимала, что это «предложение» было слишком близко к требованию. — Что тебе нужно сделать?

— Помнишь, у меня есть кошки? Моя сестра про них определенно забудет. Хватило и одной ночи, когда я трижды ей звонила, — ответила Рэйлин. — Неважно, что мне нужно сделать. Я в любом случае пойду.

Она видела, что ему не понравился ее ответ, но Блэйк ничего не сказал.

Они ели в тишине, а Рэйлин стойко игнорировала блуждающий взгляд Блэйка.

«Никакие его уловки не остановят меня».

Когда они закончили, Рэйлин собрала свои вещи и направилась к двери.

Блэйк оперся о косяк двери.

— В эти выходные я отправлю за тобой машину.

— Меня не будет дома, — твердо сообщила Рэйлин. Она видела вспышку в его глазах, но притворилась, что нет. — Мы с Эм собираемся прогуляться. Я позвоню или напишу. В воскресенье я должна быть свободна.

Рэйлин ушла, стараясь не оборачиваться. Она чувствовала за собой вину, хотя и знала, что не сделала ничего неправильного. Было странно идти на ослепительный свет заходящего солнца. Ей казалось, что она была вне спальни Блэйка очень давно.

«Он объявится, — подумала она, несмотря на то, как он посмотрел на нее, когда она сказала, что занята. — Все будет в порядке».

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Блэйк вонзил нож в конверт, который держал в руке. Открыв его одним плавным движением, он наблюдал, как из него на стол вываливается пачка документов. Аарон следил за ним, Блэйк чувствовал, насколько тяжелый и многозначительный у Аарона взгляд. Блэйк больше не мог терпеть подобного немого осуждения, он сдался уже через минуту, швырнув нож для вскрытия писем на стол и прямо встретив взгляд брата.

— Что?

Аарон приподнял брови, продлевая мучительную тишину, прежде чем ответить:

— Я так понимаю, она дала тебе отставку… или себе.

— Не хочу что-то подобное выслушивать от тебя, — резко сказал Блэйк, предполагая, что на этом разговор закончится, но Аарон, как и всегда, проигнорировал намек.

— Если ты будешь относиться к ней, подобно остальным, как заставишь ее остаться с тобой?

— А мне и не нужно, чтобы она осталась.

— Мы сейчас играем в «Правду или ложь»? — ответил Аарон, скрестив руки. — Ты ведь всегда проигрываешь.

Блэйку до ужаса хотелось схватить нож для открытия писем. Он жаждал врезать в стену. По телу пробежались мурашки; ему казалось, что тело стало слишком тесным, а его звериная сущность прорывается наружу. Прошло слишком много времени с последнего оборота, который был перед отдыхом в горячем джакузи с Рэйлин. С тем оборотом ассоциировалось слишком много чувственных, подернутых приятной дымкой, воспоминаний, которые он пытался забыть.

— Она знает. Никто не должен знать, — напомнил Аарону Блэйк, на что его брат закатил глаза.

Аарон рухнул в кресло напротив Блэйка.

— Знаешь, я не собирался ничего тебе говорить, но Дэниэл тоже знает обо мне.

Блэйк замер. По телу пробежал холодок, словно ему за шиворот запустили змею. Он медленно сложил руки на столе, не отрывая взгляд от Аарона.

— Насколько все ужасно?

Аарон раздраженно хмыкнул, скрещивая ноги. Он устроился в кресле, в котором сидел, опустив голову в руки и посмотрев на Блэйка исподлобья.

— Какой же ты болван. Это не было ужасно.

— Кто здесь болван…

— Ну, учитывая, что я рассказал Дэниэлу, то ты. Ты, который случайно себя выдал, — сорвался Аарон. Его обычное невозмутимое терпение исчезло. Блэйк практически никогда не видел брата таким рассерженным. В те несколько раз, когда тот терял свою веселость, все заканчивалось дракой между ними. Блэйк уже чувствовал, как его ноги дрожат от предвкушения, он был готов сорваться в забег.

— Какого черта ты ему рассказал? Аарон выдохнул через нос.

— Потому, что я доверяю ему.

— Тогда ты определенно болван.

— Да, конечно, — в конце концов, произнес Аарон, поднимаясь с кресла.

— Может тебе стоит для разнообразия подумать вот о чем — ты хоть помнишь, каким ты был, прежде чем превратиться в того, кого видела в тебе Лаура? Потому что я помню. И, честно говоря, я предпочитаю его, тот, что сейчас, ничего, кроме как быть недовольным, не умеет, и мне это уже надоело.

Аарон ушел. Блэйк открыл рот лишь после того, как брат ушел, но с его губ не сорвалось ни единого слова, он даже выдохнуть не смог. Блэйк был в ярости, сначала. Что это за идиотское обвинение? Блэйк разозлился на то, что Аарон произнес имя его бывшей, чего раньше не допускал. Это было одной из тех вещей, что он всегда уважал. И, несмотря на все, что говорил Аарон, он никогда не оценивал отношения Блэйка с женщинами как плохие. До этих самых пор. Блэйк сбросил документы в ящик стола, подхватил пиджак и раньше обычного покинул свой офис.

***

Эмили случайно пригласили на очередное элитное и шикарное мероприятие, поэтому они с Рэйлин заранее отправились за покупками. Критически осматривая ассортимент платьев в их любимом магазине, Эмили удалось вызнать у Рэйлин несколько деталей о Блэйке, достаточно для того, чтобы понять, что не все так идеально в их отношениях, из-за чего Рэйлин расстроена.

— Знаешь, — сказала Эмили, передавая платье Рэйлин. — Чего-то подобного и стоило ожидать.

— Что ты имеешь в виду? — проверяя размер платья, спросила Рэйлин.

— То, что ты самый целеустремленный и организованный человек, которого я знаю. Ты всегда в курсе событий, и ты привыкла разгребать бардак за другими. Поэтому не удивительно, что ты оказалась втянута в жизнь этого парня.

Рэйлин нахмурилась. Разгребать бардак? Очень похоже на правду, но это не значит, что подобное приятно услышать. Подобное удручало, и превращало ее жизнь в глазах окружающих в безрадостную скуку. Но в целом Эмили была права. Работа Рэйлин заключалась в том, чтобы справляться с проблемами людей, и росла она, заботясь о своей близняшке.