Одержимые - Станислав Палитко

   - Возможно, та эльфийка, которую обвиняют в убийствах лесорубов, - заметил Джори.

   - Что неудивительно, убийства есть, эльфийка есть, а уж желающие обвинить в чем-то эльфов найдутся, - ответил я и закрыл глаза.

   Через несколько минут один из медведей скоропостижно скончался, а второй забеспокоился и стал искать его убийцу, впрочем, не отходя поначалу от дерева. Но потом он почуял нас, и Джори с Алистером пришлось поработать.

   - Слезай уже, нету медведей в живых, - сказал я, подходя к дереву.

   Листва дерева, отдаленно напоминавшего березу, затряслась. Похоже, эльф на дереве решал, не попытаться ли сбежать. А потом показались ноги в ботинках из кожи, после чего сидевший на дереве с него спрыгнул.

   - Тамарель?! - изумленно воскликнул Алистер, уставившись на эльфийку с луком и без стрел.

   - Твоя знакомая? - поинтересовался я.

   - Серый Страж, она была на моем Посвящении, сама пройдя его на три месяца раньше, а потом мы вместе путешествовали к Остагару, - ответил Алистер. - Но примерно пять месяцев назад назад, она почему-то покинула крепость и Стражей. Правда я думал, что Тамарель в Хайэвер вернулась, она из тамошнего эльфинажа.

   - Алистер, ты такой наивный! Как я туда вернусь через весь Ферелден? Ты понимаешь, что с удовольствием сделают любые бандиты с одинокой эльфийкой? Не для того я из Серых Стражей уходила... - лучница осеклась.

   - От Скверны все равно не сбежать, - пожал я плечами. - Ни тебе, ни нам, ни кому другому.

   - А почему ты ушла? - спросил простодушный Джори.

   - Да, почему нас покинула красивая девушка? - проснулся в Давете бабник.

   Он подошел ближе, и даже вознамерился приобнять Тамарель. Это оказалось большой ошибкой: через несколько секунд он уже стоял согнувшись. Удар у эльфийки был хорошо поставлен и пришелся точно между ног Давета.

   - Вот потому я и ушла, - почти прошипела девушка. - Все почему-то считают, что эльфийка из эльфинажа должна быть просто счастлива, если её, недочеловека, потянет в постель человек, особенно бравый воин или городской стражник. И Серые Стражи такие же. Ричу, например, или Грегор, когда не увлекался выпивкой. А я не хочу быть подстилкой!

   - Ты хотя бы по морде "ухажеру" дать можешь, - грустно усмехнулся я. - А вот если магесса попытается сопротивляться, то храмовники её и убить могут. А оправдаться просто - нашли тайного мага крови.

   - Церковь со своим вторым Священном Походом. Разгромили Дэйл и устроили эльфинажи. А магов - по Кругам.

   - О да, церковь Света...

   Мы синхронно оскалились.

   - Кстати, церковники на тебя охоту объявили, в убийствах медвежьих жертв обвиняют, - продолжил я.

   - А чего ещё от них ждать... Я ведь их церковь не посещаю, бредни не слушаю.

   - Веришь в эльфийских богов?

   - У меня мать далийка. Она и научила.

   - Ладно, тут в окрестностях сколько медведей было?

   - Всего четверо, но и это много. Мне по нескольку часов приходилось на дереве сидеть. И ведь, главное, не уйти в другую часть леса в одиночку, те же медведи не дадут. Впрочем, особого желания уходить в неизвестность тоже не было, там может быть хуже.

   - Медведей уже не осталось, сейчас потащим трофеи сдавать.

   - Медведи заражены Скверной, - прокомментировал Алистер. - А скоро тут будет Мор.

   - А как же Остагар. Там ведь король собирался разобраться с Порождениями?

   - Полный разгром. Король погиб, Дункан тоже.

   - А этот ублюдок Ричу? - поинтересовалась эльфийка.

   - Мы последние Серые Стражи Ферелдена. Причем угадай, кого в этом поражении обвиняют? Серых Стражей, которые "завели королевскую армию в ловушку и предали".

   - Эй, кто-нибудь лечить меня собирается? - потерял терпение Давет.

   - Ну, получил ты за дело, а драться нам пока не нужно. Понадобится - придется вылечить, - ответил я Давету и вернулся к разговору с Тамарель. - Так что если местные поймут, что ты Серый Страж...

   - Опять бежать, - скривилась эльфийка.

   - Можешь вспомнить обязанности Серого Стража и отправиться с нами, - предложил Алистер. - Давета приструним, со мной у тебя проблем не было, а Джори счастливо женат.

   - И куда последние Серые Стражи Ферелдена отправляются?

   - Собираемся воспользоваться договорами о помощи и собрать новую армию, - ответил я.

   В общем, пришлось затратить некоторое время на уговоры, но Тамарель присоединилась к нашему отряду.

   Обратно наши воины шли нагруженные парой медвежьих голов. Я и Давет при этом тащили лапы ещё двух медведей, а на Тамарель я сгрузил мешок с самой легкой ношей - головой предводителя разбойников. Впрочем, тяжелее всего пришлось Джори - идти с двуручником на одном плече и медвежьей головой в другой руке, было крайне затруднительно. Но истраченные силы я восстанавливать умел, как и прогонять усталость, так что до Лотеринга мы добрались достаточно быстро.

   С наградами за разбойников и за кольцо покойной Сархи проблем не было. Но когда Алистер предъявил трофеи с медведей и полупереваренную руку последнего лесоруба, до выдающего награды церковника внезапно дошло, кто та эльфийка, что присоединилась к нашей компании. На вопли выбежала Преподобная Мать и принялась звать храмовников.

   - Я сомневаюсь, что они ещё могут хотя бы ходить, не говоря уж о сражениях, - спокойно сказал я, выждав паузу в воплях жрицы. - Как видите, их точно не будет, вы остались без ручных магоубийц. Что дальше?

   - Что ты сделал с храмовниками? - поинтересовался Алистер, когда осознал мои слова.

   - Если грубо, я обошел их защиту от воздействий из Фэйда.

   - И они скоро умрут? - поинтересовалась Тамарель.

   Я кивнул. Преподобная мать орала долго, так что в конечном итоге, мне надоело, и я оттащил остатки медведей старосте Мириам. Она с радостью заплатила и за убитых медведей, особенно когда мы рассказали, где лежат туши, и за целебные зелья.

   В таверну, где обосновались солдаты Логейна, я заходить не стал. Вместо этого поздним вечером мы выдвинулись по направлению к подъему обратно на дорогу. Отбившись от банды незадачливых беженцев-грабителей, с тел которых и взять-то нечего было, мы начали подниматься на мост по старой тевинтеровской лестнице. Остановившись, я попытался ощутить ситуацию на мосту. Сразу обнаружил двух неизвестных существ и небольшое число в засаде перед ними.

   - Порождения! - сказал Алистер.

   - А перед ними двое гномов, - припомнил я момент из игры.

   Дальнейшая битва была почти обычной, если не считать того, что Тамарель стреляла значительно лучше Давета, поэтому лучники гарлоков проблем не составили.