Тень Хранителя - Дэннис Фун

— Просто прекрасно, — ответил Роун.

Оставаться у апсара на вершине спящего вулкана было, конечно, безопаснее, но по ночам небеса там затягивали облака, а Роуну очень не хватало вида звездного неба.

Лампи снял с шеи серебряный свисток, свисавший на кожаном ремешке, и так сильно в него дунул, что к лицу даже кровь прилила. Никакого звука друзья не услышали, но их белые сверчки мгновенно оживились, поэтому ребята были уверены, что свисток Лампи сделал свое дело. Повесив его на шею, Лампи прислушался, потом огляделся, но, ничего не услышав и не увидев, приуныл.

— Сколько же раз мне нужно в него свистеть?

— Тысяч пять, — пошутил Роун, но Лампи был так расстроен, что лишь подавленно взглянул на друга.

— Когда Миза дала мне эту штуку, она сказала, что, если я в нее свистну, придут хроши. Где же они, хотел бы я знать?

— Ты был бы счастлив, наверное, если бы к тебе пришел какой-нибудь старый хроши, да? Или все-таки ты надеешься, что навестить тебя придет Миза? — снова попытался пошутить Роун, и Лампи почему-то покраснел. — А может быть, они нашли себе нового… как, ты говорил, это называется? — спросил Роун.

— Зошип, — буркнул Лампи. — Трудно быть в роли посредника, когда даже твой единственный друг… по крайней мере, тот, кого ты считаешь другом…

Но Роун его уже не слушал. Он проворно вскочил на ноги, выхватил меч-секач и принял боевую стойку. Потом кивнул другу, показывая на кого-то, украдкой спускавшегося с горы.

— И что же мы здесь имеем?! — услышали они громоподобный голос приближавшегося к ним человека. — Да это же мифический спаситель цивилизации и его верный друг — подающий надежды гений театральных подмостков!

При звуке знакомого насмешливого голоса Роун расслабился и убрал меч в ножны.

— Камьяр! — воскликнул Лампи. Как только он узнал в приближавшемся человеке сказителя, у него сразу улучшилось настроение.

— Рад снова тебя видеть, — сказал ему Камьяр. — Я пришел к тебе так быстро, как только смог. А что это там у вас в котелке так восхитительно пахнет? Неужели похлебка из тушеных жуков?

— А что ты… что привело тебя сюда… как ты?..

Роун никак не мог сформулировать вопрос так, чтобы не показаться грубым или непочтительным. С чего бы, интересно, ему в чем-то подозревать такого испытанного друга, как Камьяр? Но он, к сожалению, знал, как ненадежна преданность человеческая, и тяжело переживал, обнаруживая, что нередко люди оказываются совсем не теми, за кого себя выдают.

— Это я попросил его прийти, — не без смущения признался Лампи. — Ты ведь сам говорил, что тебе не терпится увидеть лицо Камьяра, когда он узнает, что мы собираемся отыскать библиотеку. Я это воспринял в определенном смысле буквально.

Роун в замешательстве обернулся к сказителю.

— Ты уж прости, у нас тут так много всякого случилось…

— Ты ничем меня не обидел, Роун из Негасимого Света. Я рад, что ты усвоил тот бесплатный совет, который я дал тебе в Оазисе, — задавай побольше вопросов и ничего не принимай на веру… Хорошая фраза получилась, красиво звучит! Так что ты там говорил насчет библиотеки?

Камьяр внимательно слушал Роуна, пока тот пересказывал все, что поведал ему брат Аспид о двух целителях. Он нашел уютное местечко у костра и аккуратно расстелил там свое походное одеяло.

— У этих двоих в Оазисе весьма своеобразная репутация — там считают, что они немного с приветом. Но они — люди по-своему выдающиеся. Должен признаться, что, если они и впрямь знают, где находится эта библиотека, я им даже слегка завидую. Я ведь и сам не раз пытался разнюхать, где она и что с ней, но безрезультатно. Ловцы видений ревниво охраняют сведения о своих… тайных базах. Я так понимаю, на денек-другой вы ваше путешествие отложить не можете? А то мне еще надо встретиться с Талией и Доббсом…

— Хотелось бы, да никак не можем — к новолунию нам надо быть в лагере братьев, а мы понятия не имеем, сколько времени нам придется туда добираться.

— И какое же дело, позвольте осведомиться, не может обойтись без вас на горе у братьев?

— Мы рассчитываем встретиться там с контрабандистом. А потом туда прибудет Энде с несколькими апсара. И правитель там еще будет, — с гордостью сказал Лампи. — Может быть. Я никогда правителей живьем в глаза не видел, а тем более с ними не встречался.

— Ну и дела! — В голосе Камьяра слышалось ликование. — Сдается мне, это что-то вроде военного совета. А я приглашен?

— Да, — не задумываясь выпалил Роун. — Конечно! Мы бы все хотели, чтоб ты там был. — С одной стороны, он считал Камьяра своим другом, с другой — нуждался в нем как в политическом союзнике, и эта двойственность заставляла его чувствовать себя немного неловко. — У Дария много врагов, но сейчас в большинстве своем они между собой не ладят. Вот я и подумал, что для начала было бы неплохо некоторых из них объединить.

Камьяр воспринял сообщение Роуна всерьез.

— Такую встречу я не пропущу даже за все богатства мира, — торжественно проговорил он. — Кроме того, Роун, не следует недооценивать важности коммуникаций. Городу удавалось контролировать Дальние Земли, проводя политику «разделяй и властвуй», сея вражду и недоверие, но мне кажется, настало время использовать эту политику против тех, кто ее направляет. — Жестом фокусника он извлек из недр своих одеяний изящную миску и слегка придвинулся к костру. — Не возражаете, если я воспользуюсь вашим гостеприимством? Благодарю вас, — сказал он и наполнил миску похлебкой Лампи. — Честно говоря, слегка удивлен тем, что вы покинули Кальдеру именно в то время, когда туда должна прибыть твоя сестра.

— Виллум нашел Стоув? С ней все в порядке?

— Этого я не знаю, но зато располагаю достоверными сведениями, что она жива.

Роун подскочил к Камьяру и так крепко его обнял, что даже оторвал от земли.

— Спасибо тебе! Ты просто не представляешь себе, как много для меня значат твои слова!

Камьяр, с трудом удерживая наполненную горячей похлебкой миску, пытаясь отстраниться от Роуна, проговорил:

— Зато я теперь вполне отчетливо себе представляю, чего эти слова могут стоить мне.

— Прости, — сказал Роун, выпуская сказителя из своих медвежьих объятий. — Я очень за нее волновался! В горах я ее не чувствовал.

— Если кто-то и может ей помочь, так это Виллум. — Поднеся миску к носу, Камьяр театральным жестом вдохнул вкусный аромат. — Вот это да… А теперь, с вашего позволения… — Устроившись со своей похлебкой поудобнее, сказитель с волчьим аппетитом набросился на еду.

Роун прочистил горло и неловко заерзал.

— Значит… получается, что, если ты оказался здесь, мы можем рассчитывать на поддержку сказителей?