Чужая земля - Люциан Ферр

Наконец, закончив осмотр, лекарь взялся сооружать лубок. За его уверенными движениями сразу чувствовался немалый опыт. Этот человек был настоящим мастером – ни одного лишнего движения, ни одного лишнего узелка. И Дэмаго тоже оценил это. Как только работа была закончена, он отдал лекарю золотой, в несколько раз превысив обычную плату. Судить об этом можно было по удивленному лицу эскулапа.

Когда лекарь ушел, а я оделся в тщательно выстиранную и заштопанную одежду, настало время поговорить. Не желая рассусоливать, Дэмаго сразу взял с места в карьер:

– Не знаю, зачем герцог послал тебя. Но если ты еще не знаешь, он мертв. А значит, я ему больше не служу. Так что твое задание теперь теряет смысл.

– Мне все равно, – довольным голосом сказал я (я был в тепле, сыт, а что еще надо для счастья). – У меня есть цель и ты поможешь мне ее достичь. Добровольно или нет.

– Но герцог МЕРТВ! Тебе не кому будет отчитываться. Так зачем? – бросил он, злясь из-за моей твердолобости.

– Герцог – да, а его убийцы – нет…Я должен…

– И что, ты предлагаешь мне отправиться ловить по степям орков? – его голос аж сочился ядом. Но на меня это не произвело впечатления. Я невозмутимо продолжил:

– …и сейчас они где-то в городе.

– Подожди, – Дэмаго опешил, – ты хочешь сказать, что герцогу помог кто-то из ближнего окружения отойти в мир иной?

– Да, – ответил я и принялся ножом вычищать грязь из-под ноктей.

– И ты знаешь, кто это был? – решил уточнить он.

– Вполне. Это был капитан его стражи, граф Амир кив'Сечла, со своими людьми.

– Ясно. Ты хочешь разоблачить его и сам получить титул, – догадался поверенный.

– Нет, – я покачал головой, – я хочу…я должен забрать их жизни

***

Вечерело. Майлар размеренным шагом возвращался в гостиницу. Визит к магу дал надежду, и поэтому настроение у него сейчас было прекрасным. Хотелось, чтобы и все остальные тоже радовались вместе с ним. Хотелось сделать кому-нибудь приятное. Но, к сожалению, улица была пуста. Не нашлось никого, с кем можно было бы разделить свою радость.

Или все-таки был? Бывший гвардеец окинул улицу внимательным взглядом. И к своему удивлению заметил нищего. Бродяга сидел, закутавшись в тряпье на углу одного из переулков. Даже не удивительно, что Майлар прежде его не замечал. Ведь тот практически сливался с окружающим мусором.

«Вот кого я сегодня сделаю счастливым», – подумал он и потянулся к кошельку, еще не догадываясь, насколько он прав.

***

Я рванулся, когда до идеальной дистанции оставалось три шага. Один он успел сделать. Остальные два сделал я и мой клинок с тихим хрустом пробил его грудь. На секунду в голубых глазах мелькнуло удивление, но его тут же сменила смертная мука. Несколько секунд он боролся за жизнь, но смерть оказалась сильнее. И он кулем свалился на землю.

А вместе с ним пал я. Как только душа покинула его тело, я почувствовал то же, что и несколько дней назад. После гибели одного из ренегатов. Как и тогда, на миг появилось чувство огня в сердце и тут же пропало. Оставив после себя вяжущий привкус неполноценности.

Я встал и тщательно вытер клинок о лохмотья. Когда на нем не осталось ни пятнышка, я спрятал его в ножны и скинул лохмотья, накрывая ими труп. Я не собирался зря рисковать. Незачем мне сейчас переполох.

***

В корчме «На дне кувшина» было шумно. Конечно, в корчме и должно быть шумно, на то она и корчма. Но сегодня там было особо шумно. Сегодня здесь гуляли герцогские гвардейцы. Официально они поминали герцога Алеана кив'Архола. А неофициально – тоже его, только совсем по другому поводу: его смерть принесла им большие деньги, так почему бы не выпить за душу славного герцога!

Попойка продолжалась уже час и потому все были уже изрядно навеселе. И сейчас, по сложившейся за годы традиции, они по очереди рассказывали смешные истории. Тот, чья история окажется самой несмешной, платит за выпивку. Сейчас была очередь Нордара:

– …и тогда я хватаю наконечник зубами и начинаю его жевать, – сказал он и продемонстрировал это на куске мяса. Где-то на середине процесса он прервался и, посмотрев на собеседников мутным взглядом, вдруг спросил:

– А почему нас так мало?

– Ну ты даешь дружище, – хлопнул его по плечу здоровенный Сторз. Этот пьянел медленнее всех, поэтому без проблем ответил на заданный вопрос, – Ты что, уже забыл все? Нэ вообще не пьет, поэтому пошел гулять по городу. Иггрум остановился у родственников, и мы его не приглашали. Роуп отправился к очередной своей подружке…

– Точно, – прервал его Нордар, – у этого прохиндея в каждой деревне по пять подружек. И друг о друге они даже не подозревают.

– Майлар еще с утра куда-то ушел, – невозмутимо продолжал здоровяк, – Ну, а Чермолэн в церковь побежал, грехи замаливать.

– Нет, – дослушав его, отмахнулся Нордар, – Это я еще помню. А вот скажи, куда Юринак делся? Он что решил бросить своих друзей?

– Да не-е, он по нужде вышел. Кстати уже давненько. Уриган сходи проверь не случилось ли чего, – тот не отозвался.

– Ладно, спи сам схожу, – и с этими словами Сторз встал из-за стола и направился к выходу.

На крыльце Юринака не оказалось. Да и не удивительно. Кто ж станет прямо с крыльца нужду справлять, так и по шее от стражи получить недолго. Завернув за угол, здоровяк обнаружил небольшой домик, типа сортир. Дверь домика оказалась закрыта. Значит, внутри кто-то есть.

– Юрин, ты там? – крикнул Сторз, подойдя к двери. Ответа не последовало. Он повторил крик. Снова тишина.

Не тратя больше времени на слова, здоровяк рванул дверь на себя и побледнел от увиденного. Юринака больше не было.

Когда Сторз ушел, Нордар обратился к другу:

– Ты что, правда спишь? – ответа не последовало.

– Да ладно тебе, хорош притворяться, – он не сильно толкнул Уригана в плечо. Это привело к неожиданному результату. Только что сидевший склонив голову гвардеец, сверзился со стула на пол. Секунду Нордар с недоумением смотрел на него, а потом злорадно протянул, – Один готов. Вот ты и заплатишь за пьянку.

– Трое.

– А? Что? – гвардеец с недоумением посмотрел на появившегося, будто из-под земли человека.

Вместо ответа незнакомец ударил ножом. Точно в сердце. Нордар не успел даже понять, что умер. А я, перетерпев боль, пошел на улицу.

Сторз стрелой метнулся обратно в корчму и в дверях налетел на какого-то бродягу в рваном плаще. Затормозить наемник не успевал и поэтому попытался откинуть его в сторону. Не вышло. Неизвестная сила приподняла его и с размаху шваркнула головой о ступеньки. Удар пришелся в висок – смерть наступила мгновенно.