Каменные стражи - Улисс Мур

— А то, что Блэк оставил нам послание, — объяснил Джейсон.

Табло замерло.

— Послание?..

— Рик, не знаешь, что оно означает? — спросила Джулия.

— Понятия не имею, — в растерянности признался мальчик.

— Это значит, что мы на правильном пути, — заявил Джейсон.

— Вы совершенно сошли с ума! — вскричал Фред Засоня, но всё же прочитал вслух надпись, которая обозначилась на табло:

Если хочешь сесть в поезд, друг-путешественник,

наполни своё сердце песком и ветром,

и пусть у тебя будет по меньшей мере сто друзей.

Как только он произнёс последнее слово, в зале эхом отозвался глухой далёкий звук и даже задрожал пол. С гулом налетевший мощный поток воздуха взметнул пыль с пола и со стеклянного купола над залом.

— Прибывает! — воскликнул Джейсон, тотчас догадавшись, что происходит, и с волнением огляделся, ища выход.

— Что прибывает? — спросил Фред, всё ещё раздумывая над надписью.

— Поезд тысяча девятьсот семьдесят четыре! — с волнением ответил Рик.

И в самом деле, все услышали громкий шум приближающегося на большой скорости поезда. Он прибывал с запада, со стороны Крукенхивского леса.

— Скорее! Открой эту дверь! Скорее! — закричал Джейсон Фреду, бросаясь к выходу на перрон. — Поезд прибывает!

— Минутку, минутку… — проговорил Фред, недовольный этой неожиданной путаницей. — Что мне делать?

— Найди ключ и открой эту дверь!

Фред достал связку ключей из кармана и, пошатываясь, направился к Джейсону. Тем временем грохот приближающегося поезда сделался таким оглушительным, что здание задрожало и даже люстра зашаталась.

— Спокойно, ребята, спокойно! — попросил Фред, вставляя в замочную скважину один ключ за другим.

— Скорее!

— Не подходит, не подходит… — повторял Фред, перебирая ключи.

Джейсон не стал больше ждать: он бросился к выходу, решив, что скорее попадёт на перрон, обежав здание, чем дождётся, пока Засоня откроет дверь.

И действительно, выбежав из вокзала, он в один миг обогнул его и почти добежал до перрона, когда ощутил сильнейший порыв воздуха, от которого перехватило дыхание.

Что-то огромное, массивное стремительно пересекло ему дорогу, обдав горячим потоком воздуха. Джейсон открыл от изумления рот и упал, успев заметить только, как что-то чёрное и сверкающее скрылось вдали на рельсах.

Поезд прошёл мимо вокзала в Килморской бухте, не останавливаясь.

— Видели? — спросил Джейсон ребят, подбежавших к нему.

— Нет? — ответила Джулия. — А ты?

— Что-то огромное и чёрное пролетело вон туда. Пронеслось мимо, как ракета.

Рик двинулся по шпалам между рельсами.

— Так поспешим! — позвал он друзей.

— Но мы же ни за что не догоним его! — возразила Джулия.

— Мы направили его в туннель, — напомнил Рик, обернувшись. — А туннель закрыт!

— В таком случае должен был раздаться грохот! — заметил Джейсон, тем не менее тоже устремляясь вслед за Риком.

Прежде чем последовать за мальчиками, Джулия потрогала рельсы.

Они не дрожали.

— Ребята, послушайте, ребята! — звал Фред Засоня, тщетно пытаясь привлечь их внимание. — Что мне делать с пультом управления?

Глава 19

Следом за Клио

Ребята бежали по шпалам и уже спустя пять минут оказались на холме. Рельсы терялись в темноте, словно проглоченные чёрной дырой туннеля. Джейсон, Джулия и Рик остановились у входа в него, не решаясь двинуться дальше. Им казалось, будто они стоят перед каким-то распахнутым ртом, заполненным сорняками и вьющимися растениями, которые колышет ветерок.

— Вы говорите, что он там внутри, значит… — произнёс Джейсон.

— Он больше нигде не может быть, — сказал Рик.

— Если существует, — прибавила Джулия, которой сильно досаждали колючки.

Джейсон присел на корточки и пытался зажечь масляную лампу, щёлкал зажигалкой и крутил фитиль, но ничего не добился.

— Ты что, не мог взять электрический фонарь? — упрекнула его сестра.

Не обращая на неё внимания, Джейсон продолжал возиться с лампой, и в конце концов она засветилась.

— Ну вот, всё в порядке! — обрадовался мальчик.

Он переступил через рельсы и первым шагнул в туннель.

Джулия и Рик последовали за ним, вглядываясь во мрак.

— Ты видишь что-нибудь, Джейсон? — спросила Джулия, когда они прошли немного вперёд.

— Только камни и рельсы.

— Интересно, какой длины этот туннель? — сказала девочка.

— Неизвестно, — ответил Рик. — Знаю только, что рельсы не выходят по ту сторону горы. И поэтому…

Он умолкнул.

Джейсон приподнял лампу.

— Чёрт возьми… — проговорил он. — Видите?

Джулия резко обернулась к Рику:

— В самом деле! Ты был прав!

Рик улыбнулся и взял Джулию за руку. Они посмотрели вперёд. И при слабом свете масляной лампы увидели в полумраке исчезнувший паровоз Блэка Вулкана.

— Надпись на табло объясняла… Чтобы подняться на этот паровоз, нужно, чтобы сердце у тебя было наполнено песком и ветром…

— И чтобы у тебя было по меньшей мере сто друзей, — прибавила Джулия.

— А это как понимать? — спросил Рик, ни к кому не обращаясь.

Ребята посмотрели на паровоз, замерший на рельсах и напоминавший какое-то животное.

— Думаю, тут нет никакой загадки, — ответил ему Джейсон. — Это просто стихотворение.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что иначе эти слова не имели бы никакого смысла. Это похоже на то, что нам читала в школе госпожа Стелла. Образные стихи. Слова тут вовсе не передают смысла, который означают.

— А что же они передают?

— Ну, это можно понимать по-разному… — неуверенно произнёс Джейсон. — Например, вроде того, что песок это вовсе не песок, а…

— …твоя память, которая обогащается со временем, то есть нечто прочное и конкретное, — продолжил его мысль Рик.

— Ну вот, молодец!

— А ветер, — продолжал Рик, — это воображение, которое может отправиться путешествовать куда угодно. И ветер этот потом затихает и придаёт песку определённые очертания.

Брат и сестра смотрели на него открыв рот.

— А сто друзей, — с воодушевлением закончил Рик, — это самые разные чувства и эмоции. Память, воображение и чувства — вот чем должно быть наполнено сердце того, кто поднимется на этот паровоз.

— Ну разумеется, а как иначе! — усмехнулся Джейсон. — В таком случае я смело могу подняться.

— Вот уж не думала, что ты поэт, — шепнула Рику Джулия, ласково потрепав его по голове.

— А я и сам не знал этого, — признался рыжеволосый мальчик.

«Это потому, что сердце у меня сегодня бьётся как никогда», — хотелось ему добавить.

По узкой наружной лестнице ребята стали подниматься на паровоз. Рик забирался первым, за ним Джулия и Джейсон. Снаружи паровоз был отшлифован, как алмаз, и словно дымился, казалось, дышал.

Рик открыл дверцу и вошёл в кабину машиниста — небольшое помещение, отделанное красным ковролином. На панели из тёмного металла поблёскивало множество круглых индикаторов, которые, казалось, смотрели на ребят. А с пола поднимались, словно букеты цветов, небольшие рычаги управления, рукоятки которых были помечены какими-то символами.

Стеклянная дверь отделяла кабину машиниста от небольшого помещения, где могли поместиться несколько пассажиров. Здесь ребята увидели на стене небольшую фотографию: три человека, стоящие возле паровоза. Ребята узнали Блэка Вулкана, Питера Дедалуса и Леонардо Минаксо, который выглядел совсем молодым.

— Должно быть, снимок сделан до того случая с акулой, — сказал Джейсон, отметив, что на снимке у Леонардо не было повязки на глазу.

— Сама по себе эта история весьма сомнительна, — заметил Рик, — если учесть, что в этом море нет акул.

— Да-а… — протянул Джейсон, который представления не имел, где на самом деле водятся акулы.

Ребята огляделись и обратили внимание на другую дверь в салоне, которая вела бы в вагоны, будь они прицеплены к паровозу.

— Ребята! — воскликнул вдруг Джейсон. — Сегодня, наверное, мой счастливый день!

— Почему? — удивилась его сестра.

— Потому что сегодня это уже вторая находка! — ответил он, присев перед дверью и проводя по ней рукой. — Это ведь ещё одна Дверь времени!

— Ты уверен?

— Совершенно!

— Нет сомнения, — подтвердил Рик, подходя ближе и толкая дверь. — Закрыта! Конечно! И разумеется, без ключа.

— Это первая Дверь времени, которая может перемещаться, — заметила Джулия. — То есть я хочу сказать, что она не встроена в стену. И если бы рельсы не обрывались тут, мы могли бы открыть её где угодно.

— Это верно… — согласились мальчики.

— Вот почему Блэк постарался так хорошо спрятать её.