Список для выживания - Кортни Шейнмел

Однозначно нет. Много лет назад мы с Талли решили, что яичница из двух яиц напоминает женскую грудь, но вслух я этого не сказала.

– Спасибо, – поблагодарила я Анну.

– Ой, забыла принести тебе воды.

– А мне бы еще кофе, – пробурчал седой мужчина.

– Принесите лучше кока-колу без льда, – попросила я.

– Хоро… – начала она, но вдруг замолчала и хлопнула руками: – Я поняла, кого ты мне напоминаешь! Одну женщину, которая тоже всегда заказывает кока-колу без льда.

– Мою сестру? – спросила я с надеждой: Талли тоже всегда пила колу без льда.

– Да нет, твою сестру я точно не помню. Разве что ты показала мне слишком старую фотографию. Женщина, о которой я говорю, постарше твоей сестры.

Я покачала головой. Это была недавняя фотография Талли – самая последняя, какая у меня была, декабрьская. На ней Талли смотрела куда-то в сторону и над чем-то смеялась. Не помню над чем. Но была ли она правда счастлива на той фотографии? Теперь каждое воспоминание о Талли омрачалось подозрением: было ли это по-настоящему? Что, если она все время пребывала в отчаянии?

– Для меня-то она до сих пор молодая женщина, – продолжила Анна про посетительницу кафе. – Ей примерно сорок или на пару лет больше. Для тебя она, конечно, уже старая, но я лет на двадцать пять старше Элизы.

– Элизы? – повторила я. – Ее зовут Элиза?

– Да.

– А фамилия? – спросила я.

– Не знаю. Мы с ней друг друга называем по имени. Я Анна. – Она постучала по значку на груди. – А ты?

– Слоун, – представилась я. – Расскажите поподробнее про Элизу.

– Ну, ее любимый напиток ты уже знаешь, – сказала Анна. – Она работает в соседнем здании в студии йоги.

– «Собака мордой вниз»?

– «Собака мордой вниз», – подтвердила она. – Заходит к нам почти каждый день на обед с кока-колой без льда. Хотя она давненько не заходила. Интересно, почему.

– Может быть, ей не нравилось так долго ждать свой кофе? – проворчал седой мужчина.

– Ой, точно! – воскликнула Анна. – Простите! Скоро буду. И тебе колу принесу. Попробуй пока яичницу. Если слишком холодная, принесу другую. Хорошо, Слоун?

– Ага, – ответила я.

Но я не хотела яичницу – ни эту, ни какую-либо другую. В голове у меня царил сумбур. В животе все переворачивалось. Я знала только одну Элизу. Точнее, я ее не знала. Я знала о ней. Я не хотела тешить себя пустой надеждой и думать, что это та же самая Элиза, мамина сестра, потому что знала, что, скорее всего, это не так. Женщина по имени Элиза, похожая на меня, примерно того же возраста, что мамина сестра. Запишем на счет теории Талли про дни рождения: совпадения случаются чаще, чем мы думаем. Наверняка это не она…

Я открыла в телефоне «Гугл». Вполне вероятно, что она вышла замуж и сменила фамилию – в угоду патриархальному обществу. Или переехала, и тогда, какая бы у нее ни была фамилия, это уже не важно. Я ввела ее имя и фамилию и нажала на поиск. Через несколько секунд она появилась на экране. Элиза Белльштейн, Калифорния, Редвуд-Сити, улица Кресан, 124. УЛИЦА КРЕСАН.

Не. Может. Быть.

«Пожалуйста, пожалуйста. Хоть бы она все еще там жила. Только бы она не переехала». На сайте был ее номер – я нажала на него и поднесла телефон к уху.

– Алло?

– Элиза Белльштейн? – спросила я.

– Да, – ответила она.

– Простите, – извинилась я. – Ошиблась номером.

Не знаю, почему я так сказала. Я опустила телефон трясущейся рукой. Анна принесла мне колу.

– Все нормально, дорогая?

– Нормально, – ответила я.

Все было совсем не нормально. Все было… Как? Не знаю. Внутри у меня бурлило столько чувств, что я не знала, с чего начать. Мой телефон зазвонил. Это был номер, по которому я только что звонила: Элиза Белльштейн.

– Алло? – сказала я.

– Слоун, – послышался голос. – Слоун, это ты?

– Да, – ответила я. – Я.

15

ТАЛЛИ РАССКАЗЫВАЛА, ЧТО папа и тетя Элиза поссорились много лет назад. Тетя Элиза винила папу в несчастном случае, который произошел с мамой. Какая-то глупость, ведь это был несчастный случай. Разве что тетя Элиза винила папу в том, что мама вообще жила в Миннесоте – не то место, не то время. Я была на папиной стороне. Он был нашим единственным родителем, нашим взрослым, он был главным. Раз он не разговаривает с тетей, значит, и мы с Талли не будем. Правда, судя по всему, Талли с ней все же разговаривала, и это меня ужасно разозлило. «Почему ты скрыла от меня нашу тетю, Талли?» Конечно, Талли не могла ответить на мои обвинения. Мне некому было выразить свою злость, не с кем поругаться. Так что эта злость просто крутилась у меня в голове, пока я ехала к тете Элизе на такси, и раздувалась все больше и больше. Казалось, ярость вот-вот взорвет мне голову.

Я сосредоточилась на этой картинке – пустота выше шеи, повсюду кровь и пламя, а в небе несется мое лицо, оставляя за собой черный дым.

– Мисс, – окликнул водитель такси, – приехали.

На этот раз я решила не заморачиваться с поездом, потому что хотела попасть на улицу Кресан как можно скорее. Но я заплатила наличными. Даже в полной растерянности я пыталась не пользоваться кредиткой Джуно, пока это возможно.

По мощеной дорожке я дошла до двери дома тети Элизы. Она жила в левой половине розового дома с черепичной крышей. Моя злость утихла, ее сменило чувство холодного ужаса. Счастливого воссоединения можно было не ждать. «А вот и я, твоя давно потерянная племянница. Кстати, я приехала только потому, что твоя другая племянница умерла». Я не стала говорить ей по телефону, но при личной встрече этого было не избежать.

Я поставила чемодан, обтерла о джинсы ладони и позвонила в дверь. Тетя Элиза так долго не открывала, что я уже собралась катить чемодан обратно к дороге, чтобы проверить, на той ли я улице, но дверь вдруг открылась, и на пороге стояла она. Мы уставились друг на друга, тетя Элиза и я. Я пыталась найти в ее лице, чем она была похожа на меня для Анны. Может быть, носом. Или прямыми бровями. У нее были карие глаза, а у меня – зеленые. В ней было что-то знакомое, но если бы я встретила ее на улице, то не узнала бы.

Тетя