Самозванец - Плакса Миртл

- Липа, 12 дюймов, - померял эксперт, приставил ее к своей палке: - Приори Инкантатем! Последнее заклинание - Империо.

Поттер-старший сдавленно охнул.

- Будем вынуждены, мистер Поттер, препроводить вашего сынка в мракоборский участок! - прогнусавил левый мракоборец.

На Джеймса нацепили наручники и повели во двор. За конвоирами гнались мистер и миссис Поттеры, голося:

- Это же не он, наш сын не мог!

Альгвасилы подхватили Джеймса под руки и аппарировали в мракоборский участок.

Миссис Поттер в приемный день понесла в СИЗО передачку, пообщавшись с очередью, она услышала, что у всех сыночки сидят безвинно. Угрюмый сутулый мракоборец проинспектировал содержимое передач. Все дары были упакованы в одинаковые коробки с фамилиями сидельцев, и впоследствии розданы арестантам. А может, и не розданы, а съедены самими мракоборцами.

Участь Джеймса была не так страшна, как рисовало воображение миссис Поттер. Это взрослым магам устраивают настоящий допрос, с веритасерумом и пыточными проклятиями, а Джимми рассказал скучающему следователю:

- Я не умею Раболепный сглаз накладывать! И не моя это палка! Моя дома, рядом со снитчем лежала, а это - палка Барти Крауча... И мантия его, слизеринская, и штаны... Короче, у нас чемоданы одинаковые, мы в суматохе перепутали. Я думал, с каникул в Хогвартс вернусь и ему отдам!

Скучающий следователь, как положено на магическом допросе, применил окклюменцию, убедился, что Джеймс не кривит душой, правда, перепутал чемоданы намеренно. За школьное воровство Поттер отделался штрафом, его родители уплатили в кассу, предъявили квитанцию, и Джеймса выпустили.

* * *

Барти снова наложил на Плаксу Миртл Бандаре Спиритус, загнал ее обратно в чемодан, и возвращаясь с каникул, отвез ее обратно в Хогвартс.

Левитируя чемодан с привидением, он отправился на рейвенкловский этаж - водворять Миртл обратно в женский туалет, но там толпилось слишком много народу. Стремясь избежать комментариев, Барти вернулся на слизеринскую территорию, оказавшись в пределах зрительной досягаемости только троих слизеринских младшеклассников, и поспешно вытряхнул привидение из чемодана. Миртл вознеслась над полом, обиженно прихныкивая, воскликнула:

- Как вам всем нравится издеваться над беззащитным привидением! Я мечтала о смерти, я думала - я умру, всё станет темно и тихо, и ни одного хама больше не увижу... - и заголосила на весь подвал: - Но даже в смерти мне не обрести покооой, и продолжают все глумиться надо мнооой! А-а-а, - Миртл взвилась ввысь и пнула Барти в плечо прозрачной ногой, после чего просочилась через стену.

В тот же день припожаловала контрольная комиссия по ограничению перемещения привидений. Комиссию поднял на уши Крауч-старший, сообщив, что в Хогвартсе обитает незарегистрированное привидение, не связанное порогом здания. Согласно официальному списку английских привидений, в Хогвартсе были прописаны всего четверо: Пивз, Кровавый Барон, Почти Безголовый Ник и Толстый Монах.

На Миртл наложили ограничительное заклятие - теперь она не могла выйти из Хогвартского замка. А Дамблдору объявили выговор за сокрытие.

- Когда погибла ваша Плакса Миртл? - спросил председатель комиссии.

- В сорок втором году!

- И с сорок второго года администрация не удосужилась зарегистрировать привидение???

- Мы старались замять дело, не предавать огласке убийство ученицы. Сами подумайте - студентов отпугнем, без работы останемся! Родителям девушки память изменили, внушили, что был несчастный случай, еще повезло, что они маглы были... А она тихо живет в школьном туалете, никому не мешает... С сорок второго года!

- Вот, это еще и привидение маглорожденной! В любой момент могло отправиться в маглятник.

Проводив комиссию за пределы антиаппарационного барьера, Дамблдор поплелся в замок. Сокращая путь мимо заброшенного квиддичного стадиона, директор с изумлением заметил троих порхающих в атмосфере юнцов. Внизу, задрав голову, стоял Гарольд Флинт и взывал:

- Отдай метлу! Ты мою метлу сломал, отдавай! А-а-а... - Гарольд метнулся влево, уворачиваясь от бладжера, но живой мячик погнался за ним. Петляя, Флинт ускакал со стадиона, и тогда бладжер поменял траекторию и снова взмыл. Один из летунов стремительно нырнул вниз и наподдал по мячу дубиной, пасуя висящему в тридцати метрах по диагонали игроку. Тот перекувыркнулся на метле, но удержался в воздухе.

- Студенты, квиддич в школе запрещен! - воззвал Дамблдор, вступая на стадион. - Зачем вообще мётлы привезли? Пока сын Крауча учится, никакого квиддича у нас быть не может...

Пацаны спикировали, и Дамб узнал слизеринцев - загонщика Уилкса и ловца Саймона, а вот третью кандидатуру директор меньше всего ожидал увидеть.

- А мне папа метлу купил, - юродиво улыбаясь, информировал Барти.

За ужином Дамблдор возгласил:

- Прошу минуту внимания... Квиддич будет! С завтрашнего дня команды могут возобновить тренировки.

Студенты зааплодировали. Дамблдор уселся, взялся за вилку. Флитвик спросил:

- А как же запрет Крауча?

- Метлу сыну купил... Меня этот Крауч уже по ночам кошмарит.

Назавтра слизеринская квиддичная команда устроила отбор претендентов на место загонщика. Ведь слизеринцы лишились капитана Флинта, которого Барти вывел из строя, сломав ему метлу. Пришло семь человек, последним явился Барти и всех разогнал:

- А капитанить буду я...

- Ты когда метлу купил? - мрачно осведомился вратарь Хьюитт.

- На прошлой неделе.

- Соглашайтесь, люди! А то он в кого-нибудь из нас превратится, - сказал Уилкс.

Слизеринская команда ежедневно тренировалась, новобранец Барти быстро освоился и начал поучать старожилов.

Драмкружок в это время репетировал «Отелло». Бывший капитан Флинт так вошел в роль мужа Урсулы, что предложил ей встречаться, и с тех пор они не расставались.

* * *

Перед матчем с Гриффиндором Барти распилил пополам свою биту, спрятал там волшебную палочку и заклеил магией.

Счастливые зрители примчались на стадион. На преподской трибуне восседал господин министр внутренних дел - приехал полюбоваться на игру сыночка. Поэтому на стадионе наконец-то повесили барьерные заклинания.

- Поприветствуем команды на долгожданном матче Гриффиндор-Слизерин. Сегодня отличный пасмурный день, ни ослепительного солнца, ни тумана, будем надеяться, что дождь не начнется, - комментировала Скитер. - Вылетает команда Гриффиндора: Фрай, Роджерс, Ройстон, Поттер, Джилберт, Сибли, Мелден. Появляются их противники, команда Слизерина: Ликок, Уилкс, Саймон, Крауч, Хьюитт, Трэверс, Грэхем. У наших новый капитан - Крауч, поаплодируем! Совершив круг почета, спортсмены занимают места, на поле появляется квофл...

Как только на поле выпустили квофл, сразу пять игроков - двое в красных мантиях, трое в зеленых - метнулись к нему и столкнулись в воздухе. Ликок схватил Фрая за мантию и рванул, но Фрай пнул его в грудь. Мелден схватил квофл и метнул его Джилберту, в полете Трэверс попытался перехватить мяч, но Мелден толкнул его обеими руками. Оба чуть не сверзились с метел. Как только Джилберт завладел квофлом, с двух сторон на него налетели Грэхем и Уилкс и так толкнули, что Джилберт три раза перекувыркнулся, но умудрился удержаться на метле, выронив мяч, подхваченный Ликоком. Фрай шваркнул в него бладжером и сломал ему ключицу. Ликок остался на поле, но толку от него уже не было. Ройстон нырнул вниз, поймал квофл и, преследуемый Краучем, понесся к слизеринским воротам. Барти с силой отшвырнул битой бладжер в сторону Ройстона, и попал ему в метлу. Хрусть! Ройстон рухнул с пятидесяти метров, но завис в воздухе в полутора метрах над ареной - сработали барьерные заклинания! Квофл был подхвачен Уилксом, передан Грэхему, который с такой силой направил мяч в живот гриффиндорскому вратарю Сибли, что красный голкипер, кувыркаясь, влетел в кольцо вниз головой, но не выпустил квофл. Приняв устойчивое положение тела, Сибли показал слизеринцам язык и отшвырнул мяч в сторону Роджерса. Гриффиндорец совершил смертельный трюк - перепрыгнул через голову Саймона и схватил квофл. Но тут к нему устремился Барти и наложил на него Дурильные чары. Роджерс забил в свои ворота. От неожиданности Сибли пропустил гол и завопил: «Ты что, придурок!» - крутя пальцем у виска.

Обе команды продолжали яростно сражаться за квофл, лупя друг друга блаждерами. Слизеринская команда недоумевала не меньше зрителей: как только квофл оказывался у гриффов, они забивали в собственные ворота. Десять раз сами себе забили. Хьюитт висел в слизеринских воротах, разинув рот. На комментаторской лавке надрывалась Скитер:

- Гриффы ориентацию в пространстве утратили, порог восприятия реальности снизился... Мелден виртуозно уворачивается от бладжера Уилкса и забивает в свои собственные ворота! ГОООЛ! Счет 100: 0 в пользу Слизерина! Сегодня гриффы превзошли сами себя...

Тут Поттер узрел снитч и, выписывая виражи, устремился за золотым мячиком. Сверху рухнул Саймон, протягивая загребущую руку, схватил снитч, но Поттер с разгона толкнул его в бок и вырвал снитч из руки. Саймон грохнулся с метлы и завис в полутора метрах над ареной. Пока Саймон падал, к Поттеру ринулся Барти, колдуя Дурильные чары, но Джилберт метнул в него бладжером. Барти успел увернуться, но заклинание не попало в цель.