Конфедерация Метала - Вольден Потье

- Да, с ними надо мягче. - дополнил Злыня.

- Что же, всё ясно. Ну, в общем ожидайте, заказ будет готов... Скорее всего не скоро, но вы ждите. - девочка подмигнула, приподняв одну из стройных ножек, и собралась уходить, но Тёмногонь решил довести всё до конца.

- Но вы не спросили их имён. Не опросили по поводу их внешностей. Как же вы их найдёте?

- А, да? Ну, можно чуть позже...

- Когда позже?

- Ну... А как их зовут? - натянула улыбку работница.

Тёмногонь уже хотел что-то сказать, но, вальяжно развернувшись и переведя взгляд на Дубобита и Хорава, застыл во многозначительной позе.

- А, ну, Гневен, и... - Начал Дубобит, но осёкся.

Наступило молчание, которое, на деле, продлилось лишь мгновение, потому что Тёмногонь выдал такой рандомный и хаотичный набор букв, который я не могу написать. Этот набор звуков напоминал типичное мужское имя, как если бы ты его плохо услышал.

- Гневен и..? - переспросила блондинка.

Тёмногонь спокойно издал те же самые звуки, как бы перекрикивая шум кабака, и в ожидании смотрел на даму.

- А-а-а... Ну... Хорошо. Я запомнила. - девушка слабо улыбнулась, неискренне подмигнула Тёмногоню и пошла дальше работать.

Тёмногонь, довольный своёй «хитростью», распластался на стуле со словами:

- Ну, дело сделано, можно теперь и расслабиться.

- Что ты за дичь наплёл, брат? Какие... Чего вообще? - я был в небольшом непонимании.

- Ты думаешь, что это сработает? - спросил Злыня.

- А есть вообще что-то в этой ситуации, что могло бы точно сработать? - ответ убил...

- Да и с нас лишь потребовали попробовать, а результат зависит уже не от нас, и мы это обговорили.

В зале всё нарастало ощущение хаоса, а наше похмелье вызывало всё большее отторжение от этого самого хаоса. Чтобы не испытывать такого дискомфорта, пока скулька не поможет влиться в эту атмосферу вакханалии, мы решили поиграть в костиаторы. У каждого воителя, завсегдатая кабаков, или простого уважающего азарт конфедерата, с собой всегда где-то припрятаны несколько кубооктаэдров. Для игры требуется всего по три кости, на каждой из которых по восемь треугольных граней и по шесть квадратных. Треугольные грани имеют числа, кратные трём: три, шесть, девять, двенадцать, пятнадцать, восемнадцать, двадцать один и двадцать четыре. Квадратные грани выгравированы, соответственно, числами, кратными четырём: четыре, восемь, двенадцать, шестнадцать, двадцать и двадцать четыре. Кидаются эти кости четыре раза. Побеждает тот, чьё число, кратное и трём, и четырём, является самым большим среди остальных игроков. К непобедимыми числами, которые априори дают победу, относятся двести восемьдесят восемь и сто сорок четыре. Если у двух или более игроков в результате оказываются те самые числа, то претенденты на победу кидают одну из выбранных им костей ещё раз. После этого хода выявляется конечный победитель.

Каждая из костей имеет свою историю. Свою первую кость я получил ещё будучи учеником в родной столице, выиграв её у одного из лучших игроков в кости в своём классе. Его отец был мастером-гравировщиком по костям нежити и завсегдатаем игровых залов. Как можно догадаться, костей собственной выделки у него было достаточно, чтобы сын незаметно экспроприировал три из них. Не самых лучших, как он говорил, но достаточных для сопутствующей удачи. У меня же были стандартные, дешёвые кости, купленные по просьбе одного из старшеклассников на местном рынке разнорабочего района. По чистой случайности мне выпало сто сорок четыре, он же не смог набрать до двухсот восьмидесяти восьми три балла. Это была одна из самых напряжённых и удачливых для нас обоих игр, если бы я проиграл, то расстался со своей счастливой джинсовой цепью, но всё же мне повезло чуть больше, поэтому одна из костей прекрасной выделки стала украшать мою игральную коллекцию. Именно после этого я и подсел на костиаторы. Немало было проиграно монет и даже вещей, но также и немало было собрано интересного лута. И всё же, после того раза, как я чуть не проиграл все свои пожитки и стальную руку в придачу, азарт и игроманию я решил поубавить.

Вторую же кость я выудил с трупа одного вурдалака на поле боя. Золотая кость, судя по иероглифическим узорам, сделанная на территориях Золотого Тельца, на деле оказалась не тяжелее, чем кубооктаэдры из кости, дерева или полого камня. Как мне показалось, особой удачей кость не блещет, зато выглядит солидно. Дорого-богато, так сказать.

Третья кость осталась из того самого набора, купленного в детстве на Толкучской ярмарке. Дешёвый камень, лёгкий благодаря пустой сердцевине, на деле оказался довольно стойким, не смотря на царапины. На него я уповаю редко, однако пару раз он спасал меня от полного разорения.

Самый добротный и качественный набор, как можно догадаться, был у Злыни. Янтарный кубооктаэдр поп-имперского мастера, деревянная кость из Племени Панков, и самодельная, из чернющего, как смола, обсидиана.

Самые помпезные были у Черногоря, коллекционные, которые он выиграл у гормирского мастера. Вольфрамовые кубооктаэдры с древнеплеменным циферным шрифтом, ни трещины, ни скола, ни даже царапинки не нажили за всю свою историю.

Тёмногонь, достав свои по-княжески отполированные деревяшки, первый задал насущный на данный момент вопрос:

- А, собственно, где мы возьмём стакан для игры?

- Чёрт, где официанты? - нервно выкрикнул Злыня.

Хорав многозначительно выставил ладонь в сторону Злыни, потянулся за пазуху, и вытащил треснувший керамический стакан в кожаной обтяжке.

- Ты что, реально носишь с собой игральный стакан? - Дубобит попытался выхватить у Хорава вещь, но Хорав резко отдёрнул руку.

- Ну, я же знал, что пойду сегодня сюда, поэтому заранее и взял. - он нежно посмотрел на свою игрушку, аккуратно протерев её рукой от катышек из кармана и пыли. - Я играю только со своим стаканом, он приносит мне удачу.

- Так если он приносит удачу тебе, то, может, принесёт её и нам. - заинтересованно рассматривая узоры на кожаном переплете, предположил Черногоре.

- Так это же мой стакан, а значит, и удачу приносит только мне.

- Удача, неудача, случай, не случай - всё это глупость. - эту фразу Злыня говорит почти каждый раз перед партией. - Пусть игра всё разрешит.

Кубооктаэдры были брошены, стакан поставлен на середину. Игра началась.

Кто кидает кубики первым - решает жребий.