ЧУЖОЙ ПРЕЗИДЕНТ - Сергей ГОРОДНИКОВ

Сержант не обращал внимания на его недовольство. Повернул ключ зажигания и объехал патрульную машину. Оглянулся, удостоверился, – та пристроилась сзади, его напарник сообщил по телекому, что они задержали, кого нужно, – и прибавил скорость.

– Решили, я звезда футбола?… – начал было Борис.

– Заткнись! – вяло приказал сержант. – Мы ночь не спали, охраняли твои обезьяньи развлеченья.

Он достал из нагрудного кармана новую жвачку, одной рукой развернул красочную обёртку. Когда он заработал челюстями, Борис звучно и протяжно зевнул, слегка похлопал ладонью по губам.

– Мне врач запретил развлекаться, – возразил он со всей серьёзностью и отвернулся к придорожным деревьям, как будто бегущим в обратную сторону. – Я занимался делом.

Оказалось, можно поперхнуться и жвачкой, – сержант отхаркнул её на дорогу, закашлялся.

– Тебя ж просили, заткнись, – сказал он уже с досадой, без вальяжной лени служителя порядка.

После чего, до полицейского участка оба молчали.

Начальник полиции сидел за настольным компьютером, сосредоточенно обдумывал поступающие на экран сведения и, казалось, не заметил вошедших. Они так и стояли не замечаемыми, пока он не откинулся во вращающемся кресле. Он с минуту устало разглядывал Бориса, как будто не представлял, о чём же с ним говорить.

– Ты знаешь, что такое язва желудка? – наконец сказал он без всякого выражения в глухом голосе.

– Слышал, – ответ Бориса был уклончивым, он не понимал, куда тот клонит.

– Очень неприятная штука. Нажил на оперативной работе. Но меня ценили – посоветовали перебраться сюда. Три года я, в общем-то, был доволен жизнью. Ты ж видишь, здесь не скучно, и для меня тихо, народ занятый… обеспеченный. Бывает, подерутся, богачи похамят от сытости, и опять тишь да гладь. У меня был самый спокойный городишко на Алтае, а возможно и в России. О язве забывать стал. Представляешь? – Он приподнял левую руку, указал ею в грудь Бориса. – И тут появляешься ты. – Он принялся загибать пальцы. – Два убийства: лесника и программиста охраны…

– Женьки? – нахмурился Борис. – Его имя Евгений?

Капитан ожидал вопроса, кивнул в подтверждение. Не останавливаясь на этом, продолжил:

– …Тебе едва не проломили голову, – он загнул третий палец, за ним четвёртый. – Исчезла жена лесника. Собаки её отравлены…

– Когда? – Борис оторвал взор от загнутых пальцев, смотрел уже только в лицо начальника полиции.

– Вчера. После звонка мне. Она сообщила, тебе очень нужен был её убитый муж. Собственно поэтому я и приезжал посмотреть, что ты за птица… – Сделанная им пауза была непродолжительной. – А теперь постарайся доказать мне, всё это не связано с твоим появлением.

Борис прикинул, взвесил варианты, версии.

– Трудно, – согласился он.

– Вот и мне так кажется. Давай-ка, выкладывай всё. Иначе будешь моим гостем до посинения. И она тебе вряд ли чем поможет.

Делать было нечего. Обстоятельства складывались скверно. И он рассказал почти всё. Когда он закончил, капитан внимательно разглядывал тысячерублёвку.

– Фальшивка? – спросил он, не обнаружив в ней никаких изъянов.

– Эксперты утверждают, нет. Но вышла не из-под государственного станка.

Капитан попытался продумать эту головоломку, взглянул на сержанта.

– Что-нибудь понимаешь?

Тот пожал плечами.

– Изобрели неизвестный спецам способ печатать настоящие деньги. И печатают их на объекте «А». Я читал. Демидов на Урале сам чеканил серебряные монеты и пускал в обращение. Так их тоже не могли отличить от настоящих. Он их даже в наглую царице дарил.

Капитан внимательно выслушал, кивнул.

– Похоже на то. – Он заметил, что Борис облегчённо расслабился, но приписал это начальному разговору. – Они должны раскаиваться, что не убрали тебя вместе с лесником. Оружие есть?

– В моей профессии оно не обязательно, – уверенно заявил Борис.

Сержант выдернул сзади, из-за пояса пистолет с лазерным прицелом, положил на стол перед капитаном.

– У него был, под сиденьем, – он указал головой на Бориса.

– … Но когда обстоятельства вынуждают… – быстро продолжил Борис.

Капитан оборвал его.

– Они заставляют.

– Раз так считает полиция…

Борис забрал со стола свой пистолет, сунул за брючный ремень и прикрыл низом рубашки.

– Я больше не нужен? – отступая к двери, поинтересовался он на прощанье.

Капитан махнул рукой, больше не сказал ни слова, ждал, пока Борис оставит его с сержантом наедине.

Он остановил «Феррари» напротив парадного входа гостиницы. полицейского хвоста не увидел. Неужели поверили? Не в их это правилах, - наверняка следят. В любом случае у него имелось преимущество. Ему не надо согласовывать со всей пирамидой начальства разрешение проникнуть на объект «А». Хотя появление там полиции, – но обязательно позже него! – отвлекло бы внимание службы безопасности и улучшило шансы… Тфу-тфу-тфу! Слишком хорошо, чтобы на такое рассчитывать.

Было несколько причин подняться в свой номер. В номере остались закодированный адрес, по которому обещал Службисту отправлять сообщения, – а то, что узнал, было сверхважным, – и в чемодане лежали две обоймы с патронами. Да и деньги следовало забрать – крупная неподотчётная наличность ещё никому не мешала. Неизвестно, как всё обернётся, – лучше самое необходимое иметь при себе. Но он медлил. Беспокоило нехорошее предчувствие, а к таким вещам он раз и навсегда решил относиться серьёзно. Не помнил, из-за чего так решил, но никогда об этом не пожалел.

У девушки были, на редкость, красивые ноги. В белых туфельках и белом платье, с голубой сумочкой на белом ремне она легко спускалась от парадных дверей гостиницы и так же легко прошла рядом, оставляя за собой запах тонких духов. Он в боковое зеркальце заднего обзора невольно проследил, как она удалялась. Если бы не Рита, можно было бы рискнуть, на удачу… Так! Позади «Феррари» плавно остановился тёмно-серый «БМВ». В нём сидели двое в тёмных очках, и тот, что слева водителя, очень походил на кавказца. Появилась определённость, и отправиться в номер представилось наименьшим злом.

Беззаботно насвистывая первую пришедшую в голову мелодию, засунув руки в карманы брюк, эдаким пошловатым пижоном он приостановился у парадных дверей, чтобы портье имел удовольствие распахнуть перед ним одну из них, и в холле направился прямо к администратору. Дежурил мажордом английского лорда, который на этот раз всячески выражал ему свою приветливость. Вряд ли он бы смог в таком состоянии ловко соврать на неожиданный вопрос.

– Мой приятель не заходил? – громко обратился к нему Борис и протянул руку за ключом своего номера.