Связанная серой - Хелен Харпер

— Меня убил вампир? — парировала я.

Он не дрогнул.

— Нет, — он кивком показал на меня, указывая, что он мне ответил, и теперь моя очередь отвечать ему.

— Я не знаю, что я такое, — огрызнулась я. — Я знаю лишь то, что прошлой ночью меня убили, а сегодня утром я очнулась в морге, — я не упомянула странный огонь. Я не собиралась выдавать все секреты абсолютному незнакомцу. Особенно такому угрожающему, как этот.

— Травмы? — поинтересовался он.

— Никаких.

Он как будто слегка расслабился.

— Ты не вампир. Ты не оборотень. Ты не попадаешь в любые другие известные категории сверхов. И ты определённо не человек. Так что, — повторил он, — что же ты такое?

На сей раз вопрос не адресовался мне; он как будто рассуждал вслух.

— Если ты так уверен, что мой убийца не вампир, — сказала я, — означает ли это, что ты знаешь, кто меня убил?

Он встряхнулся, снова сфокусировав взгляд.

— Нет. Но всё кладбище было чуть ли не затоплено твоей кровью. Её запах — твой запах — заполнял воздух. Я чувствовал его за километр. Может, у нас и не такое острое обоняние, как у оборотней, но мы знаем кровь. Я знаю кровь. Вместо того чтобы воспользоваться импровизированным буфетом, который предоставила твоя смерть, убийца ушёл прочь. Я пошёл по запаху. Он привёл к площади Пикадилли, затем исчез — или в толпе, или в метро. На свете меньше дюжины вампиров, которые могли бы проявить подобную сдержанность и оставить позади столько крови, не сделав ни глотка. Все эти вампиры уже проверены.

Я ощущала тошноту.

— Импровизированный буфет?

— Прости, — он ни капельки не выглядел виноватым. — Если мы придерживаемся здоровой диеты, то нам приходится питаться кровью всего около раза в месяц для выживания. Но это не означает, что мы способны вытерпеть искушение в виде свежей крови, когда она брызгает нам в лицо.

Его объяснение ничуть не уняло мою тошноту.

— Ладно, — сказала я отрешённо и отвернулась. То, как он обратился ко мне, вызывало подозрения, но я никогда и не думала, что мой убийца был вампиром. Я не доверяла ему, но в то же время нельзя сказать, что я ему не поверила. Если только он не провернул опять тот странный успокаивающий фокус. По коже пошли мурашки.

— Я могу помочь тебе, — сказал он. — Я так понимаю, твоё важное полицейское расследование подразумевает поиски настоящего убийцы. Я могу помочь тебе с этим.

Я оглянулась через плечо.

— Зачем тебе это?

— Я же сказал. Твоё убийство произошло на краю вампирской территории. Поэтому это наше дело не в меньшей степени, чем ваше, — он улыбнулся, развеселившись. — Ну, ты всё же замешана сильнее.

Меньше всего мне нужно, чтобы за мной увязался мутный вампир, и неважно, доверяла я ему или нет.

— Мне не нужна твоя помощь.

«Иными словами, отвали, пока я не решила, что ты всё же являешься моим убийцей».

— Что, если на тебя снова нападут? — он кивнул на пресс-папье. — Эта нелепая штуковина, которой ты размахиваешь, ничего не даст даже против волка.

— Со мной всё будет нормально.

— В здании Отряда Сверхов есть нормальное оружие. На третьем этаже. Если ты член Отряда Сверхов, тебе дозволяется носить арбалет. Мало что ещё остановит и вампира, и оборотня.

Хм. Откуда ему известно, где хранятся арбалеты?

— Спасибо за наводку, — неохотно сказала я.

— Я Лукас, между прочим.

— Ага. Не сомневаюсь, что это твоё настоящее имя, — я снова двинулась вперёд. Пора убираться отсюда. — Я Д'Артаньян, — пробормотала я. — Приятно было познакомиться.

Я задержала дыхание, дожидаясь, когда вампир нагонит меня или как-то продолжит разговор. Он этого не сделал. Я прибавила шагу. Когда я добралась до конца улицы и обернулась, он уже скрылся.

Глава 10

Хоть Тони и закинули в Сверхъестественный Отряд доживать остаток его карьеры, он неплохо устроился. Его квартира находилась не просто в центре Лондона, в шаговой доступности от офиса, но и к тому же располагалась на приятной улочке, за фасадом хорошо обслуживаемого здания XVIII века. Он жил в квартире 2А, которая, как я предположила, находилась на втором этаже. Со своего места на улице я не видела света в окнах, и ничто не указывало на то, что он дома. Однако его квартира могла выходить окнами на обратную сторону здания.

Вместо того чтобы дёргать дверь или пытаться проникнуть внутрь иными средствами (и потенциально оповестить о моём присутствии Тони или рассердить его соседей), я сделала ставку на тот факт, что сейчас был конец рабочего дня. Другие жильцы будут возвращаться домой. И действительно, я прождала всего десять минут, когда подъехала машина, из которой вышла молодая женщина, поднялась по ступенькам к двери и отперла её.

Я пересекла улицу и потянулась к двери, пока та не захлопнулась. Поймав её пальцами, я проскользнула внутрь. Вот вам и охранные меры. Каблуки женщины уже цокали по лестницам, и она ничего не подозревала.

Я дважды проверила, что у меня есть при себе удостоверение стажёра на случай, если меня остановят и начнут задавать вопросы, затем двинулась следом за женщиной. К тому моменту, когда я дошла до квартиры Тони, женщина уже скрылась в своём жилье.

Прижавшись ухом к его двери, я прислушалась, есть ли признаки жизни внутри. Стены были толстыми, и учитывая, что само здание было более элитным, то вполне возможно наличие звуконепроницаемой обшивки. Будь это боевик, я бы просто подняла ногу и пинком распахнула дверь, но я подозревала, что это приведёт лишь к перелому лодыжки.

Я поджала губы, жалея, что при мне нет телефона, и я не могу написать Молли и сказать, где я, если вдруг что пойдёт не так. Затем я сжала пресс-папье в одной руке, а другой громко постучала по двери Тони.

Ответа не последовало. Я постучала ещё громче. Всё равно ничего. Я собиралась попробовать снова, но тут дверь напротив, в квартире 2С, открылась, и выглянул парень примерно моего возраста. Увидев меня, он как будто слегка расслабился. Видимо, я выглядела не слишком угрожающей.

— Всё в порядке? — спросил он.

— Я племянница Тони, — импровизировала я. — Я несколько дней ничего от него не слышала и очень беспокоюсь, — я пошире раскрыла глаза и изо всех сил постаралась выглядеть встревоженной. — Вы случайно не видели его в последнее время?

— Вчера утром, — ответил он. — Мы наткнулись друг на друга по пути на работу.

Я заметила накрахмаленную рубашку и простой костюм мужчины, после