Рыжеволосый ангел - Кэрол Мортимер

— Джой?..

Несколько долгих секунд она пристально на него смотрела, потом глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Гидеон всего лишь обратился к ней по имени, но произнес его сдержанно и спокойно, и это помогло остановить начинающуюся у Джой истерику.

— Извини. — Она прерывисто выдохнула. — Вместо того чтобы оскорблять тебя, я должна радоваться, что Ньюман только проколол одно колесо моей машины, а не два, как у твоего автомобиля. Похоже, он ненавидит тебя сильнее, — печально произнесла она, когда Гидеон вопросительно поднял брови.

— Рад видеть, что ты вернула свое чувство юмора, — пробормотал он, опуская руки и отходя в сторону.

— Я неисправима. — Джой кивнула, смеясь над самой собой. — То смеюсь, то плачу!

Однако обмануть Гидеона ей не удалось. Сегодня утром он увидел перед собой другую Джой. Хотя она предпочитала внешне выглядеть жесткой и бескомпромиссной, в душе оставалась такой же мягкой и уязвимой, как и ее сестра-близнец. Перед ним была женщина, на письменном столе которой стояла фигурка золотого дракона, подаренная сестрой, — на удачу. Женщина, обладающая ангельским певческим голосом, которая отказалась делать карьеру певицы.

Гидеон начинал понимать, почему его так неотвратимо к ней влечет.

Джой Маккинли была самой невыносимой и самой загадочной женщиной, какую он встречал.

Уже одного этого было достаточно, чтобы держаться от нее на расстоянии. Более двадцати лет Гидеону удавалось избегать эмоциональной привязанности к своим любовницам. Но противоречивая Джой Маккинли могла легко разрушить броню, которой он сковал свое сердце.

Гидеону было десять лет, когда его родители развелись. Его мать Молли очень любила своего мужа Александра. Тяжелым ударом для нее стало известие, что ее муж и отец троих их сыновей в течение двадцати лет любил другую женщину… В конце концов ради нее Александр бросил свою семью…

О, Молли вроде бы смирилась с судьбой, когда Лукан объявил, что женится на внучке той женщины. Но Гидеон по-прежнему отчетливо помнил, как страдала его мать, когда Александр с ней расстался. Все прошедшие годы она жила одна и даже не думала о том, чтобы снова выйти замуж. Наблюдая за жизнью матери, сыновья хорошо усвоили, к чему приводит любовь…

Тот факт, что Джордан и Лукан оба совсем недавно женились на любимых женщинах, ничуть не мог изменить клятву Гидеона, которую он дал сам себе более двадцати лет назад: не позволять себе влюбляться!

Он, вне сомнения, и сейчас не собирался нарушать данную клятву, но быть ей верным Гидеону становилось все труднее, когда рядом оказывалась непредсказуемая Джой Маккинли.

Гидеон снова уселся за письменный стол, чтобы Джой не заметила, что он опять сильно возбужден.

— Я считаю, что лучший способ справиться с этой проблемой — это обратиться в полицию и рассказать им обо всем, что мы знаем. Как только я сделаю заявление, они, вероятно, захотят поговорить с тобой.

— Я никуда не пойду! — произнесла она, понимая, что ситуация окончательно выходит из-под контроля. Мало того, что она не может найти покоя из-за страсти к Гидеону, так теперь объявился Ричард Ньюман, который, словно дамоклов меч, висит над их головами!

Джой выпрямилась.

— Я предлагаю ничего не сообщать ни Стефани, ни Джордану, — взволнованно сказала она. — Они не смогут нам помочь. Незачем зря их волновать.

Гидеон насмешливо поднял брови:

— Я считаю, у меня достаточно ума, чтобы самому об этом догадаться.

Джой никогда не сомневалась в его уме. Она лишь ставила под сомнение его способность сопереживать…

Она резко кивнула:

— Я ухожу, а ты звони в полицию! — Джой быстро повернулась на каблуках и направилась к двери, разделяющей два офиса.

— Джой…

Она резко остановилась и изобразила на лице искреннее любопытство, прежде чем снова повернуться к Гидеону:

— Да?

— Все будет в порядке. — Тот ободряюще ей улыбнулся. — Я не позволю Ньюману даже приблизиться к тебе, — мягко прибавил он.

От нежности в его тоне у Джой сдавило горло. Она могла справиться с холодностью Гидеона, его сарказмом, отчужденностью и даже неожиданной страстностью, но она не была готова к его нежности…

— Поживем — увидим, — наконец произнесла она и поспешно удалилась в свой офис, пока снова не раскисла и не расплакалась в объятиях Гидеона, как ребенок.

Глава 9

Джой вышла из автомобиля, закрыла его и повернулась лицом к Гидеону.

— Я по-прежнему считаю, что в этом нет необходимости! — проворчала она.

Гидеон, припарковав свою машину за автомобилем Джой, стоял теперь перед домом, в котором она жила.

— Ты слышала, что посоветовали полицейские? — Гидеон пошел вместе с ней по тротуару. — Я не позволю тебе одной добираться на работу и домой — до тех пор, пока мы не найдем Ньюмана и не выясним его мотивов.

Да, Джой присутствовала в офисе Гидеона, когда два офицера полиции, узнав о событиях последних нескольких дней, предложили ей следовать этому совету.

Она поправила на плече ремень от сумки и многозначительно произнесла:

— Я уже дома, Гидеон.

Он прищурился:

— Ты собираешься выходить сегодня куда-нибудь?

— А если даже собираюсь? — Джой нахмурилась. — Неужели ты пойдешь со мной? — воскликнула она, увидев решительное выражение его лица.

— Это будет зависеть от того, куда ты пойдешь.

Джой разочарованно фыркнула:

— Например, на свидание.

Гидеон поднял брови:

— Да?

— Нет, — сказала она и неохотно прибавила: — По пятницам я хожу в тренажерный зал.

Он кивнул:

— Значит, пойдем в тренажерный зал.

Она нетерпеливо вздохнула:

— Ньюман вряд ли пойдет за мной туда. И у тебя должна быть клубная карта…

— Джой!

Гидеон так категорично обратился к ней по имени, что у нее не осталось сомнений в том, что он будет сопровождать ее в тренажерный зал.

— Прошедшие два дня мы не встречали Ньюмана…

— Что нисколько не гарантирует того, что он не будет следить за тобой сегодня вечером, — обоснованно произнес Гидеон.

— Совершенная нелепость!

Гидеон сдержал улыбку, заметив явное разочарование Джой. Сегодня днем она чувствовала себя неловко, когда он сопровождал ее в кафе, где высказал свое мнение по поводу молоденького мулата, который стоял за прилавком. Потом она рассердилась оттого, что Гидеон предложил ей съесть свой обед в парке. Там он нещадно дразнил ее и побуждал скормить большую часть сэндвича уткам.

А Гидеон был вынужден признаться, что ему нравилось нынешнее замешательство Джой. Он уже представлял, как будет сопровождать ее в тренажерный зал…