Кружева страстей - Кэтрин Джордж

– С удовольствием. – Он улыбнулся. – После того, как я пообщался с грабителями Пеннингтона, кофе мне не помешает.

– Садитесь. Я быстро.

Фен бросила сумку на стул, сняла ветровку, затем налила воды и включила чайник. Доставая чашки и молоко, она чувствовала на себе взгляд Джо Трегенна. Но Фен не возражала. Он имел право рассмотреть девушку, которой недавно пришел на помощь.

Она сварила кофе и села напротив своего гостя. Тот неожиданно усмехнулся.

– Что смешного? – спросила она.

– «Я знаю, где ты живешь»! Даже не верится, что я сказал это бедному мальчику, – улыбнулся он. – Вы тоже молодец, как вы его напугали своими разговорами о сделке и следах ДНК!

– Я хотела, чтобы все было как по телевизору. По-моему, ему нравятся фильмы про полицейских. Давайте надеяться, что мы помешали Робби вступить на путь криминала. – Фен пожала плечами. – Я бы не смогла сдать его в полицию.

Джо пил кофе, в задумчивости глядя на нее.

– И часто вы возвращаетесь домой одна так поздно?

– И сама напрашиваюсь на неприятности? – парировала она. – Нет, не часто. Моя машина сломалась, а я не догадалась заранее вызвать такси. Когда я закончила работу, все мои клиенты разъехались, и свободных такси не осталось. Мне пришлось бы ждать минут сорок. – Клиенты?

– Я работаю официанткой в «Митре».

Он покачал головой.

– Я недавно в вашем городе и не знаю этого заведения.

– Это у перекрестка, почти рядом с тем местом, где живет Робби. Сначала там была гостиница, а теперь это модное местечко, где всегда полно народу. Меня быстро взяли на работу, потому что им катастрофически не хватало сотрудников.

– И давно вы там работаете?

Она печально улыбнулась.

– Достаточно, чтобы знать, как тяжело тащиться домой пешком после двойной смены. Впредь буду ездить на машине или брать такси.

– Рад это слышать. – Джо допил кофе и встал. – Девушка не должна ходить одна так поздно. А с вашей внешностью – тем более, – добавил он мимоходом.

Фен знала о своей привлекательности и принимала это как само собой разумеющееся, но комплимент Джо был ей приятен.

– Это не в моих правилах, мистер Трегенна.

– Может, перейдем на «ты»?

– Хорошо, Джо. – Она улыбнулась и протянула руку.

Джо пожал ее.

– Был рад помочь, – начал было он, но внезапно зазвонил его мобильный телефон. – Извини.

Фен занялась мытьем посуды, изо всех сил стараясь не подслушивать.

– Мелисса, повторяю последний раз, – говорил Джо. – Я задержался на работе. Я еще в пути. Позвоню тебе завтра. Спокойной ночи. – Он спрятал телефон и посмотрел на Фен. – Прости. Я забыл позвонить одной девушке, с которой обедал сегодня.

– Скажи ей, что это по моей вине.

Он покачал головой, в его глазах опять появилась усмешка.

– Лучше этого не делать.

Фен колебалась минуту, потом, будучи не в силах побороть любопытство, поинтересовалась, чем он занимается.

– Я работаю в страховой компании, – ответил Джо.

– Правда? – удивилась она, ожидая услышать, что-нибудь более впечатляющее. – Еще раз спасибо за все.

– Не стоит благодарности. – Он помедлил, потом спросил: – Ты живешь здесь одна?

– Да.

– Тогда как следует запри за мной дверь. Спокойной ночи.

После его ухода Фен помыла голову под краном, поскольку в ее маленькой ванне не было душа, и только потом полностью осознала, что случилось с ней сегодня. Вся дрожа, она высушила волосы феном, надела пижаму и забралась под одеяло. Фен долго не могла уснуть. Потом сон все-таки сморил ее, но спать ей пришлось недолго. Посреди ночи она проснулась в холодном поту и судорожно включила свет, проклиная Робби за свои ночные кошмары.

– Плохо выглядишь, Фен, – сказал ей на следующее утро Тим Мэтьюс, управляющий «Митры».

Она рассказала о вчерашнем происшествии, и Тим долго ругал ее за то, что она не попросила кого-нибудь подбросить ее до дому.

– Когда я подумала об этом, было уже поздно. Во всяком случае, сегодня днем моя машина будет готова, так что проблем с транспортом у меня больше не возникнет.

После обеда Фен отправилась забирать машину из ремонта. Когда она вернулась, Тим настойчиво просил о чем-то нескольких девушек из персонала, пуская в ход все свое обаяние. Фен поинтересовалась, что здесь происходит, и в ответ услышала взрыв хохота. Кто-то показал на нее пальцем.

– Фен лучше всех, Тим, – сказала Джилли, улыбаясь. – У нее получится.

– Получится – что? – подозрительно спросила Фен.

Тим внимательно посмотрел на Фен.

– Ты ведь знаешь, сегодня вечером у нас «живой» концерт.

– Знаю, – кивнула Фен, – но, если Мартин заболел, меня бесполезно просить, я ни одной ноты сыграть не смогу.

– С Мартином все в порядке. Проблема в Диане, – нахмурился Тим. – У нее пропал голос. Сегодня придут много ее поклонников, они будут тратить деньги на выпивку, а когда выяснится, что Дианы нет, они все уйдут. И как она умудрилась потерять голос в такую жару?

– Думаю, она сделала это не нарочно, – начала было Фен, но, увидев его взгляд, спросила: – Подожди-ка, а почему вы все смотрите на меня?

– Я слышал, как ты тихонько поешь, когда рядом никого нет, и, надо сказать, у тебя получается совсем неплохо, – улыбнулся Тим. – Пожалуйста, Фен, выручи нас. Только сегодня. Я попрошу Мартина порепетировать с тобой, пока не так много посетителей, а вечером споешь две-три песни. Пара пустяков.

Фен рассмеялась и покачала головой.

– Ни за что.

– Мы же не оперную арию тебе предлагаем. К тому же, – добавил он, стараясь быть как можно любезнее, – я заплачу тебе в два раза больше, чем ты получаешь.

Фен удивленно взглянула на него.

– Ты серьезно?

– Я похож на лжеца? – спросил Тим, положа руку на сердце.

Фен задумалась, мысленно вспоминая, зачем пришла сюда работать. Петь на публике совсем не хотелось, но лишние деньги ей не помешают.

– Хорошо, я согласна. Но только сегодня, – сказала она под крики «Ура!».

– Отлично! – ликовал Тим. – Помнишь Мишель Пфайффер в фильме «Эти славные парни Байкеры»?

– Я тогда была еще маленькой, – усмехнулась Фен, – хотя, честно говоря, помню. Но я долговязая брюнетка, а не хрупкая блондинка, и у меня нет красного платья. – Она посмотрела на свою форму – белую блузку и черную юбку. – Кстати, о платье. Я же не буду выступать в этом?

– Нет, конечно, – ответил Тим. – Можешь взять что-нибудь из вещей Дианы.

– Вряд ли у нее найдется что-то на такую жердь, как я! – воскликнула Фен. – Мне не идут сексуальные открытые наряды. Но если я быстро сбегаю домой после работы, то что-нибудь придумаю.

– Даю тебе два часа. Можешь прийти к половине девятого.

Репетиция прошла удачно, Фен заслужила аплодисменты сотрудников. Она хорошо знала репертуар Дианы и быстро запомнила слова, а Мартин был опытным аккомпаниатором, который подсказывал ей, как лучше задерживать дыхание в нужном месте. Но по дороге домой у нее зародились сомнения.