Око Элиона. Тучи над Тексисом - Леонид Богданович

День был чудесный: солнце весело сияло на безоблачном небе, сочная, зеленая трава мягко щекотала ноги, деревья мощно раскинули свои ветви, и птицы наперебой выдавали чудесные трели. Я заслушался. Природа Тексиса поражала невероятной красотой. Можно было бесконечно восторгаться массивами гор, быстрыми реками, глубокими озерами, густыми лесами и цветочными полянами. Все это живет своей жизнью – журчит, трещит, стрекочет, растет, наполняя душу спокойствием и радостью. По дороге набрал крупных грибов, мечтая поскорее зажарить их со сметаной. В желудке стразу же требовательно заурчало. Когда я поравнялся с водопадом, на тропинке неожиданно появилась овца. Каким образом овца забрела так далеко от города я раздумывать не стал, а просто достал кинжал и прирезал животное. Пока совесть меня не преследовала – голод оказался сильнее. Перетащив тушу на холм перед водопадом, стал ее свежевать. Работал не спеша, как вдруг почудилось, что кто-то тихо подкрадывается сзади. Не оглядываясь, я рванулся в сторону, одновременно нанося удар дубинкой в направлении возможного нападения. Послышался глухой удар, и я увидел маленькое крепкое существо, которое опустило увесистую дубину на то место, где я только что сидел. Мой удар оглушил гоблина и он начал заваливаться. Не мешкая, я добил его тремя ударами и для верности всадил кинжал в сердце. Мясо овцы оказалось залито кровью гоблина и стало непригодным для употребления. Скабрезно выругавшись, я отпилил небольшой кус мяса, оставшийся чистым, и начал спускаться к водопаду. Логово гоблина должно было быть рядом, а эти твари часто тащат к себе всякие полезные вещи.

За кустами, спрятанные от постороннего взгляда, обнаружил лук со стрелами и пару эликсиров. Луку, хоть и плохонькому, я сильно обрадовался, а вот то, что это все лежало рядом с начисто обглоданными человеческими костями, меня не сильно воодушевило. Кости сильно побелели. Видать давно гоблину не попадалась новая добыча – оголодал бедолага.

Вооружившись, я продолжил обшаривать кусты и нашел ход о котором говорил Казимир. Нора, если можно назвать норой отверстие высотой с взрослого человека в скале, все же была довольно узкой, часто извивалась, и имело множество боковых ходов. Поэтому я ступал осторожно, держа стрелу на натянутой тетиве, ежесекундно ожидая нападения. В одном из боковых ходов я чуть не наткнулся на трех гоблинов сразу. Отскочил назад, прижавшись к стене. Сердце бешено стучало. Я не понимал, почему гоблины, обладая чутким слухом, не кинулись на меня? С другой стороны, шум водопада был настолько мощным, что они просто могли не услышать моих шагов. Осторожно высунувшись из-за угла, я прицелился. Серо-зеленые гоблины что-то злобно квакали на своем языке, греясь у костра. Вдруг один повернулся ко мне лицом, но не успел он ничего сделать, как зазвенела тетива, и он со стрелой в глазнице рухнул прямо в огонь. Твари оказались на редкость быстрыми. Хоть нас и отделяло метров пятнадцать, я успел выпустить еще только одну стрелу. С облегчением увидев, как осел один из нападавших гоблинов, я с ужасом понял, что не успеваю вытащить свою дубинку, а тварь уже в метре от меня. Его скорость и погубила его. Запнувшись о выступ в скале, гоблин, нанося удар, промахнулся и по инерции пролетел мимо. Этого было достаточно, для того чтобы я, достав оружие, размозжил ему череп одним ударом.

Осмотрев их пожитки и обогатившись еще на пятьдесят золотых, я углубился дальше по проходу. Дорога вела вниз. Прислушиваясь к каждому звуку, я услышал скрежет твердых конечностей о породу. Предполагая все что угодно, заглянул в маленькую пещерку. В ней, мощно перемалывая жвалами добычу, находились два карабуса – помесь муравья с божьей коровкой, размером с бычка. Эти существа доставляли много неприятностей крестьянам, и обладали агрессивным нравом. Трезво оценив ситуацию, я полез за пазуху доставать драгоценные магические свитки. Выбрав из них свитки «Огненный шар», безбоязненно вступил в пещеру. Карабусы направились ко мне с намерением разорвать наглеца на части, но огонь, что вырвался из моих рук, спалил их дотла. Морщась от вони, я подошел поближе и разглядел по останкам, что это были совсем молодые карабусы. Тем не менее переживать о пропавших свитках не стал, поскольку совсем не был уверен что справился бы собственными силами, да еще и с двумя сразу. Обождав пока не пройдет истощение и головокружение, которое было вызвано действием заклинания, я направился к выходу, что белел шагах в двадцати, от импровизированного мини крематория.

Путь вывел меня в долину, полную различных трав. В ней было сыро и испарения поднимались с земли, создавая туман. Местность была болотистая, и я уже задумался кого же встречу на болоте, как впереди забрезжил огонек. Подкравшись поближе, увидел человека, который уронил голову себе на колени и, казалось, спал. Несколько секунд раздумья и я, не прячась, вышел к костру. Мужчина крепкого телосложения в хорошей броне, было дернулся к оружию, но тут же расслабившись, выкатил удивленный взгляд на меня.

– Это ты?! Я думал что ты умер! – удивленно произнес он.

– Здорова Любогост! Я тоже так думал. Что ты делаешь здесь? – спросил я, предчувствуя загадку.

Любогост вздохнул, улыбка спала с его лица, и я увидел, сколь он измучен. Казалось, что его одолевает неизвестная болезнь.

– Ты присаживайся. – сказал он, – История длинная, а ты наверняка голоден.

– Да. – приободрился я, – Но что ты ешь в этом болоте? Лягушек? Змей?

– К счастью, – ответил Любогост, – здесь есть два выводка гигантских крыс и карабусов. И тех и других можно есть, конечно, если не отличаешься особой брезгливостью.

Осклабившись, я вытащил из мешка кусок баранины:

– Это тебя обрадует сильнее! Где же это видано, чтобы я, пробыв в каком-либо месте более двух часов, оставался с пустыми руками?!

Мы установили вертел из подручных материалов, насадили на него мясо, а Любогост щедро посыпал его какими-то травами. По долине разлился сказочный аромат. Лягушки оглушающим гомоном обсуждали наш стол и, судя по их высоким нотам, давали положительную оценку.

– Так все же, что произошло? – продолжил я прерванный разговор.

– После того, как барьер рухнул, наше братство охватило безумие. Все сошли с ума. Творили невообразимые вещи. Меня это тоже не обошло. Что-то произошло с головой. Сумасшедшая боль, как будто вогнали копье… Я не разбирая дороги, бросился бежать. До сих пор не понимаю, как я выбрался из колонии. Я приписываю это тому блоку, который ты посоветовал поставить при церемонии вызова Зепара, помнишь?

Я утвердительно кивнул.

– Чем дальше я уходил от рудниковой долины, – продолжил Любогост, – тем меньше становилась головная боль. Здесь в низине, я ее практически не ощущаю. Если ты заметил, здесь растет болотная трава. Когда я делаю из нее самокрутку и затягиваюсь – наступает полное блаженство, но я еще не рискую покинуть это место. Хоть здесь и сыровато, но напоминает мне наш добрый Братский лагерь.

– Только ты нервничаешь и здесь. – ответил я, – Почему?

Честно тебе сказать, и здесь не все ладно. – глубоко вздохнул он, – Я отчетливо помню, что добежав сюда, прежде чем заснуть, огляделся. Над долиной тогда возвышались лишь голые скалы, а когда я проснулся, обнаружил еще и черную башню! Ты конечно можешь подумать что я спятил, но я клянусь – когда я здесь появился, никакой башни в помине не было!

– Да не переживай Любогост. – постарался я аккуратно развеять его опасения, – Башня… Гм… Это мой старый приятель, Казимир, отстроил ее здесь.

– Что!? Некромант?! – разволновался пуще прежнего Любогост, – Нужно скорее уносить ноги. Только вот боюсь, что без болотника я сойду с ума.

– Да успокойся ты! Казимир на нашей стороне. Он уже не раз мне помогал, и, кстати, без его помощи никто бы не покинул колонию.

Любогост с сомнением посмотрел на меня.

– Ну, раз ты так говоришь… Но это еще не все. Когда я бежал, в небе я видел огромную тень. Мне кажется, только ты не смейся, это был…

– Дракон. Угадал?

Мой друг покачал головой и глаза его весело блеснули: -Здается мне, ты снова лезешь на рожон. Угадал?

– Почему же снова… – смутился я, – Опять! Ты должен рассказать Казимиру о том, что ты видел.

Теперь смутился Любогост: – Да, конечно… Только слегка попозже. Я знаешь ли, всегда мурашками покрываюсь от вида вдруг оживших мертвецов.

– А что ты планируешь делать? – сменил он тему.

– Сейчас пойду в город. – активно начал я, но остановился, потому что Любогост схватился за живот и хохотал с такой силой, что эхо гулко вторило ему отражаясь от скал со всех сторон.

– В город?! – еще не отсмеявшись, выдавил он.

– Да. А что тебе вдруг так смешно? – поинтересовался я.

– Ты на себя посмотри! – заявил он, – Максимум чего ты добьешься, подойдя к воротам города, так это того, что тебе дадут пинка. Не сомневайся. Даже меня не пустили, хотя я выгляжу прилично, а рядом с тобой любой крестьянин – князь!