Противостояние. Начало - Вера Эристави

– Ты про Покалеченных или Одаренных?

– И тех, и других, – мужчина с отвращением повел плечами. – Одни изуродованы внешне, вторые – внутренне. Ты видела, на что они способны?

– Видела, конечно.

– И считаешь это правильно? – Ханс выдохнул, отбрасывая челку назад ладонью. Ему тяжело давался разговор на чужом языке через маску. – Двигают предметы, нагревают воду, мысли читают. Это самые безобидные!

– Шмидт, сейчас не время для разговоров, – Лисия устало посмотрела на мужчину, который не на шутку завелся. Им предстояло лезть чуть ли не на самое дно пропасти, а он кипел, как старинный чайник. Разве что пар из ушей не шел.

– Я просто искренне негодую. Власть должна была раньше подумать о создании защитного барьера, иначе кто знает, какие твари могли проникнуть в сердце столицы, – Ханс продолжил спускаться следом, пока ноги не коснулись скользкого выступа. Цепко держась, он хмуро посмотрел на напарницу. – Знаешь, Вилор, – он чуть пошевелил головой, снова откидывая челку, – иногда мне кажется, что ты не разделяешь всеобщего гнева… И ты говоришь, что “Умники” – уверяют. Ты не веришь?

Лисия ничего не ответила.

Мир изменился.

Излучение превратило людей в мутантов: кого-то наградило полезной способностью, а кто-то вынужден был скрываться во тьме. Ученые искали способ исправить ситуацию. Спасти хотя бы будущее, раз уж прошлое не изменить.

Только вот Лис не была уверена, что только эти мысли занимали великие умы.

Продолжая спускаться, она меньше всего хотела думать о чем-то постороннем и рассуждать о сложной политической обстановке в стране. Ее больше заботило – выдержат ли тросы, если она вдруг сорвется. Снаряжение было хоть и надежным, но страх перед бездонной пропастью брал свое. Даже Покалеченные не так пугали сейчас, как неизвестность под ногами.

– Кажется я нащупал дно, – голос Ханса звучал бодрее. – И спустился я без левитации и прочих фокусов.

Вилор на одно мгновение прикрыла глаза, надеясь, что заминка не покажется напарнику странной. Она до сих пор не понимала, почему к ней приставили именно его: без вопросов, без какой-либо информации. Ханс молча выполнял приказ – надо сопровождать Лисию и помогать, ничего не спрашивать, ничего не узнавать. Но… он начал задавать вопросы. Для чего?

Лисия раздраженно сжала челюсти, спрыгивая вниз. Трос позволил ей мягко приземлиться, не ломая ног.

– Тебе не кажется, Шмидт, что ты слишком агрессивен? Покалеченные не виноваты в том, что превратились в чудовищ, – девушка шагнула к нему в полутьме, едва различая широкие плечи напарника. – И не все Одаренные рады своим способностям. Ты хоть представляешь, как тяжело… им?

Ханс щелкнул фонариком, освещая лицо Лисии. Сквозь яркий луч она разглядела нехорошую улыбку сквозь прозрачную маску.

– Не представляю. А ты?

Вилор сглотнула, сжимая ладонь в кулак. Вся ее выдержка испарялась, но браслет, плотно прилегающий к коже, напоминал о необходимости держать себя в руках.

– Ты так и не ответила. Неужели не веришь нашим “Умникам”?

– Верю, – солгала девушка, не моргнув и глазом. Ханс хмыкнул, отводя фонарик в сторону и освещая им уже дно пропасти. Пользуясь моментом, Вилор осмотрелась по сторонам. – Сферы нужны, чтобы помочь людям, – продолжила она, проходя вперед. – Если излучения станет меньше, то, возможно удастся кому-то помочь. И понять природу мутаций.

Шмидт ничего не ответил, вышагивая рядом. Находясь в сердце огромной горы, без видимого выхода, им определенно не стоило ругаться. Лисия, к тому же, не доверяла Еве, которая пришла вместе с Хансом. Выбора у девушки не было: либо соглашаться на сомнительную компанию из двух незнакомых солдат, либо же не идти вовсе. Но если бы она отказалась, то пришли бы уже за ней. Только вот Лисия в любом случае ждала гостей. Слишком далеко она зашла, чтобы уворачиваться и сбегать, но дело надо было довести до самого конца. Возможно, в будущем, у кого-нибудь и правда получится спасти Одаренных и Покалеченных.

– Ты такая славная, Вилор, – Ханс снова усмехнулся, ощупывая стены и стараясь не светить себе в глаза. – Глупая только.

Девушка сделала глубокий вдох, а затем медленно выдохнула, чувствуя, как нагревается тонкая повязка на лбу. Кончики пальцев неприятно заныли, словно их обожгло кипятком. К сожалению, брать с собой оружие им было запрещено, иначе она бы с радостью оставила пару отметин в его голове. Слишком высокомерно вел себя этот немец, уже даже не пытаясь скрыть каких-то намеков. Вилор сощурилась, прижимая маску ближе к лицу. Глупой она не была, но вот одураченной – вполне.

– Хочешь в чем-то сознаться? – поинтересовалась она деланно равнодушно.

– Я – нет, а ты?

Вилор выдавила из себя улыбку, надеясь, что глаза еще не поменяли цвет. У нее было преимущество. Небольшое, но все же. О маленьком секрете никто не знал. Могли догадываться о наличие, но о сути никто не был в курсе.

– Знаешь, Ханс, – девушка замерла в полной темноте, без каких-либо проблем разглядывая собеседника, который продолжал скользить ладонями по стенам в поисках прохода. И, видимо, нашел. – Есть мнение, что “Умники” хотят создать нечто, способное подчинять себе мутантов. Нечто, что проникает в кожу и кровь, что становится частью человека и меняет его изнутри. Меняет его сознание.

Шмидт остановился, почти сдвинув камень. Сквозь узкую щель пробивался тонкий луч света. Он касался ног Лисии, освещая пыльные ботинки.

– Представь, как удобно: ты подходишь к специальной станции, касаешься ладонью и происходит обмен информацией. Компания получает необходимые ей сведения, а ты – новое задание. Возможно, тебе стирают память, если ты узнал что-то очень важное и секретное, – негромко произнесла Вилор.

– И ты думаешь, что сфера может дать им это?

– Не думаю. Я знаю.

Ханс некоторое время смотрел на девушку. Без особого интереса, но с каким-то странным любопытством. Словно впервые увидел ее только сейчас.

– То есть, наши ученые хотят не вылечить “больных”, а подчинить их себе?

– Как много Одаренных работает на компанию? – ответила Лисия вопросом на вопрос. Ханс пожал плечами, отчасти брезгливо, отчасти равнодушно. Умело балансируя между.

– Не интересовался.

– Единицы. И то – не по своей воле, – Вилор шагнула к проходу и посмотрела прямо в глаза напарника. – Представь, что можно сделать, имея в подчинении Одаренных с сильными способностями и диких Покалеченных, среди которых есть настоящие… монстры?

Шмидт немного помолчал, словно переваривая услышанное.

– И ты уверена, что “Умники” для этого ищут сферы?

Лисия кивнула, невольно оглянувшись. Чуткий слух уловил какое-то движение, но из-за акустики пещер, сложно было сказать, с какой именно стороны. Лис незаметно согнула кисть, дотягиваясь пальцами до браслета. Боль в запястье заставила ее чуть поморщиться, но только так она могла быть наготове.

– “Умники”, которые ждут нас снаружи, наверняка сразу отберут сферу. И хорошо, если оставят нас в живых.

Вилор не совсем понимала саму себя: зачем она так откровенно говорила все это Хансу,