Башня из красной глины - Михаил Ежов

Опрошенные по горячим следам свидетели показали, что Марухин Александр Викторович, профессор медицины, почетный член чего-то там, вышел из НИИ, где работал в течение последних тридцати четырех лет, сел в свой БМВ и поехал домой. Встречался ли он с кем-нибудь по дороге, неизвестно. По крайней мере, пока. Эту информацию перед тем, как Смирнов отправился в морг, сообщил ему Дымин, опер, находившийся под его началом. Затормозив на перекрестке, следователь достал мобильник и набрал его номер.

— Привет, это я. Да, уже уехал. Видел, конечно. Слушай, вещи Марухина у тебя? Отлично. Проверь контакты в его мобильнике. И журнал вызовов обязательно. Надо выяснить, не звонил ли он кому-нибудь после того, как вышел из НИИ. Если нет, проверяй последние звонки: он мог договориться о встрече заранее. Если была любовница, она может не признаться, так что я полагаюсь на твой нюх. Да ладно, не скромничай. Пока все. Я сейчас приеду, привезу кое-что. Вместе посмотрим. Ах да, вот что еще: подбери мне пару контактов каких-нибудь профессоров по мифам и легендам. Ну, не знаю, на философском или историческом факультетах попробуй. Мне надо у них проконсультироваться. По какому поводу, объясню, когда приеду. Все, буду минут через двадцать. Давай.

Отключившись, Смирнов свернул на аллею и повел машину между двумя рядами высоких тополей, с которых уже слетел пух. Он затормозил возле стеклянного магазина, чтобы купить йогурт и что-нибудь к чаю. Через пять минут полицейский уже снова ехал в сторону участка. Он добрался даже раньше, чем обещал, — не больше чем за четверть часа.

Дымин, молодой опер, который должен был вот-вот пойти на повышение, ждал Смирнова в его кабинете. Он сидел за компьютером, одной рукой придерживая телефонную трубку, а другой водя мышкой по черному коврику.

— А в понедельник? — говорил он, когда вошел Смирнов. — Во сколько вам будет удобно? Около пяти? Хорошо, договорились. Да, конечно, он не опоздает. Спасибо. Где вас найти? Ага, понял. Всего доброго.

Повесив трубку, Дымин шутливо свел глаза к носу и театрально вздохнул:

— Ох уж эти профессора!

— Что такое? — Смирнов сел в кресло, которое ему уступил опер. Сам Дымин занял свободный стул.

— Да вечно они заняты! То лекции, то семинары, то им, видите ли, позарез надо в библиотеку, потому что для них отложили какой-то том, на который претендуют двадцать человек. Короче, такое впечатление, что люди на войне.

— Может, так и есть? — хмыкнул Смирнов. — Договорился с кем-нибудь?

— Ты же слышал. — Дымин взял бумажку для записей и карандашом быстро на ней что-то накорябал. — Держи!

— Что это? — Следователь быстро пробежал текст глазами. — Ну и почерк у тебя. Как курица лапой.

— Какой есть.

— Викандров?

— Ага. Максим Юрьевич. Профессор, как ты и заказывал. Преподает философию. Ниже адрес. Ждет тебя в понедельник в пять у себя на кафедре. Если что, спросишь, тебе подскажут, где его найти.

— А раньше никак?

Дымин развел руками:

— Не привередничай, ждать всего лишь до завтра.

— Больше никому не звонил?

— Не успел. Ты меня озадачил всего минут десять назад.

— Пятнадцать.

Опер усмехнулся.

— Все равно, по-моему, я быстро справился.

— Ладно, спасибо. — Смирнов спрятал бумажку в карман.

— Так-то лучше, — кивнул Дымин. — Что тебе поведал наш эскулап?

— Ничего особенного. — Следователь вытащил ксерокопию и положил на стол перед опером. — Полюбуйся. Это достали изо рта убитого.

— Что это? — заинтересованно придвинул к себе листок Дымин. — «П»?

— Похоже. Но мне кажется, что нет.

— Выглядит как «П».

— Поэтому я и хочу проконсультироваться с кем-нибудь, кто в этом шарит. И еще в легендах всяких. Может, там есть что-то насчет записок, вложенных в рот, понимаешь?

Дымин кивнул.

— Думаешь, если мужик работал в универе, то его и грохнул кто-нибудь из своих? В смысле, шибко умных и начитанных?

— Да нет, не в этом дело. Он-то в медицинском подвизался, а тут скорее из философии или истории.

— Или литературы, — задумчиво добавил опер.

— Может быть, — согласился Смирнов. — Так что давай сначала в Интернете пошарим, а потом уже я либо за разъяснениями пойду к профессору, если что-нибудь подходящее найдем, либо попрошу его хоть какую-нибудь зацепку дать.

— Ладно, там браузер открыт уже. Я тебе профессоров искал. Забей в поисковик что-нибудь насчет записок во рту.

Смирнов ввел подходящую фразу.

— Ну как? — поинтересовался опер. — Есть чего?

— Не особенно, — протянул Смирнов. — Болезни горла, кишечника… короче, всякая туфта.

— Значит, остается профессор?

— Похоже на то.

— А что будем делать до этого?

— Ну, вообще имеется еще одна зацепка.

— Выкладывай.

— Горло у трупа было забито красной глиной. Он от этого и помер: задохнулся.

— И что нам это дает?

— Пока ничего. Тумарин сделает анализ и постарается выяснить, откуда эта глина была взята.

— Значит, мы тут тоже пока ничего сделать не можем?

— Не скажи. У нас же есть Интернет. Давай посмотрим, что есть про глину.

— Тебе сейчас сто ссылок на строительные фирмы выпадет, — скептически заметил Дымин.

— Выпадет, — согласился Смирнов. — Но я по-другому запрос сформулирую. — Он быстро набрал на клавиатуре нужную фразу. — Поглядим, какое значение имеет глина в мифологии.

— С чего ты взял, что наш убийца спец по мифам и легендам?

— Слушай, он постарался где-то накопать глины, сунул в рот мертвецу бумажку, запихнул его в холодильник, чтобы он не слишком быстро разложился. Это говорит о том, что он хотел оставить послание.

Дымин поморщился:

— Только не говори, что он хочет, чтобы его поймали.

— Не в этом дело. Но я считаю, что убийца пытается донести до нас какую-то мысль. Может быть, не до нас с тобой, то есть конкретно полицейских, а до мира, что ли.

— До широкой общественности? — подсказал Дымин.

— Может быть. Хотя вряд ли. У меня такое чувство, что это некая попытка оправдать свой поступок.

— Думаешь, он чувствует вину?

— Нет. Уверен, что нет. Но наверняка у убийцы была причина. И он считает ее справедливой. И хочет, чтобы другие понимали это.

— То есть мы столкнулись с местью?

— На теле следы пыток. Такое бывает только в двух случаях. Когда хотят причинить боль или когда стремятся что-то узнать.

— И ты думаешь, наш случай первый?

— Если нет, то, возможно, мы еще услышим о нашем убийце.

— Почему?

— А что можно узнать у того, кого считаешь в чем-то виновным?

Дымин подумал:

— Имена сообщников?

— Угу. Впрочем, это только догадки.

— Это мы скоро узнаем. Что там насчет глины?

— Давай посмотрим. — Смирнов уткнулся в компьютер, Дымин взял стул и поставил его так, чтобы тоже видеть экран. — Ну вот, кое-что нашлось. Давай скопируем и потом уже почитаем внимательнее. — Следователь потратил пару минут на то, чтобы перенести тексты в Ворд.

— Итак, — проговорил Дымин, доставая сигарету, — что мы имеем? Не против, если я закурю? Я слышал, ты все-таки бросил.

— Кури, — разрешил Смирнов. — Переживу. Смотри, вот это, по-моему, наиболее подходящее. По крайней мере, пока.

— Так, давай по порядку.

— Ну, во-первых, древние евреи считали, что бог вылепил человека из глины. То есть речь идет об Адаме. Во-вторых, египтяне верили, что отец богов Хнум вылепил людей из глины на гончарном круге. Далее, греки считали, что Прометей создал первых людей из глины, а Афина вдохнула в них жизнь. Австралийские аборигены полагали, что некий Бунджил срезал ножом три куска коры, положил на один из них кусок глины и сделал человеческие фигуры, а затем начал дышать им в рот, чтобы они ожили.

— Смотри, уже второй раз возникают вместе рот и глина, — перебил Смирнова Дымин. — Боги вдыхают жизнь в глиняные существа.

— Да, я заметил. Давай дальше смотреть. Может, обнаружим еще какие-нибудь совпадения. На островах Тихого океана аборигены считают, что людей сотворили из глины, которую замешивали на крови животных, и от этого напрямую зависит характер человека.

— То есть, если в глину добавили кровь льва, он будет храбрецом?

— Да, типа того. Вряд ли, конечно, у них там водились львы, но идея такова.

— Надо проверить глину, которую забили в горло Марухину, на предмет содержания в ней крови.

— Думаю, если она там есть, Тумарин это обнаружит.

— Ладно, читай дальше.

— Значит, так. Аккадский миф рассказывает о том, как бог Мардук создал людей из глины, смешанной с кровью убитого им чудовища. Опять кровь! Есть также версия, что хорошие люди сделаны из хорошей глины, а плохие — из плохой. Честно говоря, не знаю, по каким критериям определяется качество глины, — заметил Смирнов. — Тут об этом ничего нет.