Разум - Илья Котов

Светлана вернулась в команду, но после карантина немного выбилась из общего ритма, и её приходилось всё время подгонять.

— Света! Я понимаю, что брать кровь у мышей ты с некоторых пор опасаешься, но вести правильно журнал опытов надо обязательно! — Даша смотрела в экран монитора — Почему за вчерашний день ты не отметила динамику роста вируса?

— Простите меня! Я забыла! — Светлана явно была чем-то встревожена.

— Забыла что? То, что ты делаешь каждый день на протяжении года? — спросила Даша.

— Я забыла пароль от компьютера.

Сергей оторвался от своей работы и повернулся к Светлане.

— Света! Твой пароль знают все — SVETA. Чувство юмора — это не самая сильная твоя черта!

Слёзы брызнули из глаз лаборантки.

— Я не помню пароль. Я не понимаю, чем мы тут занимаемся. Я забываю, как зовут вас. Света рыдала всё громче.

— Я даже своё имя вспоминаю только тогда, когда Вы ко мне обращаетесь, — сквозь рыданье прошептала Светлана.

Сергей и Даша посмотрели друг на друга с тревогой. В их взгляде читалась одна и та же мысль, озвучивать которую не было необходимости.

— Тебе надо поспать. Останься сегодня здесь! — Даша обняла лаборантку и посмотрела на Сергея, — Подготовь снотворное.

Даша и Сергей стояли в карантинной палате около кровати мирно спящей Светланы.

— Ты думаешь то же, что и я? — спросил Сергей.

— В любом случае этот вариант со счетов сбрасывать нельзя, — ответила Даша, — присмотри за ней ближайшие дни, возьми все анализы, отвези на МРТ. Пока мы не узнаем причину, исходим их худшего варианта. А я изучу возможные аналогичные случаи.

Новый день не принёс облегчения. При общем здоровом состоянии организма Светлана становилась всё более ограниченной. Она стала забывать буквы. Говорила всё реже и чаще невпопад.

— Евгений Палыч! — Даша чуть не сбила с ног выходившего из кабинета мужчину.

— Нужно срочно сообщить о возможной эпидемии! — Продолжила она, дождавшись, когда за посетителем закроется дверь. Даша была не на шутку встревожена. — Евгений Палыч! То, что происходит со Светланой, наверняка связано с укусом!

— Что показали анализы? — озабочено спросил Шестаков.

— Кровь в норме. На МРТ никаких патологий, — тихо ответила Даша.

— Может, её состояние — это последствие стресса? Так сказать, идиотизм на нервной почве? — Шестаков упорно не хотел поверить в то, что его лаборатория может оказаться в центре грандиозного скандала, — Ладно. Я сам сообщу об инциденте. Что мы знаем об инфекции?

— Поражает умственные способности человека. Инкубационный период очень короткий. Заражение сопровождается небольшим повышением температуры…

— И всё? Не густо. Пути передачи?

— Кровь и слюна с большой вероятностью…

Уже к вечеру у ворот лаборатории стояли служебные автомобили МЧС. И люди, одетые в костюмы, пугающие даже сотрудников микробиологической лаборатории, проводили все необходимые мероприятия по дезинфекции территории.

Светлану вывели под руки на улицу. По её поведению было понятно, что она совсем не осознаёт происходящее вокруг. В её глазах читалось полное безразличие ко всему. Взгляд Светланы даже не задержался на Сергее, стоявшем возле служебного автомобиля, в который её посадили.

Даша стояла у окна и смотрела вслед уезжающей машине со Светланой. Щемящее чувство в груди от ощущения того, что она больше никогда не увидит свою лаборантку, не покидало её.

— Дарья Сергеевна? — неожиданный мужской голос сзади заставил Дашу вздрогнуть.

— Да.

Даша повернулась. Перед ней стоял подтянутый мужчина среднего роста и неопределённого возраста. Трудно определить возраст мужчины старше 35, если он следит за собой и занимается спортом.

— Мы знакомы? — спросила она.

— Нет. Меня зовут Яков. Я эпидемиолог из Москвы. Мы можем где-нибудь пообщаться? — мужчина доброжелательно улыбнулся.

— Да. У меня в кабинете. Пойдёмте! — Даша снова взяла себя в руки.

«Нашел время улыбаться», — думала она, открывая дверь в кабинет, — «какой мерзкий тип!»

Яков, как будто прочитав мысли Даши, произнёс, присаживаясь на диван в углу кабинета:

— Улыбаться можно всегда. Улыбаются все. И врачи и военные. А какое изысканное чувство юмора у патологоанатомов! Знал я одного патологоанатома…

— Вы хотели со мной поговорить про чувство юмора патологоанатомов? — грубо оборвала его Даша.

— Нет. Я хотел поговорить с Вами о Вашей будущей работе. Точнее о нашей с Вами будущей работе.

— Работе? Я думала, что моя работа сегодня закончена раз и навсегда.

— Мне Вас охарактеризовали как человека, который на полпути не останавливается. Ваша работа должна быть не просто продолжена, а ускорена. Если наши опасения подтвердятся, и Ваша отупевшая лаборантка окажется первой среди многих, решение проблемы можно будет найти только там, откуда она вышла.

— Её зовут Светлана, — сквозь зубы процедила Даша.

— По-моему, сейчас ей всё равно, как её зовут. Не хочу показаться циником, но предлагаю оставить эмоции за пределами лаборатории и сосредоточиться на работе.

Даша, — Яков снова улыбнулся, — Вы позволите мне Вас так называть?

— Зовите, как хотите! — Даша впервые за долгие годы почувствовала себя слабой и ведомой. Улыбка этого мерзкого, хотя и не лишённого обаяния, типа говорила, что спорить с ним бесполезно.

— Ближайшие три дня весь коллектив лаборатории останется на карантине. Ближайшие родственники тоже пройдут соответствующие мероприятия. Затем, если заражения не будет обнаружено, всех отпустят по домам. Вы можете оставить для работы только тех, кто Вам понадобится. Вся лаборатория в Вашем распоряжении.

— Нужно предупредить население, наверное? — неуверенно спросила Даша.

— Все необходимые в таких случаях процедуры возьмут на себя соответствующие службы. А наша с Вами задача — сконцентрироваться на изучении Вашего альгофага.

Глава 3

Как мал и хрупок этот мир, хорошо понимают космонавты, когда смотрят вниз на грешную Землю и эпидемиологи, когда просчитывают возможности развития пандемии.

Даша со своими коллегами и примкнувшим к ним Яковом работали уже месяц, но не продвинулись, ни на шаг. Тем временем, обращения к психиатрам росло в геометрической прогрессии. Люди жаловались на неадекватное поведение близких и друзей.

Нет. Они не превращались в зомби, не бродили по улицам с видом мертвецов с закатанными глазами, не пытались съесть мозг здоровых людей. Они просто медленно превращались в животных. Кто-то — в домашних и ласковых, а кто-то — в диких хищников. Эти проявления могли быть вполне безобидными — когда покупатель в магазине ел еду прямо у прилавка или красивая девушка без зазрения совести могла справить нужду там, где ей этого захотелось. А могли быть и агрессивными — когда стаи одичавших больных нападали на других людей в поисках еды, секса или мнимой «защиты своей территории».

Хаос накрывал своей тенью город. Рёв полицейских серен, крики людей, и звон разбитого стекла всё чаще вливались в какофонию большого города. Люди старались без лишней необходимости не выходить на улицу. Страх и отчаяние, подобно зловонному смраду, заполняли их души.

Даша и Яков стояли на пороге лаборатории. Было уже довольно поздно. Луна сегодня светила на редкость ярко и ласково. Макушки деревьев негромко шелестели листьями под порывами лёгкого майского ветерка. И если бы не отдалённые звуки сирен, доносившиеся из города, можно было бы сказать, что жизнь прекрасна!

— Почему всё происходит так быстро? — спросила Даша то ли Якова, то ли саму себя. Она пристально всматривалась в темноту леса, как будто бы именно там скрывался ответ на её вопрос.

— Видимо мы не учли какой-то ещё путь распространения. — ответил Яков.

— У нас слишком мало материала для исследования. Нам нужен образец мозговой жидкости инфицированного человека. А лучше целиком его мозг для полного исследования, — Даша продолжала рассуждать вслух.

— Тебе надо отдохнуть. Проводить? — спросил Яков.

— Нет. Не беспокойся. Я живу рядом. 20 минут пешком, — ответила Даша и шагнула с крыльца вперед.

Яков остался стоять на крыльце, глядя вслед уходящей Даше.

«Сколько самообладания в этом маленьком хрупком теле!» — думал Яков.

Даша «на-автомате» шагала по знакомой тропинке вдоль парка, думая только о том, что она ещё не попробовала, чтобы найти решение. Она не обращала внимания ни на что. Ни на яркий свет луны, ни на свежий ветерок, ни на шум быстро приближающихся сзади шагов… Сильный рывок за волосы опрокинул Дашу на спину.

Она увидела над собой лица трёх мужчин. Их взгляды были настолько жестокими и безразличными, что Даша поняла, что просить о пощаде бесполезно. Чья-то сильная рука грубо рванула на ней одежду. Даша попыталась закричать, но ужас сковал её горло. Она издавала только нечленораздельные хрипы, пытаясь вырваться из рук незнакомцев.