Сухими из воды - Сергей Лукьяненко

"Сутки работы андроидов - пятьсот кредитов, - размышлял Львович. Стекло, если брать на лунных заводах, это еще тысяча. Но на Луну времени нет, придется покупать на месте... две тысячи. Песка на месте нароем, растения Петрович у своих аквариумистов закупит... а не хватит - в Яузе нарвем... Транспортные расходы - еще полторы тысячи... Итого: 500 + 2000 + 1500 = 4000".

- Триста тысяч, - сказал Львович и огорченно покачал головой. - Только из уважения к вашему отелю. Но если...

- Что вы. - Управляющий облегченно улыбнулся и замахал руками. - По смете нам отпущено полмиллиона!

У Петровича лязгнула челюсть. Но Львович даже не изменился в лице.

- Но если вы хотите не просто аквариум, а со всем биоценозом - песок, растения, улитки, рыбки, - то не менее шестисот двадцати пяти тысяч.

- Рыбок не надо, - быстро сказал управляющий.

- Шестьсот, - вздохнул Львович. - Пятьсот девяносто... за пятьсот девяносто потянем, Петрович?

Петрович вздохнул и пробормотал:

- Что ж, без прибыли работать?

- Зато интересный объект! - улыбнулся Львович. - Итак?

- Нам отпущен правительственный транш на полмиллиона... - Управляющий жалобно посмотрел на строителей. - А если еще чуть-чуть ужаться?

В итоге, пожертвовав улитками, сошлись на пятистах сорока пяти тысячах. Петрович, правда, предупредил, что без улиток не гарантирует поддержания чистоты воды, но управляющий смирился и с этим.

Выйдя из кабинета управляющего, друзья обменялись понимающими взглядами.

- Пулей на орбиту! - велел Львович. - Хватай баржу с андроидами - и сажай прямо на космодром отеля. Я пока организую доставку горючего для рабочих.

Петрович достал ключи зажигания и потрусил к своей старенькой яхте.

Неприятности с андроидами начались сразу же. В целях экономии времени Петрович начал разморозку еще при посадке, проще говоря - отключил теплоизоляцию грузового отсека. В результате те андроиды, что были складированы у бортов баржи, вполне оттаяли, а некоторые даже перегрелись и выбирались из трюма пошатывающейся походкой. Те же, что хранились в центре, остались полуморожеными. Петрович, ругаясь вполголоса, оттаивал их при помощи паяльников и утюга, когда в люк заглянул управляющий.

- Это... это что у вас - андроиды? - запинаясь произнес он.

- Они самые, - добродушно отозвался Петрович из облака пара. Ему как раз попался особенно обледеневший андроид, и пришлось включить в утюге подачу пара в турборежиме. Рядом оттаивали еще трое, которым Петрович засунул паяльники в самые удобные для этого отверстия.

- Но на Земле запрещено применять андроидов! - воскликнул управляющий. - Нас всех посадят!

- Не дрейфь, - успокоил его Петрович, проглаживая андроиду лицо. Территория вашего отеля находится под галактической юрисдикцией. Все в ажуре.

Управляющий чуть успокоился, но что-то продолжало его тревожить. Вскоре выяснилось, что именно.

- Труд андроидов... он же не оплачивается.

- Угу, - не стал спорить с очевидным Петрович.

- Так за что же я буду вам платить?

Петрович неторопливо извлек паяльник из разморозившегося андроида и повернулся к управляющему:

- А за наш труд. За мотивацию. Чтобы андроид работать начал - я должен очень сильно о работе думать. Думаете, просто?

- Нет, нет, - косясь на паяльник, пролепетал управляющий. - Но поймите, этот аквариум крайне важен! Вы уж...

- Да не беспокойтесь, - улыбнулся Петрович. - Как для себя делать буду. Сам аквариумист, ей-же-ей!

Как ни странно, но эти простые слова оказали на управляющего волшебное действие. Он успокоился и только попросил:

- Вы уж поаккуратнее со своими... гомункулусами. В отель их не заводите... Может, питание организовать? Я распоряжусь, чтобы из ресторана приносили помои.

- Да они у нас на спирту, - отказался Петрович. - Вот нам со Львовичем обед не помешает. И ужин!

Когда появился Львович - за его машиной тянулась вереница автоцистерн, работа уже кипела. Петрович сидел на табуретке у края котлована и хмуро смотрел вниз. Внизу сновали свежеразмороженные рабочие. Энтузиазм Петровича был так велик, что те андроиды, кому не хватило кирки или лопаты, рыли грунт голыми руками.

- Ого! - Львович присвистнул, останавливаясь за спиной Петровича. - Ну ты силен! Стахановец!

Петрович вздрогнул, смутился. Рабочие застыли, опустив инструменты.

- Да я... задумался, - смущенно сказал прораб. - Это случайно.

- И великолепно! - ободрил его Львович. - Так и надо работать. С огоньком. Пусть дороют котлован - и будем их заправлять.

- Да хватит уже, - поглядев в яму, сказал Петрович. Достал лазерную указку-дальномер, ткнул вниз. - На четыре метра углубились, пойдет...

- Никаких "пойдет"! - Львович сразу стал серьезен. - Петрович, мои слова могут тебя удивить, но мы будем работать на совесть.

Петрович иронически улыбнулся. Принюхался.

- Ты что, горючее пробовал?

- Пробовал, конечно, - признал Львович. - Вечно норовят разбавить. Но не в этом дело, Петрович. Мы с тобой будем вкалывать так, словно от этого зависит судьба всего человечества!

- Зачем? - только и спросил Петрович. - Директор, да ты спятил! Какой-то дурацкий аквариум!

- Это наш шанс, - кротко пояснил Львович. - Сдадим ударно объект для "Хилтона" - перед нами все дороги откроются.

Петрович крякнул и задумался. А Львович жарко прошептал ему в самое ухо:

- Ты посуди - с чего при таком правительственном бюджете поручают работу случайной фирме? Неужели своих, прикормленных, мало? А я тебе объясню. Это какое-то секретное задание государственной важности. К примеру - решили удивить высокого гостя, неравнодушного к аквариумистике! Потому и сроки ударные, потому и наняли нас с тобой. В общем - сделаем все хорошо, заведем знакомства в высших сферах!

- Сделаем все хорошо... - задумчиво произнес Петрович. Лицо его озарилось тихой улыбкой. - А давай... мы ведь можем! У меня дипломная работа была - курятник на Марсе построить. Так я такой курятник спроектировал - его во время войны с Сириусом как бомбоубежище использовали! Перекрытия - из титанобетона! Во! Прямое попадание протонной торпеды выдержали!

Львович кивнул:

- Верно. Ну их... эти приписки. Я подумал... аквариум будем делать из бронестекла, которое на иллюминаторы военных кораблей идет. Нам это, конечно, встанет не в две тысячи, а в двести.

Петрович ойкнул.

- Зато - поднимемся, - резюмировал Львович. - Так что... собери волю в кулак. Нам бы ночь простоять да день продержаться!

- Давай, Львович, - кивнул прораб. - Попробуем. И они ударили по рукам.

* * *

Управляющий навестил стройплощадку в полночь. К его удивлению место работ не освещалось. Впрочем, судя по грохоту отбойных молотков и реву бетономешалок, трудовой процесс шел.