Галактическое сокровище (ЛП) - Касл Анжела

— Да, буду.

— Тогда, питомец, я освобожу твои руки, но ты должна держать их при себе.

Лукавая улыбка тронула её губы. Дважды Руби пыталась сбежать, когда её впервые продали уродливому рыбоподобному мужчине. Она покалечила двух его охранников, ударив локтем одного из них в живот, а другого пнув в его очевидный половой орган, после чего тот рухнул на пол в агонии.

К несчастью, ошейник на её шее давал им контроль над ее телом. Она не добралась до двери инопланетного работорговца, они активировали эту дурацкую штуку, заставив её резко остановиться.

Тем не менее её непокорная натура не позволяла ей легко принять свою ненормальную, странную ситуацию.

Для человека, высмеивавшего истории о похищениях инопланетянами, пока она находилась на Земле, сейчас ей было вовсе не до смеха.

— Итак? — требовательно спросил её хозяин, возвращая её мысли в настоящее.

Она со вздохом кивнула в знак согласия.

— Держать руки при себе, — хотя в этом не было никакого смысла. Её взгляд упал на яркие разноцветные одежды рыбоподобного мужчины. Она знала, пульт дистанционного управления от обманчиво красивых золотых браслетов на её запястьях и лодыжках, а также от ошейника на шее спрятан в его кармане.

— Ты должна быть благодарна мне за то, что я владею тобой, зверюшка. С моим богатством и статусом я могу предоставить тебе все, что захочешь и о чем мечтаешь на всю оставшуюся жизнь.

— Я человек, ты, большой камнеголовый слизняк. Все, что мне нужно, это свобода, билет домой и Джерард Батлер, покрытый молочным шоколадом.

Рыбоподобный мужчина неодобрительно покачал головой:

— Этим оскорблением ты заслужила это.

Он порылся в одном из своих многочисленных карманов и вытащил голосовой блокиратор. Руби попятилась назад.

— Ты сама замолчишь?

«Скорее ад замерзнет в этой странной галактике и сделает суши из его внутренностей, чем она добровольно замолчит».

— У меня однажды была рыба-питомец. Когда он умер, я смыла его в унитаз. При первой же возможности, дружище, я спущу тебя в унитаз, живого или мертвого!

Она посмотрела на его серые перепончатые ноги, когда он шагнул вперед, зажимая её в углу, но бежать было не куда.

— Подними голову, зверушка, не усложняй себе жизнь.

Она бросила на него вызывающий взгляд и пригнулась, готовая ударить пришельца.

— Надень на меня эту штуку еще раз, и весь следующий месяц ты будешь есть свою рыбину через соломинку.

После нескольких дней, проведенных в качестве «домашней зверюшки» для рыбы-пришельца, Руби быстро научилась распознавать признаки его гнева. Он забулькал, как человек после погружения в воду и без возможности вдохнуть.

Хотя рыбоподобный не причинял ей физического вреда, за плохое поведение он наказывал её, лишив еды и удобств. Её еда состояла из зеленой ветчины, на вкус напоминающая морские водоросли, и круглых колючих красных фруктов размером с теннисный мячик, которые напоминали сливочные персики.

Донесся звук пульта дистанционного управления, и Руби вздрогнула, ожидая то, что сейчас произойдет. Болезненный парализующий импульс пронзил её тело, сковав все мышцы. Она пыталась бороться с этим, причиняя себе еще большую боль.

«Уступи, подчинись». Отбросив эту мысль, она продолжала свирепо на него смотреть. По крайней мере, язык у нее еще работал.

— Ах ты скользкая, кормящаяся на дне пара… — Он приподнял её липкими перепончатыми пальцами и прижал блокиратор к её горлу.

Торжествующая улыбка на его рыбьих губах заставила её бороться с ошейником сильнее, вызывая еще более жгучую агонию.

— Так гораздо лучше, ты еще научишься. Я знаю, у новеньких обучение требует времени. Ко мне приезжают важные гости, и я хочу показать своего самого ценного питомца.

Он скользнул рукой в её волосы, завивая на палец густые медно-красные пряди её волос.

— Так много цветов, все в одном месте, и ты воистину приз. Я буду предметом зависти каждого делегата в зале.

Рыбоподобный и все другие пришельцы-рыбы были одержимы яркими вещами. Разноцветные всплески красовались повсюду на его корабле. Он наряжался в пеструю одежду. Он даже нарядил Руби в украшенный красными драгоценными камнями корсет, который сверкал при каждом её движении, и очень короткую, расшитую бисером юбку, которая больше напоминала свисающую бахрому абажура, чем юбку. Все остальное было оголено, заставляя её смущаться из-за того, что вся её кожа выставлена напоказ. С её восемнадцатым размером можно многое показать, но именно этого и хотел рыбоподобный. «Покажите её бледно-молочную кожу, усыпанную бледно-розовыми веснушками». Дважды в день приходили слуги, чтобы расчесать её длинные до пояса волосы и убедиться, что она вымылась и оделась.

Каждый раз, когда она протестовала, словесно оскорбляла и боролась с ними, её быстро парализовали и заглушали.

Она догадывалась, что у пришельцев нет предпочтений ни в размерах, ни в весе женщин, которых они похитили вместе с ней. К сожалению, как и Руби, их тоже продали с аукциона тому, кто больше заплатил. По крайней мере, ей повезло, что её купил богатый хозяин, который обращался с ней как с избалованным питомцем. Она содрогнулась при мысли о том, что происходит с другими женщинами.

Если говорить о женщинах, то их объединяло то, что всех, похитили ночью в отдаленных местах от города на Земле.

Что касается Руби, то она шла домой с железнодорожного вокзала своего маленького городка, после посещения книжной конференции в городе, с сумками, полными новых книг для её небольшого книжного магазина. В мгновение ока её парализовало, и она потеряла сознание. Когда проснулась, они находились уже далеко от Земли и той жалкой жизни, которую она когда-то называла своей собственной.

В ней вспыхнула злость, вспомнив, как всех шестнадцать женщин держали в маленьких проволочных клетках, только на воде. Если она когда-нибудь доберется до этого работорговца, то прикрепит его большие уши к ближайшему воздушному шлюзу, а затем откроет дверь и с удовольствием посмотрит, как его голова оторвется.

— Помни, ты согласилась хорошо себя вести.

Руби посмотрела вниз, на свои сжатые кулаки, и поняла, что он ослабил контролирующий ошейник. Она глубоко вздохнула, расслабила плечи и разжала кулаки. Не в силах говорить, она сердито посмотрела на него и кивнула.

— Хорошо, пойдем, — он пристегнул к её ошейнику золотую цепочку и потянул за нее, чтобы она последовала за ним.

Ладно, может, на Земле её и не ждало ничего особенного, стала бы она в итоге старой девой с книжным магазином и двумя кошками. Но все же лучше терпеть унижение в прежней жизни, чем в той, в которую её так грубо втолкнули. Честно говоря, она не знала, сколько еще сможет вынести, будучи питомцем у рыбоподобного мужчины. Но она должна принять это и должна выжить.

Должен же быть какой-то выход из этой передряги. Так или иначе, она решительно настроена его найти.

Глава 2

Пиклары поспешно разбегались с дороги, когда братья шли парами, и их ритмичное шествие эхом отдавалось в коридорах. Они миновали стыковочный отсек и добрались до дипломатических апартаментов. Зей следовал по мысленной карте через извилистые коридоры в покои посла.

На станции пикларов, как всегда пахло сыростью, поскольку они принадлежали преимущественно к водным видам. Хотя могли жить вне воды, им требовалось большое её количество, чтобы поддерживать свое тело и кожу увлажненными.

Пять дней по тысяче кредитов в день — такую сделку заключил посол и нанял их просто стоять рядом, в качестве украшений. По мнению пиклара, все, что естественно окрашено в красный цвет, приносило удачу.

У них была униформа воинов демос, единственное отличие в отсутствии знаков различия или эмблем, показывающих ранг и планету происхождения.

Вместе братья остановились у двери, которую охраняли два охранника-пиклара. Зей скрыл свое удивление, заметив внезапную дрожь охранников. Их взгляды скользили по арсеналу оружия, прикрепленного к поясам каждого из братьев.