Почти умер, чтобы выжить - Алексей Жидков

– Ого, Свищ в дело пошел. Серьезная заваруха. Может с Центром связаться? – предложил Серж, с которого вмиг сошел весь шальной настрой.

– Надо будет, сами свяжутся, – отрезал командир немного взволнованным голосом. – Бросай чаи гонять, проверь аномалию, и наш Свищ проверь… и подготовь… эээ… наоборот в смысле… Короче, займись делом…

– Первый раз вижу…ммм… то есть слышу, как Свищ используют в бою, – жалобно сказал Лис. – Это что же у них там творится?

– Скорее всего, – заметил Серж, – очень крупная тварь. Или…

Договорить Серж не успел, на экране управления загорелся значок вызова.

– Командир, Центр на связи, – быстро тараторя, доложил техник. – Соединяю.

– Юго-Западный пост, слушаю, – пробубнил командир, одевая клипсу связи.

– Николай! Срочно собирай своих, – сразу услышал он приказ, – и живо к Южному посту. С ними пропала связь. Выездная бригада доберется до них только через час. Юго-Западный пост тоже выдвигается. Скоординируйтесь с ним.

– Есть! Собираю группу! – отчеканил командир и переключился на внутреннюю связь. – Дэн, Луна собирайтесь, мы идем к Южному посту, инструктаж и все вопросы по дороге.

– Собирайся тоже, – коротко бросил командир технику, убирая клипсу связи. – А ты остаешься и продолжаешь следить за постом, только Свищ передай Дэну, – сказал он Сержу.

Серж кивнул, взял Свищ и вышел, а техник покраснел и с трудом промямлил:

– Мне? С-собираться?

– Да, собираться, – раздраженно огрызнулся командир. – И весь инженерный набор проверь и собери. У тебя две минуты, – потом немного помолчал и добавил более спокойно. – Не могу же я пост на тебя одного оставить.

Лис мигом бросился собираться, а Дэн с Луной уже докладывали о готовности. Через две минуты отряд Юго-западного поста был в сборе.

– Итак, – начал свой инструктаж командир, садясь на заднее сиденье гравицикла. – В районе Южного поста было зафиксировано четыре стаи тварей и две крупных одиночки. Плюс, в их сторону направлялась одна стая от нас. Несколько минут назад мы все прекрасно слышали звук выстрела Свища, а с Южным постом пропала связь. Отряд поддержки прибудет к ним только через час, а нам тут пятнадцать минут езды.

– Лис, – командир посмотрел на бледного техника, неуклюже устраивающегося на заднем сиденье второго гравицикла. – Соберись, черт возьми, и проложи нам маршрут! В течение пути сканируй и выводи на экраны расположение тварей.

– Есть, – ответил Лис, который от паники уже переходил к пока еще не твердой, но решительности.

– Дэн, давай Свищ мне, – коснулся командир плеча впередисидящего бойца. – Тебе за управлением он все равно ни к чему.

Дэн снял со спины Свищ и передал командиру.

– Маршрут готов, – доложил Лис. – Вывожу на экраны.

На экранах управления гравициклов засветился проложенный маршрут.

– Хорошо, – кивнул командир и одел шлем. – Проверка связи. Дэн?

– На связи, – донесся в эфире мужской голос. – Гравицикл готов.

– Луна?

– На связи. Гравицикл готов, – повторила как эхо Луна за Дэном, только уже женским голосом.

– Лис?

– Я на связи. Связь с нашим постом подключена. С Южным постом связи нет. Отряд поддержки Юго-восточного поста на второй линии, – уже немного увереннее доложил техник. – Соединяю.

В эфире появился новый голос. Он был скрипучий, как будто механический, и мог принадлежать только одному человеку – Стэну Дворковичу, командиру третьего отряда Юго-восточного поста охранения. Его голосовые связки были повреждены при ранении, и для общения он пользовался преобразователем звука.

– Николай, мы выдвигаемся, наша группа состоит из двенадцати человек, – проскрежетал механическим голосом Стэн Дворкович. – Ориентировочное время прибытия – двадцать минут.

– Хорошо, Стэн! – сказал командир. – Мы тоже выдвигаемся. Нас только четверо. Мы будем на месте чуть раньше. Если что, мы на связи.

– Вас понял, – подтвердил Стэн и отключился.

– Серж как нас слышишь? – спросил командир, заканчивая проверку связи.

– Слышу хорошо, – доложил Серж.

– Ну, тогда поехали. По дороге надо перехватить и уничтожить стаю, которая от нас к ним шла.

Дэн повернул голову, закованную в герметичный шлем с прозрачным забралом на все лицо и посмотрел на Луну. Она, в свою очередь, бросила короткий взгляд на него. И гравициклы одновременно сорвались с места.

– Соревнуются что ли? – подумалось командиру. Последнее время он замечал что-то странное в их поведении при общении друг с другом, но как-то не придавал этому значения. И только сейчас, вспомнив некоторые моменты, понял, что, похоже, их связывают не только служебные отношения.

– Центр. Центр, – отрешённо повторял техник Южного поста Боб Бригс в эфир. – Это Южный пост. Ответьте. Центр. Центр. Это Южный пост.

– А что другие посты? – спросил техника командир третьего отряда Южного поста – самого крупного в охранении Городского купола.

Южный пост имел самую большую и удаленную территорию обслуживания, на которой располагалось огромное количество плантаций съедобных грибов и растений, привлекающих тварей. Он был больше всех остальных подвержен нападениям, поэтому во всех его отрядах было по тридцать человек, каждый из которых был опытным специалистом в своем деле. Стажеры сюда не допускались.

Командиром третьего отряда Южного поста был Сергей Ткач, невысокий, коренастый шатен, который служил в войсках специального назначения еще до того, как все это началось. Несмотря на свой небольшой рост, и прямо скажем – не очень внушительное телосложение, он был одним из самых лучших и опытных бойцов на этой планете. Сергей воевал, сколько себя помнил. Еще в прошлой эпохе, когда люди сражались друг с другом, он побывал в нескольких горячих точках. После Заражения и до Исхода он держал оборону на своей военной базе. А после бегства с Земли, занимался охраной дальних рубежей Коридора на Южном посту, где минуту назад пропала связь и вся телеметрия.

– Тишина полная, – буркнул Боб, озадаченно поглаживая небольшую лысину на своей голове и постоянно переводя взгляд с информационных экранов то на потолок, то на дверь тесного командного пункта и обратно. – Даже внутренней связи нет. Телеметрия тоже ерунду показывает. Тепловизоры еще работают. Фиксируют приближение тварей с трех сторон, – Боб просто констатировал факты. Так, будто сейчас не к его позиции подходит несколько крупных стай, а он сидит слепой без связи и не может ничего поделать. В этом и был весь Боб Бригс – своим спокойствием и меланхоличностью он мог бы потягаться даже с металлической болванкой.

– А, черт! – выдавил Ткач, нервно вскакивая с кресла. Спокойствию Бригса он мог только завидовать. Ведь ему сейчас как никогда требовалась холодная голова и трезвый рассудок.

– Группа поддержки только выдвинулась, – продолжил он размышлять вслух, нервно расхаживаясь по командному пункту. – В лучшем случае только через час будут, а мы тут сидим слепые и глухие.

На Южном посту было две ловушки для тварей, которые использовались поочередно. В каждой из них располагалось по восемь бойцов и еще столько же находилось в горячем резерве. Ближний периметр контролировали два патруля на гравициклах. Работа всего отряда координировалась командиром по внутренней связи, которая сейчас пропала. Так что, первостепенной задачей было наладить связь, и инструкция, в данном случае, предписывала организовать курьерское сообщение.

Ткач уж было собирался покинуть командный пункт и отправиться в казарму, где находились резервисты, как вдруг, в помещение ворвался молодой солдат в полной боевой экипировке с опущенным забралом на шлеме и с закрепленным на спине ружьем. Он пригнулся в проеме входной двери – по другому не позволял пройти высокий рост. Ткач сразу узнал бойца. Его звали Рут Пауэр, ему был двадцать один год. Из третьего отряда Южного поста он был самым молодым, но имел достаточно опыта, чтобы попасть сюда.

– Командир, – обратился Пауэр, закрыв за собой дверь и вытянувшись по стойке смирно, – у нас пропала связь, меня послали за указаниями.

– Молодцы, что послали, – радостно одобрил Ткач и тут же перешёл к делу. – Значит так, ситуация следующая. К нам приближаются четыре стаи и две одиночки. Судя по траектории, все идут к нам с небольшим интервалом друг от друга. И при всем при этом, у нас пропала связь. И внутренняя и внешняя. Так вот, срочно беги в казарму и передай мою команду – срочно активировать обе ловушки, резервному составу занять места так, чтобы был визуальный контакт между боевыми группами. Ловушки не запускать, огонь не открывать пока не будет угрозы личному составу. Всем ждать. Может, твари передерутся между собой. Сам приказ передашь и вернешься сюда. Будешь курьером.

– Есть, – ответил Пауэер и направился к выходу.