Дальняя застава - Константин Муравьев

Это я и сказал.

— Тогда лучше к западным воротам, — ответил мальчишка, — они закрываются позже всех. Да и охрана там такая, что может договориться с любым. Главное им на это немного намекнуть, а дальше они и сами сообразят.

Вот в этом направлении мы и двинулись.

Правда, по дороге нарвались на патруль задержавший нас.

— Куда, — спросил один из охранников.

— К лекарю, — честно и искренне ответил я, — в городе нам помочь не смогли, вот я и еду к одному знахарю, которого нам порекомендовали.

Он подозрительно осмотрел меня и компанию.

— Что-то вас больно много, — как-то не слишком доверчиво проговорил он.

На это я пожал плечами.

— Запрещенные артефакты, книги или оружие? — спроси он.

И тут я не выдержал, видимо он меня достал.

Тем более на улице в пределах видимости никого кроме этого отряда не было.

Я нацепил на них плетение паралича.

И только после этого наклонившись к охраннику, спросил.

— А что есть? И почем?

Тот просто выпал в ступор от такой наглости.

И на автомате ответил.

— Несколько магических книг.

— Беру, — ответил я.

Охранник засуетился и стал оглядываться кругом.

Похоже, я сам себя загнал в тупик.

Те, кто ехал вместе с ним, постарались взять нас в коробочку.

Но в узком переулке это было не так просто сделать, тем более им очень сильно мешала наша повозка.

Зато я был прямо перед их командиром, который оказался со мной один на один.

Патовая ситуация.

Он признал, что продает запретные товары, я сказал, что вроде как готов их приобрести.

Но мы друг другу не доверяем.

Тем более и встреча столь странная и не слишком понятная.

Но можно и из этого выгадать положительный момент.

И поэтому я тихо произнес.

— Я еду к знахарю и такими предметами он плату примет гораздо охотнее, чем просто золотом. Так что назови цену, и я думаю, мы договоримся.

А вот теперь в глазах охранника замелькали золотые монеты.

— Но только с одним условием, — сказал я ему.

Тот вопросительно посмотрел на меня.

— Вы сейчас провожаете нас за пределы города и сделку осуществляем там.

— Э…? — он, похоже, все еще не понимал.

— Это на тот случай, если нас кто-то вздумает тормознуть в городе, случайно или по вашей же наводке.

И я прямо посмотрел ему в глаза.

— Извини, но я не доверяю никому.

— Понял, — ответил командир охранников, — это справедливо, — огласился он.

И повернулся к своим.

— Где сейчас дежурят наши?

— Южные ворота, там сержант и его ребята, — сказал кто-то из его бойцов.

— Это даже хорошо, — кивнул он, — с ним проще договориться и много он не возьмет.

После этого он повернулся ко мне.

— Поехали, — махнул местный городовой мне рукой, но потом, остановившись, поравнялся со мной, и, глядя в лицо, тихо произнес, — если солгал или подставишь меня и моих людей, я тебя и твою семью на кол посажу. И ты еще пожалеешь, что родился на свет, а не скопытился в утробе матери.

И он упер свой взгляд в мое лицо.

Я кивнул ему в ответ.

После этого мы двинулись вслед за ними.

Вот что значит своя мохнатая лапа в охране города.

Хоть ворота были уже закрыты, нас без особых разговоров выпустили, даже никакую пошлину не взяли.

Только уточнили, когда нас ждать обратно и чтобы мы проехали именно в их смену.

Так не у нас, ни у них проблем не будет.

Я согласился с ними.

Все равно возвращаться в город я пока не планировал. Да и на потом у меня таких планов не было.

Но что-то сказать требовалось.

И теперь мы отъехали от города на пяток километров.

— Пора и поговорить, — остановившись, произнес, обращаясь ко мне, командир отряда охранников из города.

— Я слушаю, — сказал ему в ответ я.

А сам приготовился.

Заметил как напряглась и Некая, и Геш откуда-то вытащил небольшой арбалет.

Но охранник меня удивил.

Он махнул рукой одному из бойцов в отряде и тот подъехал к нам.

— Вот, — сказал он, — изъяли только сегодня у одного из магов. Приказано уничтожить. На склад утилизации еще не успели сдать.

И он открыл сундук.

И правда, книги.

Разные. Толстые и тонкие. И все на языке Древних.

Взял верхнюю.

"Основы построения магических конструктов. Начальный курс".

Все написано верно, без единой ошибки или опечатки.

Не похоже на переиздание оригинала.

— Черт его знает, — пробурчал я, — а это точно магические книги. Я такой письменности не знаю.

И поглядел на охранника.

Тот замялся, но все-таки ответил честно.

— Так нам сказал маг из гильдии, который сопровождал нас. Сказал книги из запретного фонда. Но там у них какие-то проблемы в гильдии ночью произошли и поэтому сейчас всю такую литературу приказано уничтожать.

А вот это интересно.

Если они найдут ее много, то неплохо бы ее как-то экспроприировать. Да хотя бы перекупить.

Если это конечно и сейчас не ловушка.

Но тут все просто. Пара минут и мы все узнаем.

— Сколько хотите? — спросил я у охранника.

— Три, и это без торга, — сказал он.

Вообще-то это очень недорого. И это настораживает.

— Идет, — отвечаю я.

И готовлюсь вырубить всех охранников.

Но ничего не происходит.

Странно. Неужели и правда, решили заработать?

Иду в сторону повозки и притворяюсь, что достаю деньги откуда-то оттуда.

Возвращаюсь. Протягиваю.

— Проверяй.

Тот, взвесив кошель в руке, смотрит на меня.

— Тут точно?

— Ну, должно быть, — пожав плечами, отвечаю я.

— Хорошо, — и он, развернувшись, едет к своим.

И это все. А где подстава? Где засада?

Ну да ладно и без нее, неплохо.

Только вот еще кое-что.

— Командир, — окрикиваю я его.

Он настороженно разворачивается.

Его люди наводят на меня оружие.

Я спокойно подъезжаю к нему.

— Есть дело, — говорю я.

Он вопросительно смотрит на меня.

— Если к тебе попадется что-то, что ваши маги посчитают запретным, готов буду купить. Только появляюсь я в городе достаточно редко.

Подумав, добавил.

— Очень редко.

Он смотрит.

— Зачем тебе?

— Знаю, кого это может заинтересовать, — честно ответил я.

Ведь мне и правда, интересно.

— Так я и подумал, — кивнул своим мыслям он, — слишком уж ты профессионально осмотрел эти книги. Не удивлюсь, если ты знаешь что там написано.

Я пожал плечами.