По правилам настоящего мужчины - Диана Рейдо

Патрик поднял голову и поймал взгляд Бренды.

– Ложись, – сказал он, – спать осталось всего ничего. Только продиктуй мне свои данные для бронирования билета.

Бренда продиктовала.

– А ты что не ложишься? – спросила она, забираясь под одеяло и устраиваясь на краешке кровати. Под одеялом она стянула с себя халат и бросила его на тумбочку.

– Нужно написать пару деловых писем, – пояснил Патрик, – да и в голову пришла одна хорошая идея. Сейчас разберусь с этими мелочами и приду.

Бренда закрыла глаза. Про себя она размышляла, как ей быть, если вдруг сейчас Патрик захочет сближения.

Не то чтобы он ей не нравился или она стала относиться к этому серьезнее… В их отношениях было что-то, что Бренду настораживало. И пока что она не могла дать этому определения, понять, в чем тут дело.

Может быть, в том, что перед тем, как Патрик начал интересовать Бренду, она повстречалась с Ральфом Лэнгдоном?

И, кстати, Патрик помешал ей позвонить Ральфу и назначить ему встречу. Может быть, тем самым он спас ее от очередного унижения? Потому что у Бренды на тот момент еще не было никаких разработок для компании Ральфа. Ни разработок, ни каких бы то ни было идей. Она просто хотела встретиться с Ральфом, чтобы под благовидным предлогом узнать его получше. Тогда могли бы появиться и идеи, ну хоть какие-нибудь.

Она просто хотела встретиться с Ральфом…

Нет, Бренда, нет. Не позволяй себе заморочить свою же голову. Да, возможно, Ральф Лэнгдон очень привлекателен…

Он безумно привлекателен.

Но, как бы то ни было, отношения с Лэнгдоном должны быть сугубо деловыми. Нельзя попадать в неловкое положение. Это может поставить ее доброе имя в рекламном бизнесе под угрозу, бросить тень на саму Бренду Маршалл.

Отношения с Лэнгдоном должны быть деловыми, и оставаться они должны такими же.

Кроме того, за время их общения Лэнгдон никоим образом не проявил своего интереса к ней не только как к потенциальному партнеру по бизнесу, но и как к привлекательной женщине. Совершенно ни к чему попадать впросак, проявляя свой женский интерес к этому неприветливому типу. Сплетен потом не оберешься, а главное, это может пойти во вред ее бизнесу. Смешивать личное с общественным – когда это одобрялось в деловых кругах?

Веки Бренды сомкнулись, она задремала.

Сквозь сон она иногда слышала мягкое постукивание клавиш ноутбука. Приоткрывая глаза, Бренда видела Патрика, все так же сидящего в кресле, склонившегося над ноутбуком. Он вообще собирается спать или нет? – промелькнула ленивая мысль, но тут же исчезла, смытая приближающимся сновидением.

9

– Доброе утро!

Бренда с трудом разлепила глаза. За окном едва брезжил рассвет. Сквозь занавески угадывались солнечные лучи.

– Который час?!

Она испуганно села в постели, не забыв, однако, при этом рукой придержать одеяло на груди.

– Мы еще успеваем, – успокоил Патрик.

Он был уже выбрит, переодет в легкие льняные брюки и рубашку поло, свеж, бодр и весел.

– Когда ты встал? – сонно спросила Бренда.

Патрик протягивал ей чашку с каким-то дымящимся напитком. Бренда заглянула внутрь. Это было какао.

– С сахаром?

– Две ложки, – кивнул Патрик. И неожиданно сказал: – Вот в этом твоем виде, только проснувшись, ты очень похожа на маленькую девочку.

Бренда удивленно подняла брови.

– Но только когда не поднимаешь брови…

– Учту. А это хорошо или плохо?

– Это прелестно, – серьезно ответил Патрик. – Взлохмаченная, без косметики… Трогательная и сонная.

Кто-нибудь другой на месте Бренды в ужасе схватился бы за голову. Помчался бы в ванную комнату умываться, причесываться и наносить на лицо два слоя боевой раскраски. Но Бренда лишь улыбнулась и спокойно продолжила пить какао. Она знала, что немного естественности никогда не повредит, что некоторые мужчины зачастую гораздо больше ценят натуральный вид женщины. Особенно если этой женщине есть что показать: нежную гладкую кожу, всамделишную длину и пышность ресниц, розовую свежесть губ и щек после утреннего сна…

Бренда сделала еще глоток какао.

– А ты уже завтракал?

– Нет, и ты, к сожалению, не будешь. Позавтракаем мы уже в самолете. Мы пока не опаздываем, но резерва времени нет. Пожалел разбудить тебя пораньше – ты так сладко спала.

– Спасибо… А ты хорошо выспался?

– Я не ложился, – коротко ответил Патрик.

– Почему же?

– Работал. Размышлял. Любовался рассветом. Если повезет, посплю в самолете. Словом, когда я закончил свои дела, проще было уже не ложиться.

И в этот момент Бренда почувствовала к Патрику что-то вроде благодарности. Ну конечно же он попросту не захотел смущать ее своим присутствием в одной постели с ней на второй день знакомства.

– У тебя десять минут, – сообщил Патрик. – На душ и на сборы.

– Как? Всего десять?!

Патрик вызвал такси, чтобы добраться до аэропорта.

У него с собой была одна сумка – вдвое меньше по размеру, чем холщовая сумка Бренды.

В аэропорту при получении билета Бренда настояла на том, чтобы самой заплатить за него. Так ей было проще.

Уже в самолете, когда стюардесса напомнила пассажирам о необходимости отключить мобильные телефоны, Бренда выяснила, что ее тонкий и изящный мобильный подвел ее в самую неподходящую минуту – полностью разрядился аккумулятор.

Или это она подвела его?…

Поразмыслив, Бренда пришла к тому выводу, что, наверное, это и к лучшему. Значит, у нее будет полноценный уик-энд, самый настоящий отдых, без звонков, без сообщений, без неожиданностей и срочных вызовов куда бы то ни было.

О том, что зарядное устройство для любого мобильного можно благополучно купить в любом из торговых центров по прибытии в Лос-Анджелес, Бренда спокойно забыла. Или же предпочла не вспоминать об этом. Это могло бы послужить первым звоночком для нее, сообщающим: что-то не так, что-то изменилось.

Но Бренда была слишком поглощена мыслями о предстоящем отдыхе, о своем маленьком океанском приключении, чтобы обращать внимание на звоночки, свидетельствующие о том, о чем она и не помышляла задумываться.

Несколько часов перелета прошли для Бренды быстро и незаметно. Патрик, как и обещал, уснул. Но Бренда даже и не подумала обидеться на него за то, что не стал развлекать беседой. Она спокойно съела принесенный стюардессой завтрак, потом включила цифровой плеер и принялась высматривать в иллюминаторе облака самой причудливой формы и окраски. Полет для Бренды прошел под музыку «Голдплей», и очнулась она от приятного забытья только тогда, когда Патрик осторожно пожал ее предплечье, сообщая, что самолет заходит на посадку.