Обитель Варн - Райдо Витич

- Красивая сказка, - кивнула Алиса, задумавшись. Она и верила, и не верила Игнату.

Всем известно, что СВОН, как паутина для мухи: попал - без потерь не вырвешься. С другой стороны, людская молва любит из кирпича мегаполис раздувать. С третьей стороны - Стокман и их более чем призрачное будущее, даже на завтра, даже на ближайшие месяцы. А финиш с призом в виде чистой учетной карты и чартера домой, к маме, почти виртуальность. Родной город, и встреча с друзьями, спокойная, счастливая жизнь обывателя - замок на песке, над которым занесен ботинок сержанта.

"Надо посоветоваться с Люцией", - решила Алиса.

Люция сгрызла два ногтя, слушая подругу, и, загрустив, выдала, когда та смолкла:

- Не зря меня Кассандрой хотели назвать. И ботинки не зря жали, ноги о белых тапочках еще на старте тосковали, чуяли обновку.

- Еще что-нибудь оптимистическое скажешь?

В ответ Маликова принялась яростно грызть третий ноготь.

- Помочь? - предложила Алиса.

Та скорчила злобно-презрительную рожицу:

- Не мешай думать.

Сталеску фыркнула, но промолчала.

В тот день ни одна дельная мысль на две головы так и не появилась.

Утром Стокоман отправил подруг в тоннель по девятому уровню.

Глава 7

Лесс проснулась от холода. Открыла глаза и с сожалением констатировала отсутствие Бэф. Пальцы погладили место, на котором он лежал.

"Я встаю позже всех в замке" - вздохнула Варн и тут же забыла о том. Встала и направилась на поиски вожака.

Бэфросиаст беседовал с Дейнгрин. Завидев Лесс, он улыбнулся ей глазами и приказал не мешать. Варн послушно выплыла из залы и полетела к своим.

Тесс, Гаргу, Смайх и Рыч играли в волейбол атласной подушкой. Урва покачиваясь на стуле, играл в шахматы с Майгр, что сидел прямо на столе в позе турецкого султана, в окружении фужеров с нектаром.

Лесс подплыла к Урва, потерлась щекой о его плечо, со значением заглядывая в лицо. Тот молча протянул ей фужер. Варн довольно мурлыкнула и запустила ноготки в нектар, наполняя лепестки про запас, и только после принялась пить.

- Какие мы запасливые, - хохотнул Урва.

- Правильно, правильно, деточка, - глядя на шахматную доску, сказал Майгр, - А то опять дядюшке Урва достанется. Очень ты в голодном состоянии не сговорчива.

- Не отвлекайтесь, господин Майгр, - посоветовал Урва, взглядом передвинув шахматную фигурку. Лесс внимательно оглядела поле их боя, понюхала пешку и попыталась забрать коня, но получила по пальцам и передумала. Пристроилась на подлокотнике кресла. Потягивая нектар, вновь оглядела собравшихся, прикидывая, с кем бы порезвиться. И заметила сидящего на подоконнике смуглолицего, худого Варн с длинными черными волосами. Он держал в руках толстый потрепанный том и что-то разглядывая в нем, листал желтые страницы.

Еще один гость?

- Познакомься - Хоф. Наш брат. Он был ранен и спал, потому вы не виделись. Но сейчас он в порядке. Принимай еще одного сородича, - потирая подбородок в раздумьях над партией, сказал Майгр.

- Не советую к нему лезть, - предостерег Урва, но уже в спину подопечной. Та полетела знакомиться, бросив шахматистов. Села на подоконник рядом с новеньким и, склонив голову, с дружелюбной улыбкой принялась изучать его лицо, надеясь, что тот заметит ее и ответит тем же дружелюбием. Возможно, поиграет с ней в то, что играет сам. Но Варн даже не пошевелился, продолжил изучение желтых листов и, казалось, не замечает Лесс. Она с минуту поскучала в ожидании и потянулась к новому брату, заглянула в раскрытые страницы.

- Что это? - ткнула ноготком в россыпь знакомых букашек. Варн поднял взгляд.

- Вергилий, - разжал губы после минутного изучения физиономии Лесс.

- А-а, - протянула настораживаясь от нотки неприязни, что слышалась в его голосе. - Они все Вергилий? - царапнула ноготком по странице.

- Это буквы!

Лесс сдуло к стене. Она растерянно хлопнула ресницами, решительно не понимая, чем заслужила недовольство и вызвала явную неприязнь.

- Ты голодный, да?

- Нет!

Лесс начала злиться: тогда что он кричит?

- Ты не должен на меня кричать.

- Кому я должен, всем прощаю. Не смей мне указывать, что делать!

- Я твоя сестра...

- Ты сосунок! Твое место в постели! Пошла вон от меня!

Лесс зашипела от злости, не понимая причину его криков, да, и не желая уже ее понимать. Из вредности тяпнула толстый том с колен хама, хотела подразнить и получила серьезную плюху. Три ногтя вскрыли ее щеку и отправили на пол.

Хоф бил всерьез, не как брат, а как враг. С таким отношением в собственном клане Лесс еще не сталкивалась и растерялась. Хоф предостерегающе рыкнул на нее и вновь открыл том, принялся глазеть в него, как ни в чем не бывало.

Варн посмотрела на Майгр и Урва, желая разъяснений и заступничества. Те делали вид, что не видели, не слышали случившегося. Лесс поднялась, решив пожаловаться Бэф.

- Плохая мысль, - предостерег ее Урва, - Варн, что не может постоять за себя, бесполезен для клана. Бэф еще добавит тебе...

- За то, что жалуешься на своих, - кинул Майгр, покосившись на нее через плечо.

Лесс замерла - значит, разбирайся сама? Либо глотай оскорбление, спускай подобное отношение, либо воздай должное.

"Значит", -- прищурился Урва.

"Но я слабее его".

"Ну, если ты так думаешь, то зализывай раны и обходи Хоф стороной".

Лесс нахмурилась: перспектива поджать хвост, как и быть растерзанной более сильным, не менее чем столетним Варн, ее не прельщала.

"Ему примерно сто пятьдесят", - уточнил Урва.

"Тем более - силы не равны", - с сожалением вздохнула Лесс и качнулась в сторону.

Урва потерял к ней интерес и вернулся к партии с Майгр. А тот и не отвлекался, видимо, сразу просчитал, что станет делать Лесс, поэтому не стал терять время на ожидание, и, казалось, выражал презрение к ней всей позой.

Лесс, раздув ноздри, вдруг кинулась на Хоф, отправила его неожиданно сильным ударом в окно, подхватила падающий том и кинула об стену.

Рык вернувшегося Хоф наполнил залу. Варн насторожились, перестав кидаться подушкой. Майгр и Урва оторвались от шахмат, повернувшись на голос, вызывающий на бой.

"Порвет", - заметил Урва Майгру, увидев лицо Хоф.

"Это проблемы, деточки" - скривился тот.

Хоф влетел в окно и кинулся с ходу на Лесс, протащил по зале, впечатал в стену над камином. Камень затрещал. Молодая Варн, ослепшая от его хватки и собственной ярости, забыла, что перед ней сородич и вонзила ногти ему в ребра. Хоф закричал, расплющил в ответ забияку о каменную кладку, пронзил ногтями плечо. Лесс с трудом откинула Варн, тяжело увернулась и выставила пятерню. Хоф в последнюю секунду успел увернуться от разящих лезвий, сделать подсечку. Лесс, падая, скользнула в сторону, шлепнулась на пол, тяжело дыша. Сверху на нее упал Хоф и, поддев ногтями нижнюю челюсть девчонки, злобно прошипел в лицо: