Тепличный цветок - Криста Ритчи

Я щелкаю одной из костяшек своих пальцев.

- Их мама оказывает на Дэйзи слишком на фиг сильное давление.

- Может, все станет получше, пока она в Париже, - говорит Ло более оптимистично, чем обычно. Думаю, он просто радуется, что Дэйзи не рядом со мной.

Я киваю Коннору.

- Эй принцесска, хочешь посоревнуемся в подтягиваниях? - Ло ненавидит подтягивания, так что он может наблюдать и считать.

- Я не знаю, - говорит Коннор расслаблено. - А ты расплачешься, если я выиграю? Если да, то давай.

- Просто тащи свою задницу к стенке для подтягивания.

Ло разминает руки.

- Эй, не говорит так о его заднице.

- Ты вызываешь ревность у моей первой любви, - шутит Коннор, направляясь со мной к стенке.

Я уже привык к их шутливым перебранкам. Они лучшие друзья. И живут вместе уже почти два года. Их отношения друг с другом гораздо лучше, чем мои с кем-либо из них двоих. Я, вашу мать, ревную? Возможно, немного.

- Вы оба такие чертовски милые, - говорю я, хватаясь руками за перекладину. Я скрещиваю свои лодыжки, и Коннор делает тоже самое на соседней от меня перекладине.

- Готовы? - говорит Ло, отходя немного, чтобы судить. - Начали.

Я подтягиваюсь, мои ключицы касаются перекладины, а затем я плавно опускаю тело вниз на стартовую позицию. Один. Я выдыхаю. Два. Мои мышцы горят, но я даже не близок еще к усталости или истощению. Три.

Я продолжаю считать про себя, пока Коннор с такой же легкостью не отстает от моего ритма. Он правда в чертовски отличной форме. Я даже не осознавал это, при нашей первой с ним встрече, тем более что парень постоянно носит чопорную одежду, костюм или рубашку. Но он поддерживает свое тело в хорошей здоровой форме, как и я.

Ло, вероятно, задумался, так как спустя какое-то время он говорит:

- Думаю, что снова собираюсь отправиться в реабилитационный центр.

Десять. Я немного замедляюсь, мои мышцы все еще напряжены. Я хмурюсь, подтягиваясь еще раз.

- Тебе не нужно решать это прямо сейчас, - говорю я на одном дыхании.

Коннор сильнее, чем я сосредоточен на этом хреновом вызове, так что думаю, он обогнал меня уже на пару подтягиваний.

- Это помогало мне раньше, - отмечает Ло. - Я оставался трезвым в течение долгого времени, к тому же Лили сейчас в хорошей форме. Она будет в порядке и без меня.

Но сейчас все иначе. Тогда он не был знаменит. Никто не знал его имени. Общественность не кричала о зависимости Лили. Он был просто богатеньким ребенком из Филли.

- Ты думаешь, это правильный шаг? - спрашивает Ло.

Пятнадцать. Обычно я могу подтянуться двадцать два раза, но сейчас от нервов у меня на лбу выступает пот, а руки слабнут уже на шестнадцатом подтягивании. Я касаюсь ногами пола.

- Я не знаю, - говорю я, расстегивая липучку на перчатках. А затем стягиваю их с рук.

Коннор делает последнее подтягивание, едва вспотев.

- Двадцать три, - восклицает он, победно улыбаясь. Он знает, что побил меня. Я ударяю его в грудь, надеясь сбить эту игривую спесь, но он неожиданно перемещается, и я ударяю собственную мышцу.

- Да пошел ты, - говорю я ему легкомысленно.

Он усмехается.

- Ты меня любишь.

- Ты говоришь это всем, - отвечаю я. - И я охренеть как сомневаюсь, что весь мир любит тебя, Кобальт.

- Весь мир и не должен любить меня, - говорит он, снова хватая свою бутылку воды. - Только те, что имеют для меня значение.

- Это мило. Надеюсь, ты написал об этом в своем дневнике сегодня утром?

- Нет, я прочитал это в твоем, - шутит он.

Я отталкиваю его, и Коннор переключает свое внимание на моего брата. Коннор никогда не забывает основную линию разговора.

- Когда ты думаешь поехать на реабилитацию?

Ло пожимает плечами.

- Может на этой недели, пока Рик поедет в Калифорнию. Это кажется подходящим временем.

Комок застревает в моем горле. Это не подходящее время. Я бы хотел быть рядом с ним, пока он проходит реабилитацию. Мне не по душе знать, что брат находится вдали от Лили, меня и Коннора, вдали от всех, кто его реально любит. Последний раз, когда он был на реабилитации, я был рядом. Я приезжал и встречался с ним. И если честно, я правда офигеть как сомневаюсь, что он может справиться с критикой со стороны СМИ, сфокусировавшись на своем восстановлении. Я беспокоюсь, что этот шаг может послужить для него последней каплей.

Коннор кивает.

- Лично я думаю, это хорошая идея.

Плечи Ло приподнимаются, и я знаю, что он относится к мнению Коннора с уважением. Но затем его взгляд встречается с моим.

- А ты что думаешь?

Он не может поехать в реабилитационный центр.

- Я хочу, чтобы ты поехал со мной, - говорю я.

В ответ он хмурится. Это не его хреново нормальное выражение, так что я не понимаю, насколько брат негативно относится к этой идее. Даже не знаю, почему я вообще считал, что у этого парня в начальной школе были друзья. Он, вероятно, пережевал бы их и выплюнул.

- Что? - говорит Ло в конце концов.

- В Калифорнию, - говорю я. - К черту реабилитацию, я прослежу, чтобы ты не пил. Это будет путешествие автомобилем на запад. Ты и я.

- Ветер в волосах, - добавляет Коннор, улыбаясь и попивая свою воду.

- Заткнись на хуй, - говорю я, шутя.

Лицо Ло напрягается, словно парень обдумывает предложение. Он бросает взгляд на Коннора, а затем на меня, после чего говорит:

- Если я поеду с тобой, то думаю, что Коннор тоже должен поехать.

Я сердито смотрю на него, потому что могу почувствовать, как Коннор злорадствует, стоя рядом со мной.

- Почему?

- Почему? - говорит Коннор, словно это самый тупой вопрос в истории человечества. Я чувствую, что он хочет сказать "Потому что я - это я."

Мне нужно остановить его, прежде чем он это скажет, и в ответ я на хрен его придушу.

- Серьезно, - говорю я Ло. - У него есть жена, которая тебя кастрирует, если ты вернешь парня домой не в должной форме. Что, если он сломает ноготь?

- Тогда я сделаю маникюр, - острит Коннор. - Это решение любого вопроса. Ты просто должен подумать, чтобы найти его. Но думать - задача не из легких.

- Мы с тобой чертовы друзья? - спрашиваю Коннора, хмурясь. Ло просто наблюдает за нами, немного веселясь, но в действительности думаю, он размышляет над моим предложением.

- Я не уверен, что вообще существует понятие "чертовы" друзья, так что не могу тебе ответить.

- Вы только посмотрите, я знаю что-то, чего не знает Коннор Кобальт.

- Когда дело доходит до сленга, матерных слов и лучших пожарных гидрантов, на которые ты писал, то да, я тебе проигрываю.

- Иди на хуй.

- Ты продолжаешь говорить это, но все никак реально не пошлешь меня, - его губы изгибаются в улыбке.

Ло перебивает нас:

- Если вы двое будете так раздражать меня всю поездку, то я выбираю реабилитацию.

- Так ты едешь со мной? - спрашиваю я, внутренне замирая. Чувствую себя так, будто уклонился от пули, но ружье вот-вот перезарядят.

- Ага, но как я и говорил, если Коннор поедет с нами. Никаких обид, Рик, но я боюсь, мы поубиваем друг друга, если будем вместе так долго, - если мы поднимем наши семейные вопросы, то вполне можем поубивать друг друга.

Коннор - великий миротворец в нашем круге друзей. Ему нарочно нравится меня раздражать, но когда все начинают спорить, он единственный способен всех успокоить. Так что могу понять мотивацию Ло.

- Ладно, я согласен, - говорю я.

Мой телефон гудит в шортах. Думаю, это Дэйзи, в Париже сейчас час ночи. Я проверяю сообщение.

Я бы хотел с тобой увидеться перед тем, как ты к чертям собачьим убьешь себя в горах. - Джонатан

Я сержусь и удаляю сообщение.

- Кто это был? - спрашивает Ло. - Ты выглядишь раздраженным.

- Моя мать, - лгу я. Она, кстати, тоже писала мне прошлым вечером раз пять. Я никогда ей не отвечаю на ее идентичные сообщения: Приезжай увидеться со мной. Извини меня. Рик, пожалуйста. Мне нужно тебя увидеть. Я тебя люблю.

Я всегда буду любить свою маму, потому что она моя мать. Но я никогда не смогу ее простить за то, что она сделала мне, Лили, девочкам Кэллоуэй, моему брату и непреднамеренно даже Коннору.

Она прочитала мои личные сообщения Ло, где шла речь о секс-зависимости Лили. А затем мама продала эту информацию СМИ с заголовком: Дочь основателя и генерального директора Физзли – закореневшая сексуально зависимая. Предательство Лили было не из-за денег. Мама сделала это, чтобы ранить Ло, чтобы ранить Джонатана.

Но в то же время она чертовски ранила и меня.

Сейчас мы все шестеро известны по вине Сары Хейл.

Спасибо, мама.

ГЛАВА 11

РИК МЭДОУЗ

Чрезвычайная ситуация! SOS! – Лили

Я успеваю съесть всего кусочек своего чертового сэндвича в Lucky, прежде чем Лили присылает мне сообщение с просьбой о помощи. Оно кажется слишком комичным, как для серьезной просьбы. Я заворачиваю остатки сэндвича в бумагу, из-за чего кусочки помидоров и салата выпадают.