Лето волонтёра - Сергей Лукьяненко

Прежние не способны отправить нас назад. И перенос сознания не поможет, на Земле нас уже нет. Это такой жирный минус, что перекроет любые плюсы…

Одевшись – синие брюки и тельняшка с лейблом Saint James, белые ботинки на мягкой плоской подошве, – я глянул на себя в зеркало.

Нет, владельцем яхты я не выглядел, максимум гостем. Ну и ладно.

…А вот в каюте меня ждал сюрприз.

В одном из кресел сидел Иван. В белом костюме, в белой рубашке… вот он как раз выглядел тут хозяином. Он крутил в пальцах бокал шампанского и что-то рассказывал.

Напротив него, на диване, сидели Дарина и Милана.

Не просто сидели – улыбались и смеялись!

– Давай к нам, Максим! – дружелюбно сказал Прежний. – Я рассказываю девчонкам, как удирал с корабля!

– Это правда смешно! – воскликнула Милана.

Я посмотрел на нее, и она перестала улыбаться. Может быть, вспомнила, как Иван в свое время несколькими словами почти заставил в себя влюбиться?

Усевшись в кресло, я взял бокал с коктейлем. Пить мне не хотелось, но вот руки чем-то занять надо.

– Иван, вы же не используете свои способности? – спросил я, глядя ему в глаза.

– Нет, честное слово, – добродушно ответил он. – Все настолько непонятно, что я не рискую! Максим, так вы действительно сын министра Воронцова?

– Бывшего замминистра, – машинально ответил я. И сам себя мысленно обругал. То, что Иван уже выяснил, кто я такой, – ожидаемо. Но зачем я дал понять, что чужак в этом мире…

– Любопытно, – сказал Прежний. – Министром он стал два года назад… вы из прошлого? Нет, ерунда… Кстати, вы знаете, что Максим Воронцов сейчас в Москве? Вот прямо сейчас, именно в эту минуту?

– Вполне может быть.

Прежний развел руками.

– Ну… если отбросить все невозможное… Вы из иной реальности?

Молчать не было смысла.

– Да.

Прежний вздохнул и поставил бокал на стол.

– Позвольте тогда задать еще один вопрос… В той реальности, откуда вы появились… не спрашиваю, как именно… мы с вами были друзьями?

Я поймал взгляд Дарины. Вздохнул.

Врать тоже было бессмысленно.

– Нет, не были. Случалось разное, но кончилось тем, что я пытался вас убить.

– Получилось? – спросил Иван с живейшим интересом.

Я покачал головой. Иван довольно улыбнулся.

– А я? Я вас пытался убить?

Хороший вопрос…

– Нет, – сказал я с легким удивлением.

Иван хмыкнул. Поглядел на девчонок, потом снова на меня. Спросил:

– Почему тогда вы меня так ненавидите?

Странно. Все-таки он был другим, не таким, как в нашем мире. Я не представляю, чтобы наш Иван задал такой вопрос.

– Потому что вы презираете людей. Весь мир.

– Во-первых, я не совсем человек, – сказал Иван. – Да ведь и вы тоже…

Он встал, прошелся, засунув руки в карманы брюк.

– Во-вторых, вы не правы, Максим. Знаете, как сказал сто лет назад один хороший поэт…

Помедлив, он начал негромко читать вслух:

Во многом знании –  немалая печаль,

Так говорил творец Экклезиаста.

Я вовсе не мудрец, но почему так часто

Мне жаль весь мир и человека жаль?

Природа хочет жить, и потому она

Миллионы зерен скармливает птицам,

Но из миллиона птиц к светилам и зарницам

Едва ли вырывается одна.

Вселенная шумит и просит красоты,

Кричат моря, обрызганные пеной,

Но на холмах земли, на кладбищах вселенной

Лишь избранные светятся цветы.

Я разве только я? Я –  только краткий миг

Чужих существований. Боже правый,

Зачем ты создал мир, и милый и кровавый,

И дал мне ум, чтоб я его постиг![5]

Я вздрогнул.

Кажется, я понял, почему этот Иван – другой.

– Андрей с вами? – спросил я. – Ваш отец?

Иван глянул на меня с острым любопытством.

– Ага… Так вы были дружны с ним? Как интересно…

– Вы не ответили, – сказал я.

– Да, он во мне, – кивнул Прежний.

Глава седьмая

Яхта стояла метрах в ста от берега. Я не спрашивал, где именно, а Иван не счел нужным сказать. Зелень, яркая, но не тропическая, пустынный песчаный пляж, на котором были разбиты пестрые шатры.

Наверное, мы все-таки были в Европе. Средиземное море, какая-нибудь Сардиния или Корсика?

Вполне возможно. В мире полно уютных мест, как людных, так и приватных.

– Вечером предполагались гости, – сказал Иван. – Все отменил.

Он стоял на палубе, глядя на пляж. Засунув руки в карманы, чуть ссутулившись, ничем сейчас не напоминая того Прежнего, которого я знал. Я вышел на палубу вместе с ним, девчонки остались в каюте. Команда яхты к нам не приближалась. Море было спокойным, небо чистым и светлым, с белым пушком облаков на горизонте. Тент прикрывал нас от солнца, было не жарко, а просто тепло и по-летнему хорошо.

Я подумал, что скучал по морю.

А еще в небе белесым серпом висела Луна.

По ней я скучал еще больше.

– Что за гости? – спросил я.

– Большей частью Слуги. И немножко элитки – политики, бизнесмены.

Иван фыркнул, будто его веселила сама мысль о сильных мира сего, развлекающихся в компании нелюдей.

– Секс, наркотики, рок-н-ролл? – спросил я.

– Да где сейчас найдешь нормальный рок? – удивился Иван. – Это надо было в семидесятые слушать. Секс, наркотики, дынц-дынц-дынц…

Он побарабанил пальцами по деревянным перильцам. Сказал:

– Значит, у вас все началось восемь лет назад, когда вторглись Инсеки.

Да, я рассказал ему нашу историю.

Вкратце, конечно.

С большими купюрами.

Деликатно.

– Не совсем вторглись, – поправил я. – Был бой ваших с Инсеками, потом появился Высший и все остановил. После того как вы начали ядерную войну, всех со всеми…

– Зачем?

– Я-то откуда знаю? Наверное, чтобы Земля никому не досталась.

– Возможно, – согласился Иван.

– А здесь вы победили?

Иван вздохнул.

– Инсеки не прилетали.

Я недоуменно посмотрел на него. Спросил:

– Оумуамуа вообще не прилетал?

– Разведчик? – Прежний глянул на меня с любопытством. – Кахаха![6] Знаешь гавайский?

– Нет. Космический объект, его открыли в обсерватории на Гавайях, потому так и назвали. Вначале думали, что комета. А оказалось, это здоровенный вытянутый кусок металла, вроде гигантской сигары… Без всякого льда. Он прилетел из межзвездного пространства, промчался мимо Солнца, сманеврировал в его гравитационном поле и ушел из системы.

Прежний нахмурился.

– Так… и что на Земле, паника началась?

– Нет. Решили, что это астероид. Межзвездный. Пообсуждали, да и забыли.

Теперь во взгляде Ивана появилось подозрение.

– Серьезно? Из дальнего космоса точно к звезде прилетела металлическая хрень… Она что, летела по баллистической траектории?