Привидения на цыпочках - Валерий Гусев

– Я подумаю, – сказал папа, – но рисковать бы не стал. Он одну загадку отгадает и тут же две новых подбросит.

– Я бы и сам к вам не пошел. Мне некогда, – нахально заявил Лешка и так посмотрел на меня задумчивым взглядом, что я понял – теперь и мне будет некогда.

– Все! – сказала мама. – Моем зубы, чистим руки.

– А можно наоборот? – спросил Алешка.

Мы пошли в ванную. Алешка здорово вечером зубы чистит. Я бы у него поучился. Выдавливает пасту на щетку, тут же смывает ее под краном, плещет немного водички в лицо и идет показываться маме.

– Молодец! Ты у меня такой чистюля! – говорит она. – Спокойной ночи.

Но в этот раз я Алешке не дал зубы спокойно «почистить». Сейчас наш тюфяк покажет, на что он способен.

Едва Лешка выдавил пасту и сунул щетку под кран, я небрежно сказал:

– В гостях сегодня был. Шампанское пил.

– У Ирки, что ли? – Алешка спокойно завернул тюбик. – У… как ее, у замотанной?

Моя зубная щетка была уже у меня во рту, и я чуть ее не проглотил.

Алешка поплескал в лицо водичкой, мазнул по щекам полотенцем.

– И что она? Небось, папиным шпионским чемоданчиком хвалилась?

Щетка выпала из моего рта и упала в раковину.

– Откуда ты знаешь? Как ты догадался?

– Любой дурак догадается.

А я, значит, и не любой, и не дурак. И на том спасибо.

Но Лешка был великодушен.

– Дим, папа ведь тоже не догадался.

– Вы скоро? – закричала из кухни мама.

– Идем! – крикнул Алешка. – Еще два зуба осталось.

Он завернул кран и сказал:

– Дим, поедем завтра в одно место, ладно?

– На разведку? – вздохнул я. – Поедем.

Глава X

Ля-ля – тополя?

Денег у нас на дорогу не было. Так, какие-то копейки. Во всех наших карманах.

– Разменяй баксы, взяточник, – предложил я.

– Еще чего! Они – наш капитал. На борьбу, – с важным видом отказался Алешка. – Давай лучше в мамину копилку влезем. Взаймы. Мы ей потом вернем, после победы.

– А где возьмем? Чтобы вернуть.

– Ну, Дим, мы же на борьбу не все баксы потратим, какая-нибудь сдача останется. Мы ее маме в копилку и сунем. Она будет рада.

Интересно, на какую сдачу он рассчитывает? Кто нам ее даст? Те самые жулики? Они, конечно, могут сдачи дать. И мало нам не покажется. Никакой копилки не хватит.

– Пусенька, иди сюда, – позвал Алешка и снял копилку с полки. Нажал кнопочку, вытряхнул на стол деньги.

Мама уже много накопила: нам хватило на метро и на два билета на электричку. И на один обратный.

– Обратно, – небрежно заметил Алешка, – меня на «мерсе» отвезут.

– А куда мы едем-то?

– В загородный «Кошкин дом». В гости.

– А нас звали? – усмехнулся я.

Алешка тем временем уже шарил в холодильнике.

– Ну и что? – он стал отмахивать ножом куски колбасы от батона. – Мы случайно, Дим. Проходили мимо – батюшки! – оказывается, здесь Кошкины живут! Надо зайти, поприветствовать. А то обидятся. Режь хлеб, Дим.

По-моему, они обидятся, если мы зайдем, а не пройдем мимо.

Алешка сделал бутерброды и запихнул их в пакет.

– Поехали!

Еще в метро, а потом и в электричке я понял, что Алешке этот путь хорошо знаком. Значит, мой хитрый братец уже побывал в Кошкином доме. Наш пострел везде поспел…

Вагон был почти пустой. Даже торговцы мелким товаром не бродили по поезду.

Стучали колеса, что-то неразборчиво хрипел в динамике машинист, мелькали за окном столбы и сиротливые деревья. Я намекнул Алешке, что неплохо бы по бутербродику оприходовать.

– Разбежался… – отрезал Алешка. Но пояснил: – Бутерброды не для нас.

– Ты что, со своей колбасой в гости ходишь?

– Нет, Дим, это ребятам.

– Каким еще ребятам?

– Увидишь.

Увижу… Что я увижу? Кошкин дом, полный каких-то голодных ребят?

Алешка глянул за окно:

– Следующая станция наша.

Мы вышли на платформу. Она была маленькая и пустая, только в дальнем ее конце торчала будочка кассы. А вокруг был лес, мокрый и понурый.

Поезд свистнул и умчался. А мы остались.

День выдался без дождя, но пасмурный и ветреный. Облака опустились так низко, что казалось, они вот-вот улягутся отдохнуть на ветки деревьев. Надоел им ветер, который гоняет их без конца по небесам, туда-сюда.

Мне стало как-то неуютно и захотелось домой.

– Далеко идти? – спросил я Алешку.

– Нет, – улыбнулся Алешка. – Километров пятьдесят дремучим лесом. С дикими зверями. Пошли, Дим, рощу перейдем, а там нас ребята встретят.

Мы пошли узкой тропкой по осеннему лесу. Здесь было очень тихо, только иногда на облетевшей березе суматошно стрекотала сорока и перелетала за нами с дерева на дерево. Будто кого-то предупреждала: они идут!

Роща кончилась. Мы стояли на краю бывшего поля. Сейчас оно заросло всяким бурьяном, и на нем ничего полезного не колосилось. А в самой его середке застыли ржавые останки брошенного трактора и лениво паслось небольшое стадо пестрых коров.

А за полем стояли ровными рядами красивые особняки. Они еще не все были достроены, но в некоторых уже сверкали стеклами окна и вились над крышами дымки каминов и печек.

Мы пошли дальше, коровы подняли свои рогатые головы и замычали нам вслед.

– Размумукались, – как-то озабоченно проворчал Алешка. – Нам бы ваши проблемы.

– Или им бы наши, – засмеялся я.

Мы вошли в какой-то жиденький перелесок. Дремучий лес такой…

А вот и они – дикие звери! Откуда ни возьмись, нам навстречу, молча и угрожающе, вышла стая бродячих собак. Они были похожи на волков. И ушами, и хвостами, и… зубами. И мне еще больше захотелось домой.

Собаки, словно по чьей-то команде, приблизились к нам, выстроившись полукругом, остановились. Уставились на нас звериным взглядом. Ясно – выбирают, с кого начать.

– Здорово, ребята! – крикнул им Алешка. – Не узнали?

И «ребята» вдруг заулыбались во все свои белые клыки, дружно, как один, замахали хвостами и завиляли попами. И бросились к нам, игриво подскакивая на бегу.

На меня – ноль внимания. А Лешка будто исчез среди ушей и хвостов. Они окружили его, визжали, взлаивали, подпрыгивали и даже друг на друга покрикивали: «Не лезь, тебя он уже погладил. Моя теперь очередь!»

Алешка их всех приласкал, каждому из псов сказал доброе слово и разделил между ними бутерброды. Но, честное слово, бутерброды «ребята» схавали так, ну, чтобы Алешку не обидеть. А главное, что им в жизни было надо, – попасть лобешниками под его ласковую руку.

– Все! – сказал Алешка. – Пошли!

Собаки послушно разделились на две шеренги и затрусили за нами по обе стороны тропинки.

Перелесок кончился. Мы остановились перед красивым домом. Он был окружен бетонным забором, в котором еще не было ворот. И вообще, дом еще не совсем был готов принять в свое нутро жильцов. Но он уже жил. На красной крыше вертелся черный флюгер в виде кошки, изогнувшей спину и задравшей хвост; на окнах белели занавески, на скворечнике сидела и каркала взъерошенная ворона. А возле будущих ворот стояла большая черная машина.

– «Кошкин дом», – сказал Алешка. – А в доме – Кошкин компьютер. А в компьютере всякие цифры – сколько этот Кошкин взяток накопил. Ка-ак мы с тобой в тот компьютер влезем! Ка-ак мы с тобой папе об этом расскажем…

– Ка-ак нам с тобой папа уши надерет…

– Тебе, может, и надерет, – пожал Алешка плечами, – а мне спасибо скажет.

Мы стояли на краю лесочка. Собаки улеглись вокруг нас и слушали, о чем мы говорим, вертели своими лохматыми мордами – от меня к Алешке и обратно. Словно боялись пропустить что-нибудь важное в нашем разговоре.

Алешка прошел вдоль канавы и надрал охапку пожухлых сорняков.

– А это зачем?

– Цветы, Дим, – пояснил он с изумлением на мою тупость. – Нельзя же идти в гости с пустыми руками!

Да… Если бы в наш дом пришел гость с таким букетом, не долго бы он гостил…

– Твоя задача, Дим, – проинструктировал меня Алешка, – по сторонам глазами шарить и все запоминать.

– Зачем?

– Чтобы ночью, в темноте, об какой-нибудь камин не споткнуться. Там у них каминов – на каждом шагу.

Вот так, да? Ни за что!

– Я ночью, – твердо сказал я, – буду дома спать и ни об какие камины спотыкаться не собираюсь.

– Что ж, спи. – Алешка опять пожал плечами. – Спи, Дим. А я один буду спотыкаться. В чужом доме. Ночью.

Вот вредина! Знает же, что одного я его не оставлю спотыкаться ночью в чужом доме.

– Пошли, Дим. А вы оставайтесь здесь, – повернулся он к собакам. – Лежать, но не спать.

Самый крупный кобель, наверное, вожак банды, приподнял голову с лап и басовито гавкнул: мол, порядок, шеф, не извольте беспокоиться.

Алешка сунул свой веник под мышку и деловито зашагал к будущим воротам «Кошкиного дома».

Да, ворот здесь еще не было, но зато по верху мощного бетонного забора уже змеилась колючая проволока. Еще бы вышки с пулеметами поставили!

Мы вошли на территорию. В глубине ее стоял небольшой рубленый домик, вроде сарая или бани. Из него тут же выскочил мужик в черной форме и заорал издалека: