Леди Малиновой пустоши - Ольга Шах

рабочем порядке — Элизи носилась с тряпками и ведром, осуществляя ежедневную уборку, Иннис закопалась в кладовой, производя учёт имущества и выдачу мягкой рухляди для обустройства наших комнат. Надо сказать, что Кресса открыла потайную комнатку в подвале замка, куда они с мужем спрятали наиболее ценные вещи из замка от грабителей. Сейчас все это выносилось, вытряхивалось, сушилось. Конечно, и эти вещи не были новыми, но хотя бы целыми и пригодными для более удобного проживания. Так, например, появились ковры в комнатах, не новые и немного потёртые, но зато с ними было намного теплее стоять на полу. Нашлись и шторы и портьеры в жилые комнаты, скатерть на стол в столовой, нормальные матрацы и постельное белье. Навстречу мне попались Рини и Уилли, няня несла чистое постельное белье для детской и своей комнаты, а мальчик с усилием, аж покраснел от усердия, волоком по полу тащил коробку с различными игрушками, старенькими, но у него и таких не было. Теперь малыш будет занят. Да и Рини выглядела довольной — закончилось наше проживание на птичьих правах по чужим углам. Теперь свой дом и никто нас не попрекнет куском хлеба.

Юна, дочь Иннис, тоже обустраивала комнату для них с матерью. Бедный ребёнок настрадался за свою коротенькую жизнь, мыкаясь по чужим углам. Может, у нас и небогато, зато безопасно, никто не ударит, не выгонит, не заставит делать то, что, что никак не согласуется с нормальными, человеческими принципами.

Кресса была на кухне, как я и предполагала. Чистила овощи на обеденную похлёбку. Да, с продуктами у нас неважненько, надо срочно закупать где-то. Ехать в Даблитти? Сутки пути… может, есть поблизости большие села, где бывают ярмарки? Надо спросить у Крессы. Но в те села, откуда приходят местные лэрды грабить мое поместье, пока лучше не соваться — быстро лэрду донесут, что у нас тут деньги появились и тогда уж от визита грабителей не избавиться.

Кресса подтвердила, что есть одно большое село, которое принадлежит лэрду Мак-Гренну, который ни разу не устраивал грабеж в моем замке. Вот завтра и съезжу туда. Заодно округу посмотрю.

Вот во дворе раздались громкие голоса, ржание лошадей. Я выглянула из окна — это вернулись охотники. И даже с добычей. Один из солдат нес в руках пару здоровых фазанов, а двое других с усилием несли оленя. Ну, с мясом будем! Теперь вопрос хранения встанет, уже слишком тепло, чтобы просто хранить на улице.

На всякий случай, я спросила об этом Крессу, и она спокойно объяснила, что в теплое время года, все скоропортящееся они хранили в глиняной пещере, неподалеку от замка, где пласты глины перемежались пластами льда, который не таял до самой осени. Туда есть потайной ход из дома, там они прячут Элизи, когда налетают грабители. Я выдохнула с облегчением — есть холодильная природная камера, хоть за это можно не переживать. И ещё одну хорошую новость сказала экономка — неподалеку от "холодильника" имеется соляная пещера, поэтому дорогую соль мы не закупаем. Надо посмотреть и оценить объем и качество минерала, может, ещё и торговать ею будем. Кресса пояснила, почему они никогда этого не делали (не торговали), если после набегов не оставалось даже увядшей прошлогодней репы — боялись, что узнают соседи и тогда совсем житья не будет. Ладно, это мы ещё посмотрим!

Пока охотники и кухарка занялись мясом, я пошла к себе и начала составлять список срочных дел и того, что необходимо для выполнения этих дел. Одно из первых дел — озаботиться посевом нашего маленького огородчика. Для этого необходимо вскопать землю, тщательно выбрать сорняки, при этом отделив кипрей от сорняков. Идея получения чая крепко сидела в моей голове. Посадки могут произвести и без моего участия.

А я хотела бы обследовать здешние минеральные богатства. Для получения керамической массы необходимо иметь каолин (белая глина), кварц или кварцевый песок, который я видела на берегу реки, полевой шпат, который тоже можно поискать в окрестных местах. Весь необходимый инструмент для подготовки керамической массы я уже увидела в гончарной мастерской — сита, дробилка, глиномялка и глиномешалка, несколько разных гипсовых форм для отливки различной посуды. Видно, и в самом деле старый мастер хорошо знал свое дело. А вот для деревенских гончаров у меня тоже есть задумки — если найду обычную огнеупорную глину, то можно изготавливать кирпичи и черепицу. Избавиться от прожорливых каминов в доме, отремонтировать разрушенное крыло дома, заменить прохудившуюся кровлю… ой, планы строю, делю шкуру неубитого медведя. Ведь для начала надо найти все материалы, необходимые для работы.

После сытного обеда больше всего хотелось лечь в чистую постель и сладко подремать, но я усилием воли заставила себя двинуться с места. И остальным покоя не дала. Попросив Грегора сопровождать меня в моей поездке по округе и подготовить телегу с лошадью, возчика с лопатой и несколькими мешками. А вот оставшийся наш коллектив я вывела во двор. Там, показав заброшенный огород, объяснила, что тут необходимо делать. Но для начала необходимо очистить и наточить лопаты. В этом вызвался помочь один из охранников, сказал, это ему родной дом напоминает, и он охотно поможет. А пока все остальные будут очищать гряды от мусора, прошлогодней листвы и прочего. Объяснила, что вот эту травку надо аккуратно собирать и складывать вот здесь под навесом. На сортировку кипрея от других трав посадила няню Рини, у нее ноги болят, она долго не сможет ходить, а сидя может работать. Юна и даже малыш Уилли будут приносить ей кипрей с гряд. Остальные перекапывают землю и выбирают все сорняки. Как ни морщилось страдальчески семейство экономки и дворецкого, но работа нашлась всем. У них просто взыграло ущемленное самолюбие элитных слуг, типа, мы никогда черной работой не занимались. А вот Иннис без лишних слов приступила к работе. Я демонстративно обращалась к ней "леди Иннис", чтобы показать этим снобам, что и леди не чурается черновой работы.

Оставив свой малый коллектив трудиться на ниве огородничества, я пошла к конюшне, где уже