i_11c76b1f35a1a1e1 - Неизв.

на расы данного мира, я поняла, что боги при создании людей

приложили минимум усилий. И то, что в нашем мире человечество заняло

главенствующее положение, случилось только потому, что конкурировать

нам было не с кем. Честно говоря, я впервые начала сомневаться, что

моему миру удастся победить эльфов. Бессмертных снобов с

превосходной реакцией, повышенной регенерацией и талантом к магии. И

если архимагов (к счастью) среди остроухих было не так много (как и

у любой другой расы), то взаимодействовать с растительностью мог

каждый. Вы только вдумайтесь - каждый, начиная с детей.

- Я не собираюсь наниматься в армию. И прекрасно понимаю, что не

выстою против мужчины. Но… я должна хотя бы попробовать научиться

сражаться на мечах. Я не хочу быть совсем беспомощной.

- Как знаешь, - пожал плечами Райт. - Я возьмусь тебя учить, но

не рассчитывай на успех. К мечу привыкают с детства. И у тебя

слишком слабые руки.

Кто бы спорил! С лопатообразными клешнями Райта уж точно не

сравнить. Мой будущий тренер вообще напоминал медведя, рядом с

которым я выглядела настоящим заморышем. Такому, чтобы врага

прихлопнуть, даже меч доставать не надо. Один удар кулаком - и до

свидания.

В принципе, я особо и не надеялась, что смогу достойно владеть

клинком и уж тем более составить конкуренцию опытному бойцу. Я пока

еще в своем уме. Просто, раз уж я решила играть роль мужчины, то

должна научиться относиться к мечу, как к чему-то естественному, само собой разумеющемуся. Даже чисто психологически он должен

восприниматься в руке привычно, пусть и исполняя лишь декоративную

роль. В конце концов, существует еще уйма оружия, которым я реально

могу себя защитить. Тот же арбалет, например. Или ножи метательные.

Нужно просто тренироваться как можно больше, но я упорная, а впереди

- вся зима. Правда, свободного времени у меня совсем не останется, но это к лучшему, поскольку организацией досуга средневековье не

блещет. Музыки привычной нет, Интернета вообще нет, в бар пойти

нельзя - не поймут… тоска. Ни газет, ни телевидения, ни радио, ни-че-го. Хорошо хоть книги есть, иначе я давно померла бы от

информационного голода.

Райт оказался довольно жестким тренером. Нет, я видела, конечно, как он муштрует солдат, но одно дело на это со стороны смотреть, и

совсем другое - в этом участвовать. Хорошо хоть у меня была

маломальская спортивная подготовка, поскольку я, по молодости лет, профессионально занималась волейболом. Там нас тренер тоже гонял…

как коз сидоровых. И бег, и прыжки, и отжимания… так что не в

первый раз, прорвемся. Хоть мне и было тяжко, (с мечом так вообще

убийственно), но особых проблем с тренировками не возникло.

Проблема возникла с арбалетом, поскольку я непременно хотела

заполучить свое собственное, проверенное в бою оружие. Сложность

была в том, что арбалет так и остался лежать спрятанным в пещере, из

которой я вышла в данный мир. И как его оттуда вытащить - я понятия

не имела.

Начнем с того, что Льенс являлся приграничным городом, и покинуть

его без соответствующих документов было в принципе невозможно.

Комендант должен выписать подорожную, таможенники досмотреть, а

солдаты сопроводить до границы. Как вы понимаете, это был не

вариант. Прокрасться тайком? Не смешите меня. Это нужно быть

профессиональным диверсантом, и то не факт, что афера благополучно

закончится. Тем более, что нужно было не только покинуть Льенс, но

потом еще и обратно вернуться, причем с арбалетом. А заныкан он, на

минуточку, не просто за границей, а еще несколько часов вглубь леса, где иногда бесчинствует молодняк эльфов. Да и другие твари, наверняка, водятся. То, что я в прошлый раз так благополучно

ускреблась, говорит не о том, что я великий профессионал, а о том, что мне тупо повезло. Надеяться на везение еще раз? Спасибо, не

хочется. Не стоит играть с судьбой.

Наверное, я так и решилась бы на покупку нового арбалета (хотя

жаба давила), но обстоятельства сложились в мою пользу. Хотя, если

учесть повод - лучше бы не складывались, ибо всё началось с того, что эльфы снова напали на караван. И почти в том же месте, что и в

прошлый раз. Ловушка у них там что ли какая? Или просто удобное

место для засады? И неужели на этих остроухих гадов вообще никакой

управы нет?! Конечно, учитывая отношение окружающих к людям, эльфы

вполне могли себе позволить еще и не так распоясаться, но в караване

есть представители и других рас!

Зная, что общаться с людьми тэр^, х-р-л^, л не любят, я

напросилась в сопровождение. Дескать, мало ли. Может, помочь

чем-нибудь смогу. Или посредником выступить. Варрхану эта идея не

очень понравилась, но он меня отпустил, из чего я сделала вывод, что

случаи недопонимания людей происходили не так уж редко. Так что я

оседлала своего свежекупленного мерина и отправилась с отрядом, возглавляемым Райтом

То, что моя помощь не понадобится, стало ясно уже после того, как

мы обследовали караван. На сей раз в живых не осталось вообще никого.

- Неужели остроухим никто не будет мстить? - вырвалось у меня, когда я увидела изуродованные тела.

- Ан-альв^, эн верят, что являются хозяевами этого мира. Они не

соблюдают никаких правил и законов. Перворожденные считают себя выше

этого. И у них есть силы и возможности, чтобы доказать свою точку

зрения, - объяснил Райт.

- Не настолько, чтобы остаться единственной расой в мире, -

заметила я. - Ведь они уже начинали войну против всех. И проиграли.

- Это ты в книгах прочла? - хмыкнул Райт. - Глупости! Это мы

проиграли, а не ан-альв^, эн. Просто… остроухие понесли потери, которые сочли неприемлемыми. Перворожденные, к счастью, размножаются

не так быстро, как люди. И они решили временно отступить. Причем

“отступить” в том смысле, что не продолжать дальнейшее тотальное

истребление окружающих. Ан-альв^, эн очертили границу своих земель, за которую никому не позволено заходить, усовершенствовали несколько

плютов, сделав из них посредников, и установили свои правила. Людей

они продолжают уничтожать столько, сколько им захочется, зная, что

за них никто не вступится, и что эта раса не способна дать жесткий

отпор. Что касается остальных… остроухие стараются не зарываться, и правители считают, что пара-тройка убитых созданий - приемлемая

плата за то, чтобы не связываться с ан-альв^, эн. Да и сами

Перворожденные следят, чтобы их молодняк не увлекся и не

спровоцировал новую войну с теми расами, которые могут нанести им

ущерб.

- Любопытное положение дел, - оторопела я.

- Куда уж любопытнее… последние годы молодняк ан-альв^, эн

совсем распоясался.

Райт зло сплюнул и принялся дальше осматривать караван, командуя

погрузкой на телеги трупов. Солдатам данное действо особого

удовольствия не доставляло, но никто не спорил. Да и что бестолку?

Знали же, куда едут. Небось, не в первый раз в подобном мероприятии

участие принимают.

Я подождала, пока народ вокруг окончательно увлечется работой, и

потихоньку слиняла в лес. По-хорошему, конечно, надо было спросить

разрешения у Райта, но я так и не смогла придумать ни одной

достойной причины для своей отлучки.

Спуск в подземный ход я нашла быстро, а вот для проникновения

туда пришлось приложить определенные усилия. Колючий плющ так опутал

корни, что я с трудом сквозь него продралась. На то, чтобы достать

арбалет, выбраться и вернуться обратно у меня ушло несколько минут, но Райт всё-таки заметил мое отсутствие.

- И где ты была? - зло прошипел он. - Совсем с ума сошла, по лесу

в одиночку шляться? Не терпится найти приключения на свою… голову?

- Ты думаешь, молодняк ан-альв^, эн может вернуться?

- Нет. Но ты вполне могла наткнуться на какого-нибудь хищника.

Куда тебя понесло? - распекал меня Райт.

- Я просто посмотрела, вдруг кому-нибудь удалось выжить и

спрятаться?

- После налета Перворожденных? Нереально.

- Ну почему? Я же спаслась, - возразила я.

- Тебе повезло. А это еще что? - подозрительно воззрился на

арбалет Райт.

- Это мой трофей. Нашла тут рядом, в лесу, - нагло соврала я.

- Никогда таких арбалетов не видел. Похоже, ан-альв^, эн

придумали что-то новенькое. Неужели кого-нибудь из этих остроухих

гадов удалось зацепить? Просто так они оружие не бросили бы.

- Скорее всего, кто-то из ан-альв^, эн напоролся на стрелу. На

арбалете кровь, - пожала плечами я, мысленно гладя себя по голове за

то, что додумалась испачкать оружие.

- Под него придется заказывать особые болты, - заметил Райт. - Но

оружие хорошее. Тебе вдвойне повезло.

- Может, стоит в лесу еще поискать? Вдруг что-нибудь интересное