Греческая серенада - Люси Монро

Она покачала головой. Что она отрицала? Его слова или свои мысли? Сандор не мог понять. Она прижала ладонь к подбородку, пытаясь унять дрожь, но это было невозможно, потому что истерическая дрожь била все ее тело. Она была такой хрупкой… Но в ней был некий стержень, внутренняя опора. Она гнулась, как ивовый прут, под всеми этими испытаниями, но не ломалась. Сандору казалось, что нервный срыв, который должен был произойти в тот момент, когда она открыла ему дверь, не подавлен, а отложен. Острое чувство собственного достоинства не позволяло ей ослабить контроль, сорваться у всех на виду. И сейчас, глядя на нее, Сандор видел словно двух людей — настоящую, расстроенную Элли и ту, которую она изо всех сил старалась изобразить.

— Я не собираюсь обсуждать это сейчас, — сказала она довольно громко. И снова маска падает, и надломленным голосом Элли продолжает: — Скажи, он правда в больнице?

Она так бледна, что, кажется, вот-вот упадет в обморок.

— Это правда, — ответил он. Затем быстро подошел и обнял ее. — Я сам проверил. Его состояние стабильно, но врачи до сих пор не знают, чем это было вызвано.

Он нежно гладил ее по волосам, согревал своим теплом. Ему на ум пришло сравнение: маленькая нежная фиалка в кубике льда. Надо только растопить лед. Освободить ее.

— Зато я знаю, — сказала она, всхлипнув, и прижалась плотнее к нему. — Это я виновата.

— Нет, нет…

— Это так. Я пришла к нему и сказала, что знаю о сестре. Сказала ему все. Что он бросил ее, что ему наплевать на меня. А потом ушла. Он кричал мне вслед, просил вернуться. А я ушла, я не могла его больше видеть! — под конец выкрикнула она и снова заплакала. Ее пальцы судорожно сжимали ворот его рубашки. Она цеплялась за него, как за край уступа, чтобы не упасть в пропасть, отчаянно, испытывая ужас перед тем, что ждет ее внизу, если отпустить.

Сандор думал: если бы он только понял, что на фотографиях не Элли, он пошел бы в офис Джорджа вместе с ней. И все обошлось бы. Ведь чувствовал же, что на снимках что-то не то, почему же поверил, позволил себя обмануть? Теперь приходится платить.

— Тшш… ну тише, не надо так, — шептал Сандор, продолжая гладить ее. — Я знаю, тебе было больно. Я должен был быть рядом. Если бы мы не поссорились… Прости меня, милая. Пожалуйста, прости, если можешь.

Она высвободилась из его объятий и, вытирая глаза, пыталась подавить в себе бурю эмоций, которую вызвало его прикосновение.

— Надо ехать. Я должна его видеть, — решительно сказала она.

Сандор с облегчением вздохнул — она разрешила ему отвезти ее. Он нужен ей, даже если она сама этого не осознавала. Уже в машине Элли спросила:

— А ты как узнал, что у меня есть сестра?

— Хоук сказал.

— А-а… ну да, ты что-то говорил про него… А про моего отца это он тебе сказал?

— Да, тоже он.

— Знаешь, я была просто в шоке, когда узнала, что она у меня есть.

— Еще бы! Когда я смотрел на те фотографии, я заметил что-то необычное еще до того, как Хоук позвонил.

— Что же?

— Та женщина выглядит как ты, но различия есть.

— Почему же ты их не разглядел, прежде чем обвинять меня в том, что я сплю со всеми подряд? — неожиданно зло отчеканила она.

Сандор чувствовал на себе ее горящий взгляд и слишком уж внимательно следил за дорогой, чтобы только не поворачиваться к ней.

— Я так разозлился, что даже не стал присматриваться.

— А потом? Тебе стало лучше?

— Когда ты вышвырнула меня из квартиры, я поехал к себе в офис. Снимки были там, — ответил он. Да, он стал их рассматривать, потому что хотел видеть ее, пусть даже на снимках, где она с другим. Этого Сандор, конечно, не сказал.

— И ты взял лупу и стал их изучать? — с сарказмом спросила Элли.

— Ну, в общем, да.

— Достаточно внимательно, чтобы заметить различия между нами?

— Да, — глухо произнес он.

— А я думала, ты их сразу сжег. И порадовался, что не успел связаться со мной.

— Они были сохранены у меня на компьютере.

— Ну, в таком случае удалил.

— Я рад, что не сделал этого, — ответил Сандор, улыбнувшись. Если бы можно было запросто стереть и чувства, которые вызвали эти фото, он бы так и поступил.

— Почему?

— Потому что теперь я знаю правду.

— Но ты не мог поверить в нее до того, как позвонил Хоук.

— Не мог.

— Но тебе стало легче?

— Да.

— А вот этого я не понимаю. Почему ты спокоен, когда у тебя нет никаких доказательств того, что, пока твои легавые бегали за моей сестрой, я не развлекалась с кем-нибудь другим? Может, после секса с тобой я решила поэкспериментировать, а? Откуда такая уверенность, что у меня за это время никого не было?

Сандор понимал, что Элли говорит это просто так, чтобы задеть его. Давно еще никто над ним не смеялся. Он совершенно разучился реагировать на насмешки и теперь не мог пропустить мимо ушей ее слова, и ему хотелось крикнуть на девушку, как воспитателю на заигравшегося ребенка.

— Ты решила выйти за меня, поэтому ты не могла так поступить.

— Ну, а может, я просто захотела сравнить тебя с другими…

— Ты бы не стала, — как можно спокойнее произнес он, сжимая руль так, что костяшки пальцев побелели.

— Только сегодня утром ты говорил другое, — продолжала издеваться она.

— Я имел глупость поверить своим глазам, — произнес он сквозь зубы. Да, он, наверно, ошибся, думая, что она поймет и простит.

— Ладно, неважно… — тихо сказала Элли, отвернувшись к окну, словно увеличивая расстояние между ними.

— Нет, это важно. Я виноват перед тобой.

— Неужели… — как-то отрешенно, бесцветным голосом произнесла она.

— Да. В том, что не поверил тебе. В том, что обвинял тебя в неверности.

— Я не твоя жена, и ты не можешь применять ко мне само понятие неверности. Даже если я спала с десятком мужчин, а ты не можешь быть уверен в том, что это не так, я никому не изменяла.

— Но ведь ты не спала с другими, перестань так говорить.

— Почему?

— Ты испытываешь мое терпение.

— Ну и что?

— Мне не хочется снова ссориться с тобой.

— А если мне хочется?

— Хорошо, только давай потом, — его голос звучал так ласково, уговаривая ее успокоиться. Элли не ожидала, что он вообще умеет так говорить. — Тебе нужно прийти в себя, понимаешь? Когда ты окрепнешь, пожалуйста, нападай сколько хочешь. Я прошу тебя, Элли, не надо сейчас.

Элли завороженно смотрела на него, словно не веря, что эти слова произносит Сандор. А она-то считала его неспособным на искренние чувства. Значит, он смог отодвинуть в сторону свою гордость, чтобы проявить заботу о ней. Мир медленно переворачивался…